На стыке времён

Глава 1

Британия, Нортумбрия, 1070 год.

Зима нынче выдалась суровой. Снег припорошил голые ветви деревьев, сильный пронизывающий ветер ощущался даже в лесной чаще.

Армия Вильгельма Завоевателя двигалась на север, по склонам и холмам Нортумбрии, где вспыхнуло очередное восстание недовольных его вторжением и правлением. Из Шотландии вернулся принц Эдгар, который присоединился к мятежу, а также в устье реки Гамбер прибыл датский флот под предводительством короля Свейна.

Многотысячная армия воинов-норманнов Вильгельма приближалась к Йоркширу, где был основной центр восставших. Пришедшие подавить мятежи не щадили никого, по пути сжигая целые деревни.

Среди военачальников Завоевателя был матёрый и преданный воин Роберт по прозвищу Лев, который вёл свой отряд по лесам Нортумбрии в сторону Йоркшира.

- Далее верхом идти невозможно, уж чаща густа… - молвил один из рыцарей, эрл Вальтеоф. Он был также приближённым короля Вильгельма и шёл в поход совместно с Робертом, примкнув со своими воинами к его отряду.

- Далее придётся пробираться пешком, - Роберт притормозил коня и спешился на мёрзлую лесную почву, припорошенную снегом. – Лошадей за собой поведём, всем быть наготове! – приказ военачальника отдавался зычным эхом среди густой лесной чащи.

Роберт был довольно высокий и статный воин, закалённый в сражениях и каждодневных тренировках. Светло-русые густые волосы достигали лопаток, обрамляя суровое лицо с аккуратной щетиной, взор серых глаз Роберта казался пронизывающим и леденящим в особенности, когда тот взирал на недругов.

Поверх стёганного акетона Лев был облачён в кольчугу, голову защищал круглый шлем с наносником. За спиной воина в ножнах перевязи находился каролингский меч, а в руках он нёс копьё и продолговатый миндалевидный щит.

Далее отряд пробирался сквозь лесную чащу пешком. Внезапно Роберт остановился у глубокого оврага, нутром почуяв опасность. Лесной морозный воздух вспорол свист летящих стрел, несколько воинов отряда повалились наземь замертво.

- Засада! Мы окружены! – орал неистово кто-то из рыцарей.

- К оружию! – Роберт выхватил из ножен свой меч, а из оврагов показались мятежники, которые ринулись в атаку. В чаще леса началась настоящая бойня, сопровождаемая криками и лязгом оружия. Среди творящегося хаоса Роберт успел заметить, что эрл Вальтеоф вёл себя довольно спокойно, а его люди обнажили мечи и начали атаковать воинов Роберта.

- Предатель! – заорал Лев неистово. – Вальтеоф предатель!

- Ты сгинешь в лесах Нортумбрии, Роберт Лев! – яростно крикнул эрл, одновременно отражая нападение воинов из отряда Роберта. – Я более не служу Вильгельму! Он не мой король!

Навстречу военачальнику ринулось несколько датских викингов с боевыми топорами, тот яростно отбивался от врагов, искусно орудуя своим клинком. Кто-то из воинов Роберта выпустил стрелу, поразившую предателя Вальтеофа и тот рухнул наземь, обагряя кровью белый снег.

Под натиском армии короля Вильгельма мятежники всё же отступали, многие были убиты, сгинув в заснеженных лесах Нортумбрии. Роберт продолжал отражать атаки напавших на него данов и в какой-то момент противнику удалось его сильно ранить в предплечье, а кто-то нанёс военачальнику сокрушительный удар топором в спину. Мужчина не удержался на ногах и повалился в сугроб, мысленно прощаясь с жизнью. Перед тем, как один из врагов занёс над ним оружие, лежащий на спине Роберт узрел в хмуром сером небе ярко-сиреневую вспышку света, внезапно озарившую лес. Люди изумлённо кричали, осеняя себя крестным знамением, многие из воинов попадали на колени, моля Господа о спасении…

Ослеплённый дивным светом военачальник зажмурил глаза, готовясь к худшему.

«Какая-то странная, яркая смерть…» - пронеслась мысль в его голове. – «Прими мою душу, Господи, в Царствие Небесное…»

Ярко-сиреневое сияние буквально поглощало лес, Роберту казалось, что он растворяется в этом свете, боль от ранений куда-то исчезла, в теле ощущалась необычайная лёгкость и прилив сил.

«Как прекрасен этот путь в обитель райскую…» - мужчина словно тонул и растворялся в ослепительном свечении, вспоминая самые яркие моменты своей нелёгкой жизни, с которой Роберт уже успел попрощаться.

+++

Киев, 2021 год.

Профессор Вениамин Яковлевич Вайсман считался светилом науки в области психиатрии. Он владел частной клиникой в столице, исследуя самые нестандартные случаи среди своих пациентов, а также занимался и научными разработками. Хотя мужчине уже было за шестьдесят, чувствовал он себя великолепно. Невысокого роста и на вид худощавый профессор соблюдал диету и каждое утро делал гимнастику и дыхательные упражнения. Естественно, Вайсман, как и каждый человек любил иногда и расслабиться, попивая красное дорогое вино в конце рабочего дня, а также взирая в камеры наблюдения на пышнотелую соседку Зинаиду Ивановну, которая частенько в жаркое время года разгуливала по своему участку в купальнике и полола грядки.

Главной целью и мечтой Вайсмана являлось изобретение машины времени, которая даст возможность попасть в прошлое либо в грядущее, уж два десятка лет профессор посвятил этому делу.

Проживал Вениамин Яковлевич в частном секторе неподалёку от Бориспольской трасы в небольшом, но довольно уютном двухэтажном домике. На его участке также находилась отдельная постройка, оборудованная под лабораторию, в которой мужчина мог проводить дни и ночи, если бы не остальные важные дела.

В один из пятничных вечеров после окончания тяжкой рабочей недели Вайсман вышел из дома на крыльцо, вдыхая тёплый летний воздух. Где-то в густой траве у забора стрекотали сверчки, в ясном бескрайнем небе сияли яркие звёзды.

«Отличная нынче погода, как раз подходящая…» - Вайсман с трепетным предвкушением потёр ладони и торопливо направился в свою лабораторию. Сегодня он намеревался провести очередной эксперимент.

Зайдя в помещение лаборатории, профессор включил свет и аккуратно стянул ткань, защищающую от пыли громоздкую замысловатую машину, состоящую из нескольких металлических цилиндров, множества плат, микросхем и проводов, среди которых находилась небольшая панель с дисплеем и кнопками. В центре этой дивной конструкции был встроен металлический лазерный прибор в виде длинной трубы.