Наемник

Глава IV

Проснулась замотанная в большой черный плащ как в кокон. Палатка моя была выставлена идеально. Явно не моих рук дело… Вот и выглянула наружу. 

День был погожий и ярко светило солнышко, испаряя вчерашние признаки непогоды. Аррон сидел у костра, играя с волком Дина. Джонс прозвал его Смелый.

Да кличка молодому и резвому волку очень подходила. Так как он с огромной отвагой бросился защищать нас всех.

- У меня к тебе дело – подошел к Ромму старший экспедиции.

Зооантроп тяжким взором посмотрел на мужчину, но все же кивнул.

И что за отношение такое? Ни тебе здравствуйте, ни можно присесть рядом? Ну и мужики пошли неотесанные!

- Я тут слышал от одного ученого, что у зверей повышена интуиция… – буркнул старший. – Конечно, я в такое особо не верю…

- Но вы потеряли след?!

- Да — с досадой скрипнул зубами собеседник, а я стала подходить ближе. – Если что мы прихватили миску для еды эксперимента…, ну чтоб собаки по запаху смогли найти. Если поможешь, то быстрее распрощаемся… — и я утвердительно махнула головой, подойдя к мужчинам. - Думаю, тебе так же неприятно находится с нами, как и нам с тобой…

О да это была правда!

Все участники нашей экспедиции старались держаться подальше от зооантропов, лишь у нас не было выбора.

Тем временем мужчина из кожаной бесформенной сумки, достал огромную миску. А шерсть человека-тигра стала дыбом.

Он зашипел, и молниеносно хлопнув рукой-лапой по ней. Несчастная кухонная утварь теперь обзавелась большой вмятиной и треснула от края до края.

Глава экспедиции немного взвыл и схватился за запястье. Рука была сломана не иначе.

- Извини. Рефлекс. Отдает медведем… Страшным медведем!

- Ты его боишься? – хмыкнул Вирт, стоящий за раненым.

Вот если бы его старший не остановил жестом, явно была бы новая драка. А так только шпильки словесные.

- Медведи иногда входят в рацион тигров, насколько я знаю – подошел к нам Криспин.

- Да, но только когда пересекают их территорию. Однако здесь… — задумался Ромм. – Что-то иное. Очень опасное. Вам с ним не справится.

- Тебе просто нужно вынюхать его местонахождение и свалить по-тихому – сжал кулак вояка на эти слова, а второй рукой придерживал за плечо главного. – Или свою собачонку заставить – кивнул он же на Криса.

- Ну, я тебе сейчас покажу собачонку!

- Тихо! – вклинился старший.

- Так ты слышишь его запах или как это у вас?

- Я тебе не ищейка – показал левый клык Аррон.

Но все же он тяжко вздохнул, обвел всех взглядом и прикрыл глаза. Немного посидел так, а потом повернулся на восток.

- Он там! Те же ощущения – открыл глаза зооантроп. – Район «Большого леса» столицы. А ты что чувствуешь? — обратился тигр к собрату.

- Однозначно он сейчас там – такой же вздыбленной шерстью отреагировал Криспин.

- Так что вы создали, скрестив с медведем? – повернулся опять к старшему Ромм. – И почему вы его кормили сырым мясом?

- Это вас не касается – ответил тот и удалился к лекарю.

Человек-тигр проводил его тяжелым взглядом и повернулся ко мне.

- Ой, меня Си зовет – быстро испарилась я.

***

- Фергюс? Что ты здесь делаешь? – и меня по-братски чмокнули в щеку.

- Привет, Миа, да прослышал, что вы обосновались у наших ворот – проговорил худой, высокий парень. – Вот и решил тебя навестить и вашего командующего предупредить.

- О чем? – улыбнулась я, глядя на орлиный нос.

Если быть честной, мне нравился этот черноволосый парень с бледным лицом.

Да не красавец, что с того?

Но папенька не раз мне намекал, что его подчиненный тайно в меня влюблен. Он всегда был учтив, приветлив и уделял мне много внимания. Вот я и растаяла.

- С восточной стороны была деревенька «Эль и вино». Думаю, ты понимаешь, чем они промышляли?! Только прошлой ночью всех жителей разодрали как скот. Характер убийства похож на звериный. Вот я и подумал, может это ваш эксперимент буйствует?

- Конечно! Подойди к Вирту. Он тебя к старшему проводит.

- Может, лучше ты меня отведешь? – ласково провели по моей щеке.

Меня и уговаривать не нужно было.

Да мне нравилась компания Синтии и Дина, но вот эти зооантропы приводили меня в ужас. Я, конечно, начала их бояться меньше за время нашего путешествия. Возможно, свыклась и перестала вздрагивать от каждого их движения. Но то, что они монстры и в любой момент могут слететь с катушек, заставляло меня держать ухо востро. Так что побыть в компании нормального человека было в радость.

Мужчины быстро переговорили в моем присутствии и решили проверить деревушку. Фергюс, к счастью, отправился с нами.

Древние как комфортно было ехать с человеком, которого знаешь чуть ли не всю жизнь.

Да только сверлящий сзади взгляд немного омрачает идиллию. Даже не сомневаюсь, кому он принадлежал.

- Миа не отъезжай далеко – послышался бас за моей спиной.

- Аррон? – повернулась я на кобыле.

 Хотела уже съязвить, но остановилась. И как же от него избавиться? Скрестила пальчики, чтобы мы наконец-то напали на след эксперимента и можно будет разорвать контракт.

- Ты чувствуешь? – обратился человек-тигр к Криспину, дергая розовым носом.

- Да разлагающийся труп и что-то зловещее. У меня шерсть дыбом встает – скривился волкоподобный.

- Здесь многих перебили – заметил Фергюс.

- Труп несвежий! – рыкнув, остановился Ромм. – Миа! – выжидающе глянул он на меня.

- Что?

- Что вы сотворили?! – грозно прорычал Аррон.

- Это имперская тайна!

Большие мохнатые «руки» скрестились на груди, а ясные лазурные глаза смотрели с укоризной. Но я не хотела рассказывать ему этот секрет и специально уходила все время в путешествии от конкретики. Потому как ему это о-о-очень не понравится.

- Миа, эта «имперская тайна» сейчас будет всех разрывать на куски! Как мне тебя защитить, если я не знаю, с кем имею дело?