Начало Бездонья

Гейл Рухкан

Книга адаптирована под ваш регион

Всегда знала, что жизнь – довольно быстротечная штука, но знание это было каким-то поверхностным, отдаленным, конкретно ко мне не применимым. До сего момента и подумать не могла, что умереть можно вот так глупо и в "стенах" собственного учебного заведения.

И вот, бегу я по темному лесу не разбирая дороги, не видя тропинок, а в голове только одна мысль: "Как я ненавижу военных!". Всей душой ненавижу. Разве могла бы раньше подумать, что я, девушка вполне интеллигентная и умом не обделенная (в отличие от некоторых других, к сожалению, мне лично известных), стану военнообязанной на целых пять лет? И это если я закончу сие учебное заведение. Что вызывает некоторые сомнения, учитывая тот факт, что о жизни студентов (курсантов!) тут заботятся, прямо скажем – специфически. Со стороны может показаться, что ректор вознамерился всех нас убить, а колледж закрыть.

Я падаю, вдыхаю резкий запах сырой земли и перегнивающих листьев – запах, в обычных обстоятельствах приносящий мне удовольствие – и чувствую на лодыжке захват чьих-то зубов, слабый, почти нежный захват, слышу урчание голодного живота, – к сожалению, не моего – и стараюсь взять себя в руки. Расскажи мне кто о подобной ситуации год назад – я бы покрутила пальцем у виска, сегодня я лишь посильнее перехватываю мешок в руках, изворачиваюсь, так, чтобы видеть обидчика, и, со всей, возможной в моем положении, силой и неистовостью бью обидчика промеж глаз свободной ногой.

Пасть разжимается, я тут же подбираю ноги под себя, сев на колени, и на всякий случай, в целях профилактики, размахиваюсь и бью вперед мешком. Вот такой вот из меня не самый лучший маг. Увидел бы кто со стороны – умер бы со смеху, а если бы смех его не убил, то добила бы я, мешком. Ненавижу, когда надо мной смеются.

Но не будем отвлекаться на описание черт моего характера (это успеется), я ведь в лесу, в полуметре от жуткой твари, пытавшейся меня сожрать, и в нескольких десятках метров от спасительного подвесного моста, что отделяет это гиблое место от чуть менее гиблой прилегающей территории колледжа магии Ивилон. Точнее, как то бишь его теперешнее название?.. «Первый объединенный военный колледж магии Ивилон». Боже, за что?

Я вгляделась в тварь на меня напавшую. Это была бочка немалых размеров, при желании я бы в нее поместилась даже не по частям. После моего меткого удара донце выпало и сила, ее оживившая, ее покинула. Знаете, вы не должны меня осуждать потому, что я испугалась бочки. А кто бы не испугался? Идешь ты по темному-темному лесу, вспоминаешь неоптимистичные напутствия одногруппников, суть которых сводится к тому, что мне здесь и сгинуть, прислушиваешься к каждому шороху… И тут оно из кустов! И глаза в темноте фосфоресцируют. Ну по меньшей мере одержимый кабан! Ну кто бы мог подумать, что одержимая бочка?

Я поднялась, отряхнула одежду и поспешила прочь, на ходу поправляя волосы. Когда выберусь – вид должен быть бравый и лихой, никакого трусливого бегства.

Так, снова ветка в стороне треснула… Подумаешь! В лесу постоянно кто-то шебуршит! Я ускорила шаг, посильнее сжимая мешок с добычей.

Эта прогулка оказалась отличной возможностью подумать о своей жизни. Отличной возможностью осознать, насколько я свою жизнь люблю, в любых ее проявлениях. И пусть еще с утра казалось, что я ненавижу весь мир, грустно так было и депрессивно, и сквозь землю провалиться хотелось, а вот сейчас нет! Люблю я жизнь, она хороша, и вообще мне почти не на что жаловаться, а обстоятельства у всех бывают сложными, и посложнее моих бывают. Впервые я осознала, что в риске для жизни есть что-то бодрящее.

Расселина на сорок, а то и все пятьдесят метров вниз, с текущей бурной рекой, скрывающейся в ночном тумане, показалась передо мной ожидаемо. А вот мост я ожидала увидеть прямо, а он оказался значительно левее меня. За мостом на другой стороне реки я разглядела магические огни, голубой, белый и розовый, вместе они создавали непринужденную праздничную атмосферу, но меня подобным было уже не провести. Особы, подобные магические огни практикующие, с «непринужденной и праздничной» атмосферой не ассоциировались даже в самые что ни на есть официальные праздники.

Я двинулась по мосту, размышляя о том, что нужно держать себя в руках, а язык – за зубами. Деревянная доска подо мной треснула, и нога провалилась в пустоту. Я взвизгнула, хватаясь руками за скользкие веревочные перила, и выпуская из рук мешок с награбленным. Лишь благосклонная воля небес спасла меня от страшной участи получения еще одного наказания: мешок приземлился на доски передо мной, а не полетел в пропасть. Но осознать в полной мере эту счастливую случайность я смогла лишь через несколько томительно долгих минут, в течение которых я медленно дышала, пытаясь взять себя в руки и не впасть в ступор от страха, следила за тем, как раскачавшийся мост меееееедленно успокаивается, а затем подтянулась на руках и плавно вытянула себя из пропасти, легла животом на доски. Уже лежа на вроде как безопасном участке моста, я не удержалась и глянула вниз. Сизый туман заполнял пропасть, лишь чуть не достигая моста. Он слабо двигался и, казалось, звал: «Падай, я тебя поймаю, прыгай, тут мягко!». Глубоким неровным вдохом я втянула влажный ночной воздух. «И что я тут делаю? Ведь когда-то у меня была очень спокойная жизнь…» Мысль мелькнула и погасла, а я поднялась на четвереньки, затем плавно встала на ноги – мост снова зашатался – взялась одной рукой за перила, а другой подняла мешок, и пошла дальше, аккуратно ступая, сосредоточенно проверяя каждую доску. Я ведь и раньше знала, что мост жутковат, но только сейчас на самом деле осознала, что те фразы не были шутками, когда куратор заявлял, что до выпуска доживут не все. Я была уверена, что мост безопаснее, чем кажется, была уверена, что хоть в Неспящем лесу и страшно, на самом деле моей жизни ничего не угрожает. Видимо, чрезмерная уверенность плохо сказывается на аналитической работе мозга.