Начертательная магия

Глава 16

Мы шли в сторону водопада. Солнце клонилось к горизонту и улицы заполонили прохожие. Кто-то спешил домой, кто-то наверняка, как и мы, направлялся отдохнуть и отметить главный праздник всех учащихся и работающих — пятницу, а кто-то просто наслаждался последними теплыми деньками. Шум воды становился все громче.

— А где ваш этот менестрель находится? — не выдержала я, когда мы начали спускаться вниз по улице к водопаду.

— Скоро уже придем, потерпи, — ответила Натка, — ребят, — окликнула впереди идущих, — а мы сегодня поем или танцуем?

— Ты, как всегда, и поешь, и танцуешь, — хмыкнул один из парней, — а я поиграю, наверное, ну и потанцую. Дом, ты с нами?

— Поединки? — лениво спросил друг, парень кивнул. — Ну, разочек можно.

Оказалось, что то место, куда мы направлялись, было разделено на три сектора: караоке, клуб-ресторан и зал поединков, где каждую неделю менялись виды соревнований, если я все правильно поняла. Решила, что сначала хочу посмотреть, что за поединки и как это проходит, а потом уже можно и потанцевать. Петь не умела от слова совсем и даже в душе этого не делала. Пугалась эха, которое там появлялось, да и домашних не хотелось доводить до истерики. Медведь на моем ухе здорово потоптался.

Мы завернули за угол последнего дома перед водопадом. Здесь было потрясающе, даже красивее, чем днем. Нет, гораздо, в тысячи раз красивее. Солнечного света здесь уже не было, царствовали сумерки, фонари рассеивали тусклый белый свет, вокруг летали светлячки, словно крохотные лампочки, висящие в воздухе, пахло свежестью. Вдохнула полной грудью и прикрыла глаза от удовольствия. Прислушалась. Откуда-то, словно издалека, слышались переливы птичьих песен. Такая гармония и умиротворение царили здесь, что я была готова остаться возле водопада и никуда не идти.

— Пойдем, — Натка потянула меня за руку, — у тебя столько кавалеров, могли бы и пригласить тебя на свидание, — она укоризненно посмотрела на Доминика, за что получила от меня локтем в бок.

— Я приглашал, — тут же откликнулся Лекс, идущий впереди, — но меня отшили. Видишь, Натка, какой я несчастный. Никто меня не любит, а от тебя, подруги, даже жалости не дождешься, не то что помощи.

— Ой, не паясничай, иди, под ноги смотри, не запнись, — и в этот же момент Лекс споткнулся. Мы втроем прыснули со смеху.

— Ведьма, ты, Натка, я всегда это знал, — сказал Лекс через плечо и пошел дальше.

— Тут и без тебя такие страсти кипят, будто ты и сам не знаешь.

— Знаю, — они так и продолжали переговариваться, идя на расстоянии, — но Доминик доказывал, что это неправда. У меня нет ни причин, ни желания ему не верить.

— Не слушай его, — хмыкнула Натка, — он просто еще сам не поверил своему счастью. Ай, — она выдернула руки и отскочила от нас вперед, потирая бока. Видимо, на это раз мы уже вдвоем ткнули разговорчивую подругу. — Ой, да разбирайтесь сами, — хохотнула девушка, — я помочь хотела, — она шутила, и все это понимали.

— Помогать надо тому, кому эта помощь нужна, — Лекс дождался Натку и подхватил ее под руку. Теперь они шли в двух шагах впереди от нас. — Мне, например.

— Ты такой пронырливый, что сам себе помочь можешь, — хмыкнула Ната.

Я молчала. Пусть говорят, что хотят, тем более в такой атмосфере веселья и задора все равно никто не воспринимал ничего всерьез. Я улыбалась, слушая их, Доминик тоже, несмотря на то, что про нас сочиняли небылицы.

Мы перешли через мост, переброшенный над прудом, и по широкой тропинке пошли к подножию скалы. Там оказалась лестница, высеченная прямо в камне. Забравшись по ней, первое, что увидела — это подсвеченное невысокое здание, на котором огромными светящимися буквами было написано «Менестрель». Мы пришли. Шум воды здесь, наверху, был не таким громким, поэтому я смогла расслышать звуки музыки, доносящиеся из этого здания. Тут тоже были городские улицы с яркими домами. Доминик сказал, что это квартал развлечений, а построили его здесь, чтобы не мешать обычным городским жителям.

В глазах рябило от множества светящихся вывесок, но прочитать что-либо было невозможно, слишком далеко они находились. Вокруг менестреля было большое свободное пространство, видимо, ночная громкая музыка даже в квартале развлечений не доставляла никому удовольствия.

— Иномирный ночной клуб, — хмыкнула я, когда подошла к двухэтажному зданию, откуда звучала музыка.

Доминик пропустил меня вперед. Мы прошли сквозь какую-то светящуюся рамку и попали в ярко освещенный холл. Низкие диванчики, обтянутые белой кожей, большая гардеробная и множество зеркал. Скинули одежду и отправились к одной из дверей, над которой вспыхивала надпись «Ты не устоишь».

— Какое странное название, — прокричала я, чтобы Доминик меня расслышал.

— Это не название, это намек на то, что нас там ждет. Каждый раз новая игра и новые правила.

— Видимо, будет что-то сногсшибательное, — резко понизила голос, когда вошла в сектор игр.

Играла заводная мелодия, но не очень громко. Звукоизоляция отличная.

Я огляделась. Высокие потолки, не меньше восьми метров, по периметру стояли диванчики, возле которых на белых стендах проецировалась картинка с непосредственного места игр. В центре было построено нечто странное: деревянные столбы разной высоты, между ними — узкие доски, которые соединяли все столбы между собой в хаотичном порядке. И над этими досками постоянно пролетали шары, какие-то валики двигались вокруг некоторых столбов, и еще странные предметы, которые мешали тем, что сейчас играли. Внизу была натянута сетка, а над ней какая-то белая пелена, которая словно туман то уплотнялась, то становилась практически прозрачной. И прямо на моих глазах один из парней, который пытался перебежать по доске с одного столба на другой, столкнулся с летающей боксерской грушей и полетел вниз.

Мой испуганный крик застрял в горле, только взвизгнуть и успела, прикрыв рот ладонью. Пелена под парнем уплотнилась, принимая его в свои объятия, а потом растворилась, опуская его на сетку.