Глава 15. Команда
Это больно.
Ноги подкашиваются, они больше не могут меня держать. В глазах темнеет. Фил что-то говорит, но я уже не слышу его голос. Словно проваливаюсь куда-то в темноту. Как нелепо. Неужели это случится вот так? Люди-маски найдут мое тело, обведут мелом и похоронят. А в газете было написано, что они уже меня похоронили. Парадокс?
Я уже ничего не вижу и не слышу, но пока еще думаю. В полной темноте я вижу яркое пятно света, которое приближается ко мне. Да, я где-то читал про этот свет в конце тоннеля, но я не верю в жизнь после смерти. Скорее всего, просто какая-то галлюцинация перед концом. Почему я так спокоен? Я уже смирился с тем, что произошло? Свет становится все ярче и ярче. Боль стихает.
— Джонатан! Джонатан, он открыл глаза!
Голос Лизы? Мои глаза закрыты, хотя я продолжаю видеть свет, даже сквозь закрытые веки. Это не удивительно, ведь этот свет существует только в моей голове. А что, если я попробую еще раз открыть глаза? Напоследок?
— Ник? Ник, это ты?
— Джонатан? — я еще могу что-то прошептать. Открыть глаза стоило мне огромных усилий.
Я узнаю это место, ведь я уже ночевал здесь когда-то. Это спальня в замке Джонатана в Эскападе. Я лежу на роскошной королевской кровати. Лиза рядом со мной, она держит меня за руку и смотрит в мои глаза. Она счастлива, хоть и плачет. Плачет от радости?
Джонатан стоит рядом. Выглядит все так же — наш могущественный король и воитель. Тьма в моей голове отступает, слух возвращается, я чувствую, как мое тело вновь наполняется силой. Что со мной произошло?
— С возвращением, друг! Мы уже думали, что ты не вернешься! — Джонатан протягивает мне руку и помогает сесть. Как же так? Разве в меня только что не стреляли там, в реальном мире? А сейчас я снова нахожусь в мире оживших фантазий? Я же нашел выход! Что же со мной произошло?
— С возвращением, дядя Ник! — Лиза обнимает меня. Здесь она не называет меня папой. Все верно, ведь здесь она — всего лишь дважды спасенная мной и Энн маленькая девочка. Энн!
— Где Энн?
Джонатан молчит и смотрит на меня. В его глазах читается удивление, может быть даже испуг.
— Энн… А разве вы не встретились?
— Не понимаю?
— Мы же отправили Энн вслед за тобой. Она сама хотела этого.
— Что значит «отправили Энн»?
В комнату вбежал Эдик, который, похоже, узнал о моем возвращении последним. Он открыл было рот, но увидев мое напряженное лицо, не издал ни звука.
— Тем же способом, что и тебя, Николас. Через месяц твоего отсутствия Энн начала беспокоиться. Она убедила нас разрушить ее корпус, чтобы нейронет счел ее «мертвой», и она смогла отключиться. С тех пор мы ее не видели. Разве она не была с тобой там?
Я вспомнил Энн, оставленную «там» в разобранном виде. Я так и не смог ее вытащить оттуда. Откуда? Из объективной реальности? А была ли эта реальность объективной? Почему я был застрелен Филом и снова оказался здесь, а не умер? Мои вещи были при мне. Я проверил рукой внутренний карман пиджака — жесткий диск Энн, второй жесткий диск — из компьютера Дарио, письмо и… кровь?
Моя рука была в крови. Я вытащил ее из кармана, и остальные не могли не заметить этого. Лиза вскрикнула и отвернулась, Эдик побледнел, и даже в глазах Джонатана я прочитал испуг.
— Что с тобой? — спросил он.
Если бы я знал, что со мной! Я что, вернулся в нейронет с пулевым ранением?
— Меня застрелили. Я… Я был уверен, что мертв. По-настоящему. Я ведь вернулся в объективную реальность, и то, что я увидел, это просто немыслимо! Но я ничего не смог поделать с этим, потому что меня застрелил один сумасшедший. Я не знаю, как получилось, что я снова оказался здесь!
Джонатан сел на край кровати.
— Николас, расскажи нам всё.
— Как долго меня не было? — Джонатан ведь сказал, что отправил Энн вслед за мной через месяц. В психушке я пробыл несколько дней, но время в объективной реальности шло иначе.
Джонатан и Эдик переглянулись.
— Тебя не было почти десять лет, Ник. Здесь очень многое изменилось.
Десять лет? Меня не было десять лет? Не похоже, чтобы Лиза за это выросла хотя бы на год, да и Эдик и Джонатан совсем не изменились. Эдик словно ответил на мой незаданный вопрос: