Начало. Треш.

28

  Сломав печать, я вновь оказалась в закрытой комнате. В этот раз я уже не боялась и не дергалась, а просто ждала оповещения о начале боя.

-  Системы синхронизированы, идет перенастройка капсулы. Шкала болевого порога выставлена на сто процентов. Пока персонаж будет находиться в лабиринте, согласно договору, вы не сможете самостоятельно изменить настройки своей аппаратуры или покинуть турнир. Желаем удачи.

   Услышав сообщение, я в предвкушении улыбнулась. Мне уже и самой не терпелось вступить в схватку. Неожиданно для себя я поняла, что чувствую мандраж как перед ответственными соревнованиями. То, что раньше на кону было золото и чемпионский титул, а сейчас жизнь, меня не очень волновало.

    Я ждала начала отсчета времени в нетерпении, в который раз проверяя свое снаряжение.  На то, чтобы улучшить отравление у меня не хватило времени, но вот пробежаться по аукциону и докупить парочку колец и другой бижутерии усиливающей как физ и маг защиту, так и увеличивающей общие показатели жизни и маны, я все же смогла. Также мне удалось купить набор отличных метательных ножей. Но при этом я не забыла и об иглах мантикоры.  Чтобы их было быстро и удобно извлекать пришлось идти к портному и за дополнительную оплату заказывать у него индивидуальный пояс. Хорошо, что шился он быстро.

  Не зная, как выглядит лабиринт, а так же что именно из себя будет представлять следующий этап боев, я ждала самого худшего. Вот только  когда одна из стен неожиданно исчезла, открывшаяся моему взгляду картина несколько обескуражила, а громкие звуки фанфар и яркий свет софитов оглушил и ослепил меня на несколько мгновений.

- А теперь, дамы и господа, позвольте вам представить участников полуфинала, - намекая, что пора на выход и как бы подгоняя, задняя стенка моей временной камеры стала приближаться ко мне, заставляя сделать шаг в сторону ярко освещенной арены. - Адверс - оборотень, вторая ипостась тигр. Состоит в команде с маленькой феей Сейк.  И не обманывайтесь ее размерами и хрупким телосложением. Ведь она, возможно, в бою окажется той самой соломинкой, которая сломала хребет верблюду. Не верите? Тогда прошу взглянуть как эта, давно сработавшаяся пара, сражалась в отборочных турах.

  Ведущего не было видно. Звук одновременно разносился отовсюду. Оглянувшись по сторонам, я отметила, что вместе со мной на арену вышло около двух десятков игроков и теперь мы стояли вереницей по краю круглой сцены. Место, в котором я оказалась, было очень схоже с амфитеатром. Вверх от сцены шли ряды зрителей, которые восторженно что-то кричали, подзадоривая своих фаворитов, из-за чего казалось, что я нахожусь внутри осиного улья.  Как-то мне сразу стало неуютно.

  А тем временем над сценой появился огромный экран, на котором всем присутствующим продемонстрировали, как проходили отборные бои Адверс и Сейк.  Так как это была команда, то и сражались они не с одним мобом, как я, а сразу с двумя. Но при этом справились они с противниками  довольно быстро. Фея, как дитя природы, помимо того, что могла лечить, еще и управляла растениями. Последние, по ее требованию, довольно быстро прорастали сквозь любую поверхность, обвивая жертву крепкими жгутами и удерживая ее на одном месте. При этом, некоторые особо ретивые отростки, возомнив себя родственниками удава, неплохо так душили свою жертву, если добирались до ее шеи. Но это еще цветочки, ягодками оказались распыляемые мелкой летуньей споры, которые прорастали прямо через кожу противника, нанося тем самым пусть небольшой, но постоянный и длительный урон, замедляя жертву и отвлекая ее неприятными ощущениями. Какой из всего этого можно сделать вывод? А такой, что в этом веселом тандеме, в случае нашей встречи,  первой надо будет убивать именно, кажущуюся хрупкой и беззащитной, летунью. Оборотень же мне показался обычным, пусть и сильным дамагером. В двуногой ипостаси он был воином с мечом и щитом, при этом вполне возможно даже танком, а вот в образе тигра, превращался в опасного хищника, разрывающего попавшую в его лапы добычу, как когтями, так и клыками.

- Судя по ставкам, эта парочка вам приглянулась также как и мне. Скажу даже больше, я не смог удержаться и сам поставил на них пару сотен тысяч, - пока я рассматривала первую пару, ведущий продолжал знакомить всех присутствующих с другими игроками. -  Уверен, они точно будут в десятке финалистов.  Делайте ваши ставки дамы и господа. А я тем временем представлю вам нашего  следующего участника. Аршан Гааш - наг.  Мы все знаем, что эта раса одна из последних введенных в "Астерии", вот только, несмотря на то, что у нее много плюсов, мало кому удается, в полной мере, оценить и освоить смертоносные способности  данного персонажа.

  Гааш, как и я, был ассасином — одиночкой. Лицо его было закрыто темной повязкой, и только темные глаза блестели в ярких огнях направленных на него прожекторов, да и сам он весь был облачен в черный кожаный костюм. Когда ведущий предложил посмотреть куски видео с отборочных боев, я внимательно стала следить за происходящим на экране. И именно в этот момент, моя былая уверенность в победе улетучилась.  Наг был крут. И непросто крут, а великолепен. Все его движения были молниеносными, а атаки результативными. И это я им восхищалась, пока он был в человеческом облике, но вот он перешел в половинчатую трансформацию, когда верхняя половина тела человек, а вот вместо ног уже имеется огромный, извивающийся, длинный хвост. Сейчас мне стали понятны слова ведущего о том, что мало кто берется за такого героя.  

    Смотрелась картинка довольно жутко и уж точно не для слабонервных. Но и это оказалось не последним сюрпризом. Третий монстр доставшийся Гаашу был чем-то вроде черной пантеры покрытой множеством костяных пластин вместо мягкого и пушистого меха, с шестью лапами и пастью раскрывающейся как трехлепестковый цветок.  Во рту как-то сразу пересохло. Я была рада, что мне не достался этот моб.  Я понятия не имела, как победить такое чудовище. А вот наг не стал мешкать и перешел в полную трансформацию обернувшись в огромного, антрацитового змея с блестящей и что еще более неприятно, очень крепкой чешуей. Больше в нем не осталось ничего от человека. Танат ( а именно так звали шестилапую огромную кошку), сделала бросок к своей жертве, но тут же было отброшена точным и хлестким ударом хвоста. Перевернувшись в воздухе, пантера оттолкнулась всеми четырьмя лапами от стены готовая вновь атаковать. Вот только кто ж ей даст. Проворное тело было схвачено в воздухе ловким хвостом и его вновь, со всей силы, отправили знакомиться со стеной.