На Красных берегах

На Красных берегах

Город смотрит. Тихо шуршит листьями летом и осенью, и покрывается белыми хлопьями зимой и весной. Кругом тополя. Люди борятся с ними, а они всё равно растут, пускают ветви из спиленных стволов и раскидывают всюду белый пух, словно ребёнок конфетти.

Город совсем мал и по возрасту, и по размеру. В сравнении со своими старшими братьями он ещё малыш, ведь и сотни лет не стукнуло ещё с тех пор, как на красных берегах Камы поставили первые дома.

Красные берега. Берега красивой реки по имени Кама. Краснокамск, так его назвали.

Город наблюдает за тем, как ярким костром зажигается на одном его конце солнце. Город наблюдает за тем, как оно медленно растекается на горизонте на другом конце. Как по ночам в чёрных небесах зажигаются серебром звёзды. Как днём шумят его улицы, полные жизни, словно вены алой кровью.

Скольким историям он стал свидетелем! Он видел как прилетали на озеро лебеди, пока не стало ни лебедей, ни озера. Он видел как улица за улицей поднимались ввысь дома: сначала деревянные, а затем и бетонные. Он наблюдал как рождались дети, умирали старики, женились и разводились молодые, как люди плакали от горя и от счастья, как они жили.

Город слышал сотни историй; хороших и плохих. Он копил их, как люди копят фотографии, нанизывал эти истории на нить своей жизни, как драгоценные камни на бусы.

Вот этот изумруд: история о маленькой девочке, утонувшей в пруду. Она спасла подругу, но сама захлебнулась.

Сапфир: история о женщине, трудолюбие и доброта которой помогли многим детям научиться правильно говорить.

А эти чёрно-красные рубины хранят всех тех, кто однажды ушёл на войну.

Розовые кварцы искрятся россыпями и гроздьями. Они таят так много.

Видны на нити и авантюрины. Вот этот, самый маленький и самый нелепый, особенно интересен. Ведь детские страшилки так любопытны.

Город застывает, вглядываясь в него. Он вспоминает...

Это было давно и современные дети уже не пугают друг друга такими небылицами, да и старая кинобудка теперь снесена и больше не зияет на всех черными провалами маленьких окошек.

— Там призрак живёт, я тебе говорю! – шепчет семилетняя девочка с двумя косичками.

— Призраки не живут! – категорично отвечает ей вторая. Она ничуть не младше первой. Курносая, большеглазая, с огромным красным бантом на макушке.

— Не важно, – отмахивается первая. — Говорят, что всякий, кто войдёт внутрь, тут же умрёт! Призрак немедленно убивает любого!

— Призраков не существует, – возражает черноволосый мальчика. – Я слышал, что там живёт какой-то маньяк.

— Людоед! – встревает ещё один мальчишка, только на сей раз не такой смуглый и с рыжевато-русыми волосами.

— Маньяк, я сам слышал!

— А я слышал, что людоед!

— Не спорьте, там живет призрак.

— Призраки не живут, – снова замечает девочка с красным бантом, но на нее никто не обращает внимания.

А город хихикает, и его смех тихо шумит в ветвях высоченных сосен, траве и кустах, что обступают старое заброшенное помещение.

Дети спорят, но так и не могут прийти к общему мнению, а решить кто прав, тем не менее, столь необходимо. В конце концов, это несправедливо, ведь теперь неизвестно кто из ребят был прав, а кто лгал!

— Предлагаю пойти и посмотреть, – сообщила девочка с красным бантом.

Не то чтобы ей было любопытно, кто прав, но старое здание так заманчиво глядело среди деревьев своей необычной формой, что сил не было терпеть. Хотелось внутрь! Хотелось посмотреть что там! Очень хотелось, но одной было страшно. И вообще, она же девочка, а девочки не лазают по заброшенным домам, даже если очень хочется!

Вот в компании — это другое дело. Это уже не она полезла, а они все вместе полезли!

— Ты с дуба рухнула?! – первая девочка покрутила пальцем у виска. – Там же призрак! Стоит тебе зайти в его дом, и он тебя убьёт!.. Фьють, и всё!!!

Девочка с косичками сделала красноречивый жест, желая подчеркнуть свои слова и показать, как именно будет это загадочное «фьють».

— Да нет там никаких призраков. Там просто живёт маньяк. Но днём он там не сидит, ясное дело, так что никто никого убивать не будет.

Смуглый мальчишка был столь убедителен, что даже девочка с косичками засомневалась.

Город снова захихикал. Уж он то знал правду. Он всё знал.

Девочка с косичками испуганно посмотрела на заброшенное здание, похожее одновременно на странный гриб и башню. Эдакая коробка на ножке. Хотелось посмотреть, но было так страшно.

Но вдруг и впрямь там никакого призрака нет?

А если есть?!

Девочка замотала головой и отступила на шаг.

— Значит, мы пойдём без тебя. А ты стой здесь и жди нас.

— Если закричим, то беги за взрослыми, — дал напутствие второй мальчик: тот самый, который утверждал, что в старой кинобудке живёт людоед. – Ты только поторопись, а то нас съедят!

Девочка с косичками мрачным взглядом наблюдала за тем как её друзья идут к дому, к тёмному провалу двери, который высился в полуметре над землей. Черноволосый мальчишка подтянулся и запрыгнул внутрь.

У девочки с косичками замерло дыхание, а сердце забилось так часто, как могут биться лишь крылья бабочки.

В дверь забрался второй мальчик, и они оба стали помогать девочке с бантом. И тогда девочка с косичками не выдержала:

— Стойте! – она побежала к ним. – Подождите меня! Я с вами пойду!

Черноволосый мальчишка усмехнулся, но ничего не сказал и помог ей забраться в дверь.

Вверх уходила узкая круглая бетонная лестница. Мелкие камешки, иголки и листочки, залетевшие сюда, устилали пол. Пахло подвалом.

— Пойдёмте поднимемся, – предложил рыжевато-русый мальчишка.