Надежда человеческая

Глава 8

Всепоглощающая Нейт

УДАР!!!

Перегородка, отделяющая мостик от остальной части корабля, заметно содрогнулась.

«Интересно, что они используют вместо тарана?» - тоскливо подумал Рэй.

Мэл задумчиво спросил:

-А у нас нет ничего, вроде нервнопаралитического газа, например?

-А ты как думаешь? – в тон ему ответил капитан.

Трак решил, что его товарищи по команде затрудняются с ответом, и начал зачитывать определение своим неживым металлическим голосом:

-Орудие массового поражения запрещено конвенцией о…

Механик перебил его:

-А вон та толпа людей, которая сейчас ломает дверь, в надежде добраться до Рэя и четвертовать его, ну и нас заодно – они не орудия массового поражения?

Пауза. Робот стоит с каменным видом и, похоже, он завис.

Рэй поторопился отдать другую команду:

-Трак, отправь правительству собранные нами данные. Все. О сейсмической активности, данные с датчиков, панорамная съемка… Все, что убедит их – планета больше непригодна для колонии.

Удар!!!

Тай осторожно спросил:

-А эта перегородка очень прочная, да? Она же мостик защищает.

Мэл усмехнулся:

-Ну, она-то защищает, но до этого момента никому из прежних и нынешних владельцев не приходилось перевозить толпу разъяренных людей. Это в первый раз. Так что, кто знает…

Внезапно заговорила Тэсса, которая с момента разоблачения брата, не вымолвила ни одного слова:

-И что дальше?

Капитан сдержанно ответил:

-Летим на ближайшую планету. Все равно «Толстяк» не рассчитан на перевозку целой колонии…

Удар!!!

-А, по-моему, им вполне комфортно. – задумчиво проговорил механик. – Кажется, я вижу вмятину…

Провидец уточнил:

-А какая планета ближайшая? Нут?

-Хнум. Спутник Сехмет. – ответила женщина.

-О, это тот самый?! – обрадовался мальчик. – Который «протокол «мессия»»?!

-Ага. – согласился его товарищ по заточению на Хонсу. – И на их месте я бы расстрелял наш корабль на подлете.

-У них нет оружия. – отозвался капитан.

-И это их погубит. – с пророческим видом объявил Мэл.

Тай с подозрением на него посмотрел:

-А что не так?

-О, сущие пустяки. Целая колония безработных и бездомных людей летит по космосу в поисках нового дома. И, конечно, счастливо избежав гибели, колонисты не захотят заселять другие колонии, а отправятся на «резиновые» Весту и Гестию. А как только, благодаря отчету нашего механического друга, правительство узнало об этом, оно, конечно, обрадовалось, и уже выписывает Рэю государственную премию, как человеку, разом повесившему им на шею целую колонию иждивенцев!

-Хватит. – оборвал его капитан. – Не говори ерунды. Как только правительство Системы узнает, оно пришлет помощь и специалистов для оказания психологической поддержки колонистам.

-Да с какой луны Весты ты свалился?! – искренне недоумевал механик. – Речь идет о колонистах! Их и так не знают, как привязать к колониям, а ты только что освободил столько народа!

-Я их спас!

-Ты вмешался в естественный отбор, и не дал им героически погибнуть вместе с колонией! Эй, Трак, следи за радарами! Ручаюсь, в нас уже летят ракеты!

Внезапно Тэсса поднялась с места и шагнула к панели управления:

-Трак, уступи мне место, мне нужно отправить сообщение…

Но киборг не торопился выполнять просьбу:

-Госпожа де Ларио, по уставу…

-Трак! Протокол «Гладиолус». – резко скомандовала женщина, и робот моментально отступил в сторону.

Мэл и Тай заинтересовались:

-Это что еще значит?!

Рэй поморщился:

-Неважно… Это внутрисемейное.

Но механик не сдавался:

-А разве команда – не одна семья?

Тэсса спокойно удовлетворила его любопытство:

-Этот протокол означает «женские дела», а значит…

-Все, я услышал достаточно! – торопливо перебил ее мужчина.

Некоторое время было тихо, даже удары с той стороны перегородки стихли. Потом женщина сказала:

-Рэй, пришел ответ с Хнум. Они дают разрешение на экстренную посадку.

-Самоубийцы. – со знанием дела резюмировал Мэл.

-Да что ты болтаешь?! – возмутился капитан. – Я отправил им сообщение, что мы терпим бедствие, конечно, они согласились нас принять!

-Я и говорю: самоубийцы! После всего того, что им устроила Система, они снова на рожон лезут!

Тай заинтересовался:

-А что устроила?

-Ну, когда колонисты самовольно захватили спутник, Системе это не понравилось. Да, юридически это была лазейка, и тотчас же принятый новый закон о земле не имеет обратной силы, но это не помешало им устроить блокаду Хнум! А потом установить жесткие таможенные пошлины, санкции, инфоблокаду… Я уж молчу о том, что еще лет пятьдесят после самопровозглашения суверенитета Хнум, каждый пойманный террорист объявлялся выходцем со спутника сепаратистов – террористов. И ничего, что половина из коварных злоумышленников не могла показать его на звездной карте, а вторая половина писала название с пятью ошибками. Если система решила не давать житья, то она и не дает. Говорят, они там все рехнулись в своей изоляции и теперь любят весь мир, едят дождевых червей и одеваются в лопухи… Нет, а ведь хороший способ избавиться одновременно и от них, и от нас, а?

-Довольно. – оборвал его Рэй, хотя товарищ и так все уже сказал.

Трак обратился к капитану: