На страже времени

Глава 1. Находка в старом доме

14 июня 1986 года

Дверь скрипнула так, что, если бы дом был населен, все жильцы сбежались бы посмотреть, кто пришел. Но дом был необитаем. За дверью остался жаркий летний день. Воздух внутри был сырой и застоявшийся. Со стороны площадки второго этажа послышалось какое-то шуршание и шлепание. Неужели привидение? Нет, всего лишь кошка. Трёхцветная, черно-рыже-белая, вышла из коридора и стала спускаться. Миша даже не успел толком испугаться. 

Да и кошка тоже. 

Дом этот он приметил давно. Ещё в первый раз, когда мама поехала в гости к тете Марине после того, как та переехала в новую квартиру. Раньше она жила в соседнем доме на Щёлковском шоссе. Потом она получила квартиру ближе к центру и с тех пор Миша с мамой раз в несколько раз ездили к ней в гости. Тетя Марина была маминой школьной и университетской подругой. Обычно Миша при этом проводил время, общаясь с ее дочерью Алёной, не очень красивой девочкой старше него на год. Но сейчас Алёны не было - она уехала на какие-то соревнования. И поэтому Миша пошел гулять во двор, как он и раньше поступал в таких случаях - слушать разговоры взрослых ему было не интересно. 

Таких случаев, правда, было совсем мало - два или три. С Алёной он тоже иногда уходил на улицу. Но она исследовать дом вместе с ним не хотела - боялась. Она говорила, что в доме обитают привидения, об этом ей сказали подруги. Ещё она слышала от тех же подруг, что какая-то девочка зашла в него и не вышла, и больше не никто не видел. 

Миша не верил в привидений. И в прошлые приезды, когда Алёны не было, он заходил в заброшенный дом. Побывал в нескольких квартирах на 2-м и 3-м этажах. И ничего интересного не нашел. Если не считать окна прямо напротив квартиры тети Марины (откуда даже было видно, как они с мамой сидят на диване и разговаривают). 

Но никаких привидений. Возможно, конечно, что они появляются только ночью, думал Миша. И все же с чем-то необычным он столкнулся. Пол года на зад (незадолго до Новогодних праздников), уже возвращаясь домой к тете Марине вместе с Алёной, он видел, как какой-то человек выходит из двери заброшенного дома. Он не разглядел выходящего как следует, так как находился далеко, но человек явно был взрослый, вроде даже женщина, одетая неприметно, роста выше среднего, и пошла в сторону, противоположную той, откуда шел он. 

А ещё примерно три месяца назад, он стоял у окна кухни и видел, как кто-то, наоборот, заходит внутрь. Ветки деревьев мешали обзору, но Миша был уверен, что на этот раз человек был другой. 

И что это был человек. (Привидения вроде бы не выходят из домов, где обитают. Во всяком случае во мночисленных книгах и фильмах дело обстоит именно так). 

Алена в этот момент находилась в комнате со взрослыми. Делиться своими наблюдениями с ней он не стал. Так же как и с родителями, своими и Алёны. 

А когда они с мамой уже собирались домой, он как всегда вышел раньше. И подошёл к крыльцу старого дома. На земле у крыльца были отчётливые следы ботинок. Заходить внутрь он не стал: во-первых, мама с тетей Мариной могли выйти в любой момент, а во-вторых, тот человек мог все ещё быть там. И мало ли чем чревата встреча с ним...