На дне чашки

Я бы сказал, что важнее в жизни – дорога, по которой ты идешь, или вечерняя чашка чая. Но я не знаю этого. И, наверное, никто не знает. Даже тот, кто уверен, что знает все.

– Ты сегодня расскажешь сказку?
Глаза серые, требовательные. Ждут чудесного.
– Маленький, я же только вчера рассказывал, – растерянно ответил парень.
– Ты не сказал, чем все закончилось.
Она все равно ждет чуда. Все девчонки ждут чуда; даже если не хотят в этом признаваться. И даже если все закончилось плохо, сказка есть сказка. В ней должно случиться волшебное.
– Ладно, – вздохнула девушка и забрала из рук парня чашку. Почему-то его чай всегда был вкуснее.
Сказочник сел рядом, обнял ее и заглянул в чашку.
Чаинки медленно плыли по кругу. Одна начала тонуть.
– Что ты видишь? – негромко спросил Сказочник.
«Чаинка тонет», – подумала девушка. Черный клочок, похожий на обрывок бумаги с написанным четверостишием, закрутился в центре чашки и ушел на дно.

Маленький мальчик рисует на стенах красками. Всеми цветами сразу. Он рисует солнце, облака, фиолетовых бегемотов, желтых слонов, красных собак и оранжевых людей. Черной краски совсем нет в его палитре. Ему кажется, что черный цвет приближает смерть.
А ему отчаянно хочется жить – долго, весело, в ярких красках. И он живет. Рисует бегемотов, слонов, птиц, радугу дождя, ветер, стихи, музыку.
Когда стена разрисована, Художник отправляется к следующей, меняя сюжеты и цвета. Он занимается этим дни напролет. Ему нравится видеть улыбки прохожих.

– Сказочник! Представляешь, мне приснился Художник. Он рисовал... жизнь.
Парень поставил чашку на стол и обнял ее крепче.
– И что же он рисовал?
Она рассказала все, что запомнила, – про яркие цвета, слонов и ветер, улыбки, стихи и солнце.
Сказочник слушал ее очень внимательно. Улыбка его казалось заблудившейся из совсем другой сказки – темной и печальной, потому что глаза оставались серьезными.
Он знал, что у Художника был только один зритель – сама девушка. И еще он знал, что на последней странице Художник станет взрослым, возьмет единственную оставшуюся краску и разрисует стену в черный.
И тогда сказка закончится.
Совсем.
Но девушка с чашкой чая не должна узнать об этом.

Пусть сказка остается сказкой.