Мятежное небо

Глава 1

«Сделали ли беды нас лучше?

Сильнее – да, но лучше ли?»

Защитное поле не позволяло причинить ей вред. Двигаясь вдоль искорёженного взрывом ограждения, Рената неожиданно оказалась в эпицентре событий.

Масштабная битва раскрыла страшные крылья. И это было не только метафорой: шелест крыльев отчётливо слышался, пробиваясь сквозь неприятный звон энергетических волн, яростных вскриков и жалобных воплей.

«Вот ты какой – Бес – наш враг», - девушка невольно замерла, не отрывая взгляда от бьющейся фигуры - не в небе, а на земле. Это было странно, что сражающиеся спустились вниз. Ноги бойцов неистово месили грязь, пытаясь добраться до вражеского предводителя и его приспешников. Волна - крик, удар светом - ругань, тёмные всполохи - падение...

В какой-то момент предводитель дал команду союзникам, и те улетели на помощь неподалёку попавшему в засаду отряду. Он остался один на один с тремя бойцами. Рената ранее не встречала его, но не было сомнений, что перед ней та самая личность – предводитель мятежников Бесник, которого часто называли Бесом. Такое сокращение имени, ставшее и прозвищем, он получил не случайно: одни боялись его, как неуловимого демона, другие восхваляли, как смертоносную силу, несущую очищение, третьи относились с пренебрежением, как к чему-то грязному и отравляющему жизнь. В его позе читалось бесстрашие, но и осторожностью Бес не пренебрегал.

Рената не могла понять, в чём дело, но чувствовала, что враг бьётся не в полную силу. Энергия играла в мятежнике, каждое движение было выверено и точно, и девушка могла поклясться, что, при желании, он одним ударом уничтожил бы всех нападавших. Но парень бился на равных. У него ранение? Берёг силы? Не хотел случайно задеть своих, которые кружили сверху, увязнув в другом сражении?

Ей много рассказывали и об его эгоизме, и о хитрости, и о нечестности, и о злодействах, но предводитель мятежников никогда не бил в спину и не добивал тех, кто молил о пощаде. Это казалось опрометчивым, он сам создал для себя уязвимое место. Зная его необычные повадки, каждый мог использовать их в качестве оружия против него.

Вот и сейчас Рената нашла подтверждение молниеносно пронёсшихся мыслей об его уязвимости. Этих ребят, что бились с врагом, девушка не знала. Тот, что со светлыми волосами, получил удар от мятежника и упал в грязевое месиво, рьяно пытаясь отползти назад. В позе и отчаянных движениях чувствовались боль и страх смерти, дышащей в лицо. Травма не позволяла ему подняться, поломанные грязные крылья, как клочья белого флага, стали обузой, а не подмогой. Тёмная пелена - и вот ещё один боец отлетел к забору, потеряв сознание от удара. Третий ринулся не к врагу, а к бессознательному телу соратника.

Бесник кинул безразличный взгляд на бойца, пытающегося спасти друга, но потом едва уловимо чему-то усмехнулся и направился к раненому светловолосому парню, который бросил тщетные попытки покинуть поле боя. Предводитель мятежников наступал, как хищник. Мягко, но нацеленно приближался к поверженному врагу. Рената же металась, не в силах унять беспокойство. Она искала варианты, как можно помочь попавшему в беду парню, но тщетно.

- Добить тебя, чтобы не мучился? - спокойно проговорил Бес, возвышаясь горой над раненым. Тень от его высокой фигуры легла тёмным покрывалом на цепляющегося за жизнь.

- Н...не на-до, - запинаясь, тихо ответил тот. Парень пытался сохранить остатки гордости, но страх и боль безжалостно изменили его интонацию.

Только сейчас девушка рассмотрела, как раненый молод. Сколько планов, сколько идей, сколько мечтаний было в нём, но теперь эта чёртова война разбила его судьбу на острые осколки, впившиеся в душу.

- В таком хреновом состоянии я в плен не беру. Я не нянька. Лечение врагов в мои планы не входит, - будто размышляя сам с собой, задумчиво проговорил Бесник, смотря то на вынужденного собеседника, то на небо.

Светловолосый метнул на врага взгляд, полный отчаяния. Ещё ни разу он не чувствовал себя столь униженным и бессильным. Наблюдающая за трагедией девушка не знала, о чём раненый парень думал, но, казалось, выбрал бы не выжить после того меткого удара, чем погибнуть вот так.

- Чёрт с тобой, - неожиданно выдал главный враг. - Спасай себя сам, - его лёгкая, без самодовольства, улыбка так же стремительно исчезла, как и появилась.

Рената уже не сомневалась, что сделает, когда враг покинет это место. Снять защиту - это безрассудство, но чужая жизнь того стоит. Нужно всего лишь помочь раненому добраться до небольшого холма, а там и подмога придёт.

Размышляя об этом, она упустила из виду изменения на боевом поле. Потерявший сознание пришёл в себя и теперь в компании того же друга, бесшумно двигался, расправив крылья. Враг их не видел, занятый разговором со светловолосым. А тот, в свою очередь, заметил соратников и из последних сил старался не проявить ненужных эмоций, не выдать удачно подобравшихся бойцов.

Бесник никогда не бил в спину, но другие это делали с энтузиазмом.

Сердце Ренаты сжалось. Бес пощадил проигравших. Она видела его ухмылку, он осознанно не пошёл лишать жизни того, что без сознания, осознанно не стал биться с последним бойцом, который в одиночку точно бы проиграл, осознанно не добил тяжело раненого. А они сейчас, как шакалы, окружали его. Девушка знала, что эти двое его убьют. Не возьмут в плен, как приказывало командование, а именно уничтожат, потому что жажда величия и желание отмыться от позора застилали разум и не давали рационально мыслить. Это война, и они по-своему правы. Их можно было понять, но что-то надломилось в Ренате, что-то, как оттянутая цветная резинка, ударило по душе и девушка, подавшись вперёд и сняв защитное поле, крикнула:

- Берегись!