Надежда

Надежда

«Раскачала меня мамушка
Ко чужому отцу-батюшке,
Ко чужой свекрови-матушке -
да какая я несчастная!»

Это нормально. Каждая девушка проходит через это. Бояться тоже естественно.

Лежу на постели и слушаю своё бешено колотящееся сердце. Прикроватная свеча давно затушена – не хочу отвлекать домашних лишним светом, а то чего заподозрят.

Сколько уже прошло? Час? Два? Или больше?

Только когда по хате разносится батюшкин храп, я поднимаюсь с перины. Вытираю потные ладони о ночную рубаху, накрываю плечи платком и выхожу из комнаты. Если мне повезёт, то никто не заметит моей пропажи до утра.

Дохожу до сеней и на миг останавливаюсь. «Еще не поздно передумать» - звучит голос в голове. Но через секунду я сглатываю. Нет, не после того, что они со мной сделали.

Так и оставшись в рубахе, с распущенными косами и босая, выскальзываю за порог. Сердце начинает колотиться пуще прежнего, но я не останавливаюсь, пока не пересекаю крыльцо и не скрываюсь в ближайшем подлеске.

Где-то здесь должна быть нужная тропинка. В ночи отыскать её не просто, но я справляюсь. А затем, укутавшись в платок посильнее, начинаю свой путь.

До реки рукой подать, не более полверсты. Ноги больно колет от шишек и сучьев, но я стараюсь не обращаться на них внимания.

Наконец, добираюсь до поляны, залитой серебристым лунным светом. Он красиво и мрачно переливается на глади речушки. Сегодня хорошая ночь.

Я вздрагиваю, когда, как мне кажется, слышу женский смех. Наверное, это моё больное воображение разыгралось.

Руки раздвигают высокую траву. Нужно найти место поглубже и хороший булыжник, чтобы сделать всё быстро. А сердце продолжает бешено колотиться. И всё же я спокойна. Это решение далось мне нелегко, но уж лучше так, чем то, что они со мной сделали.

Наконец мой взгляд находит подходящий камень – достаточно лёгкий, чтобы я могла поднять его и достаточно тяжёлый, чтобы утащить меня на дно. Тяну его к самому берегу.

Затем оборачиваю в платок и начинаю обматывать концы вокруг груди и шеи.

- Ты что делаешь?! – раздаётся звонкий крик у меня за спиной.
От удивления я вскакиваю на ноги, спотыкаюсь и падаю в воду.
Но не успеваю я приподняться, как чьи-то сильные руки хватают меня за плечи и выдёргивают из воды. Та всё равно успевает попасть в лёгкие, и я захожусь в приступе кашля.

- Ты в порядке?
Этот вопрос задаёт мне девушка, глаза у неё испуганные и тёмные. И волосы такие же – как сама ночь, а кожа – бледная, словно луна. Незнакомка облачена в алый сарафан, а на ногах её лапти.

- Какого лешего ты собралась делать?
Наконец, я прихожу в себя и понимаю, что меня поймали. Нет, нет, нет! Теперь матушка с папенькой всё узнают и я пропала.
- Не твоё дело, - рявкаю я на девчонку. – Иди куда шла, а меня оставь в покое!
Поток холодного ветра, заставляет меня съёжиться.

Я надеялась, что она испугается и уйдёт, но та уперлась, как корова, и крепко вцепилась в меня своими пальцами. Видать не отпустит так просто.
- Совсем дурка? Топиться что ли собралась?
- Даже если топиться, тебе-то что? – плюю я.
Несколько долгих секунд она смотрит не моргая.
- Всё так плохо? – в ответ я лишь начинаю рычать, но та сохраняет спокойствие. – Пошли, помогу тебе.

Наконец девчонка ослабевает хватку, этого достаточно, чтобы я могла вырваться из её рук. Не успеваю сделать и шага, как она продолжает:
- Если дотронешься до камня, я с криком побегу в деревню и расскажу о том, что сейчас видела, уверена, твой батюшка не обрадуется.
От такой наглости я даже начинаю глотать ртом воздух, но, увы, сказать мне нечего. Вся брань, пришедшая в голову, отнюдь не письменного характера.

Вот так вот – решаешься утопиться раз в пятнадцать лет, и даже это не дают сделать по-человечески.
- Ладно, - наконец выдаю я – но я не могу вернуться в таком виде.
Девчонка окидывает взглядом мою промокшую, прилипшую к телу рубаху.
- Пойдём, - она щёлкает пальцами и указывает следовать за собой.
Мне ничего не остаётся, как схватить платок и поспешить следом.

Пробравшись через лес, мы обходим деревню, пока не добираемся до мастерской портнихи. В той, несмотря на поздний час, продолжает гореть свет.
- Мы что, пойдём прямо туда? – с округлившимися глазами спрашиваю я.
Девушка лишь пожимает плечами.
- Она должна мне, самое время вернуть долг.
Мне эта идея отнюдь не нравится, но, кажется, других вариантов нет.
- Эй, зовут то тебя как?
- Надя, - коротко отвечает девушка. – А тебя?
- Аня.
- Пойдём Аня.

Когда я вернулась в дом в украденной рубахе и с пропахшими тиной волосами, небо только-только начало светлеть.
Мне удалось забраться в постель незамеченной, а потом я провалилась в глубокий сон.

***

- Аннушка, вставайте, сегодня важный день.
Голос кормилицы добрался до сознания даже сквозь сон. Пусть я давно не была младенцем, Марфа продолжала заботиться обо мне, как о родной дочери.
Смысл её слов дошёл до меня не сразу. «Важный день». Сегодня была ярмарка!