На пульсе Вселенной

УРОК 1. Искусство межпланетного перелета

— Вот же дерьмо.

Если бы когда-нибудь кто-то сказал, что мне придется променять привычную успешную жизнь, полную вечеринок, путешествий и свободы, на кусок здоровенной железяки, одиноко дрейфующей среди космических тел, я бы покрутила пальцем у виска и послала бы его подальше с такими идиотскими шуточками. Но вот она я, стою в закатных лучах красноватого марсианского неба на пятьдесят седьмом этаже своей студии и держу в руках электронный лист с письмом.

«Дорогая Лидия Амбелас!

Мы счастливы приветствовать вас в рядах учеников «Антареса». Нам сообщили о приключившейся с вами оказией, и мы готовы заверить вас, что это совершенно нормально, волноваться не о чем. В стенах нашей академии вы никогда не будете одиноки или непоняты, вы окажитесь среди таких же способных учеников и наставников, которые с радостью помогут научиться контролировать ситуацию.

Мы будем ждать вас в Марсианском порту 15.08.2599 в 5 вечера у стойки регистрации номер 97 на межпланетные перелеты.

Прилагаем вложением памятку студентам, не забудьте изучить ее.

С наилучшими пожеланиями, команда академии «Антарес».

Больше всего сейчас хотелось впечатать свой кулак со всей силы в панорамное окно, но в последний момент я одернула руку. Не хватало еще повторения той самой «оказии», как умудрились высказаться в письме члены «команды академии».

— Пф, — я фыркнула, придумывая про себя новые ругательства в их сторону. Даже не соизволили представиться! Ладно, будут придурком номер раз, два и три, думаю, большее количество участников «команды» эта придурошная школа не потянула бы.

А если бы осталась тогда дома, ни о какой «оказии» никто бы и не узнал никогда. Вот найду кого-нибудь, кто умеет управляться со временем, заставлю перемотать на пару недель назад и запрещу себе из прошлого высовываться на тусовку, даже к самому Уоррену Ллойсу, который сам! своим ртом с идеально-ровными белыми зубами пригласил пойти с ним туда вместе.

В тот вечер субботы намечалась встреча учеников нашего школьного курса, многие приехали из разных мест, лишь бы наконец увидеться лично. Но, честно, лучше бы я до конца своей жизни знала их только по голограммам. Уоррен Ллойс, тот самый популярный мальчик, с которым, наверное, мечтает быть каждая, накануне зашел в кофейню, где мы с подругой частенько проводили время.

— Лидия, привет! — весело поздоровался он и улыбнулся своей ослепительной улыбкой. — Что ты завтра делаешь?

Мы с Лу переглянулись, и я рассмеялась:

— Иду на вечеринку, конечно же. А что, у тебя какие-то другие планы?

— Да нет, хотел предложить пойти туда со мной, — парень слегка замялся.

В тот момент я была на седьмом небе. Неужели спустя столько лет дружбы у нас может сложиться нечто большее? Мы были знакомы ровно с того самого момента, как я вышла из шаттла в Марсианском порту. Уоррен встречал свою семью из путешествия, а я пыталась понять, в какую сторону нужно было идти. Так и подружились.

Но только мы оказались на самой вечеринке в одном из приватных залов золотой высотки, настроение резко рухнуло вниз. И даже Уоррен, державший меня под руку, не спасал ситуацию. Мой взгляд тут же устремился к столпившимся согруппникам вокруг какой-то блондинистой девчонки. Как я сумела выяснить, эта блонди притащила свой зад сюда с Земли на каникулы и решила сразу же завоевать внимание всех и каждого. Помню ее прищуренный взгляд из-под приспущенных на нос дорогих очков, когда она заметила меня с Уорреном, как она манерно подошла и с напущенной дружелюбностью протянула для знакомства руку. Наверное, ей уже успели сообщить, что это я обычно бываю на месте всеобщей любимицы, что это я та самая девчонка, о жизни которой мечтают остальные школьницы. Конечно, успешные родители, успешная родословная, которой посвящены главы учебников по истории, куча знакомых и внимания. И опустим тот факт, что я сбежала из семьи, лишь бы быть подальше от родственников.

— Трейси, — коротко представилась блондинка, все время поглядывая на моего спутника.

— Лидия, — холодно бросила я и притянула парня за руку ближе к себе. — А это Уоррен.

А ещё я помню ее предложение «выпить за знакомство», что по сути было простейшим вызовом, который тут же с громкими возгласами одобрения поддержали остальные присутствующие. Лу тогда подойти ещё не успела, а потому безумие свершилось. Нам вынесли длинный деревянный поднос, подсвеченный голубым, с двумя рядами шотов по десять штук.

Лу бы сказала:

— Ты что, идиотка?! На голодный желудок хлебать не пойми что!

О да, она бы не позволила случиться произошедшему. Подруга пришла только тогда, когда мы с Трейси допивали последние шоты, и да, уже было поздно. Адская алкогольная смесь и пустой желудок объединились в резкую головную боль, перед глазами все поплыло, в том числе и силуэт Трейси, которая уже успела прибиться к Уоррену и о чем-то с ним мило беседовала. Лу заботливо отвела меня в тихое место подальше от толпы, продолжающей галдеть и обсуждать, кто же из нас вышел победителем, но для меня исход уже был понятен. Эта напыщенная земная дура на моих глазах флиртовала с моим парнем! Конечно, называть так Уоррена ещё было рано, но мне было все равно.

— Лу, подожди! — Я отодвинула подругу в сторону и уверенно, насколько могла, направилась в сторону соперницы.