Начало всего -- смерть

Начало всего -- смерть

Золушка умерла ровно в семь тридцать пополудни. В газетах написали, что несчастная поскользнулась на скользких ступенях, которые до этого с особой тщательностью намывала, дожидаясь Великого Герцога и королевского слугу, разыскивающих прекрасную незнакомку, пленившую сердце молодого принца. Ей оставалось подождать совсем немного, прежде чем примерить хрустальную туфельку и навсегда покинуть недоброжелательных мачеху и сестёр, столько лет портивших ей жизнь придирками и насмешками.

Золушка умерла в семь тридцать пополудни, упав с лестницы и сломав шею, навсегда остановив для себя ход времени. Счастливая же судьба досталась младшей дочке лесоруба, Ноэль, ножка которой неожиданно оказалась столь же мала, как и у настоящей владелицы хрустальной туфельки. Ныне почившей. Принц если и удивился, что девица не та, с которой он танцевал на балу, вида не подал и тут же сделал предложение новой кандидатке. Свадьбу сыграли на следующий день, и другая получила все то, что предназначалась Золушке.

Мачеха со своими дочерьми проводили королевский кортеж и вернулись в дом, откуда уже увезли охладевшее тело почившей.

«Ее звали Элла, и я любила ее, как родную дочь, — скажет на похоронах мачеха, надев свой лучший наряд. Она прижмет платочек к глазам, сотрет слезинку и, чуть всхлипнув, пролжит: — Моя ошибка в том, что я никогда не говорила, как сильно люблю и дорожу ей. Надеюсь, она простит меня за твердость, ведь я желала ей только добра...»

«Я всегда по-доброму завидовала Элле, — подхватит старшая Дризелла с опухшим от слез лицом. — Не знаю, как мы будем жить без нее».

«Элла была доброй и отзывчивой, — добавит младшая Анастасия. — Никогда не обижалась и всегда была готова прийти на помощь. Она улыбалась в любой ситуации и верила, что в каждом человеке живет добро...»

«Нам будет не хватать тебя, дорогая, — закончит мачеха и зарыдает в голос на плече Великого Герцога, посетившего погребение в числе немногочисленных людей».

Золушка будет лежать в хрустальном гробу (подарок Крестной Феи), сложив руки на груди, что каждый непременно подумает про себя, а может даже скажет вслух, как красива эта девушка, пусть ее красота больше ей не принадлежит. Золотистые локоны уложены в красивую причёску, новое платье, заказанное специально  для похорон, оттеняет светлую кожу, а легкий макияж придает ей живость, будто девушка только прилегла отдохнуть и вот-вот проснется, чтобы порадовать всех своей ангельской улыбкой. 

Принц, прибывший на погребение под руку со своей новоиспеченной супругой, узнает в мертвой девице ту, кто потревожила его душу и сердце, захватила мысли, однако отведет взгляд и ничего не скажет. Его молодая жена, знавшая Золушку и ее семью не понаслышке, решит не вмешиваться в происходящий фарс и, сославшись на плохое самочувствие, удалится во дворец, прекрасно зная, что это  все по праву принадлежит другой. Той, которая никогда не воспользуется подаренным ей шансом изменить свою жизнь к лучшему. 

«Элла, мне правда жаль, но судьба дала мне возможность выбраться из нищеты и найти своего принца, — шепнет новая принцесса, оставшись в одиночестве. — Мои младшие братья и сестры больше не будут голодать, а отцу не придется надрываться целыми днями, чтобы прокормить нас. Теперь у нас есть все, о чем только можно мечтать. Я не отбирала у тебя счастливый конец, все получилось само собой. Прости, если сможешь».

Каждый по-своему скорбел о погибшей, восхваляя ее красоту, кротость, добросердечность и порядочность. Будучи живой она никогда не получала столько комплиментов, как в тот самый день, когда ее вдруг не стало. Только умерев, она стала всеми любимой и почитаемой, хотя при жизни не каждый мог похвастаться дружбой с ней, ведь Золушка все свое время проводила дома в окружении котлов и черпаков, нежели с живыми людьми. 

Слуги закроют хрустальный гроб крышкой и опустят под землю под громкий плач трех леди Тремейн, оставшихся без горничной и скорбевших по этому поводу; люди сложат цветы и разойдутся по своим делам, а вскоре жизнь потечет, войдя в прежнее русло. 

Через месяц кто-то напишет донос на леди Тремейн, красочно расписав все злоключения несчастной Золушки, потребовав тем самым расследования гибели девушки. Ровно в девять тридцать утра главный констебль постучит в двери величественного замка и предъявит обвинение в преднамеренном убийстве. Леди Тремейн лишь холодно улыбнется, пройдет на выход, наказав дочерям ждать ее к ужину и не волноваться. В три пятнадцать пополудни леди Тремейн принесут извинения и отпустят домой. В четыре она выйдет из кареты навстречу ожидающим ее на крыльце замка дочерям. В половине пятого они сядут за стол. Никто из них не вернется к теме ареста, никто не спросит, чем закончился допрос, ведь каждая из них и без того знает ответ на этот вопрос. У злой мачехи стопроцентное алиби. Она невиновна!