Наемник

Глава VIII

Теплый летний лес. Вовсю стрекочут цикады, стараясь перешуметь пение птиц. А может, они пытаются создать музыку для чудесного пения?!

Наша маленькая группа движется неспешно по лесу.

После длительного пребывания в четырех стенах тяну лицо к жаркому солнышку, чтобы его золотистые руки-лучики касались меня. Долгое пребывание в помещениях меня никогда не угнетало, я же ученый. Но порадоваться матушке-природе всегда рада.

- Ромм расскажи об этом металле? – обратился Дин, указывая на нагрудник моего наемника. – Я никогда такого не видел. Да и Криспин в обыкновенной одежде ходит…

- Это «дарксоул» — негромко ответил Аррон. – Обычная сталь с маленьким секретом моего отца. Хотя обычной ее назвать сложно – задумался он. – Все в мире воины хотят заполучить доспех, оружие или щит из него. Крепче «черной души» нет в мире ни одного металла.

И я с любопытством стала рассматривать доспех наемника.

- Ах да, я слышал о нем, но никогда не видел. А правда, что такой меч может разрубить любой?! – на это рассказчик лишь немного качнул головой в знак согласия.

- Ему нет равных Дин.

- Да-а-а – мечтательно протянул Джонс. – И секрет ты мне его не расскажешь?

- И не надейся! Это семейная тайна. Могу только намекнуть, что при литье и закалке нужна специальная магия… Особенно при закалке!

- Ну ладно. Я понимаю, почему у тебя легкие латы из дарксоула. Догадываюсь, отчего у Криспина их нет. Но тогда по какой причине Элис сегодня была с черными новыми наручами и обгорелой кожей?

Зооантроп промолчал, а другой вклинился в их познавательную беседу:

- Ты, вообще, обалдел?  Совсем все мозги растерял кошара? Или та баба так вскружила тебе голову? Ты идиот…

Снежок долго слушать не стал и ударил кулаком волкоподобного.

- Криспин ты чего? – подъехала я поближе на Колючке. – И ты угомонись тоже. Что за привычка сразу распускать руки?!

Человек-тигр лишь неопределенно повел плечами.

- Так этот недалекий сделал главе гильдии наручи из дарксоула! За какую-то бумажку и зелье повышения потенции.

- Ничего не могу понять – сказал Джонс. – А ты откуда знаешь, что за зелье?

- Карта, которую мы искали, по-твоему, бумажка? А зелье — это не ваше дело!

- А магическую силу, которую ты впихнул в наручи? Дня два как минимум без магии это не шутки.

- Ну, сутки уже прошли… и полдня пролетело тоже – задумчиво проговорил Аррон.

- Да чего ты так паникуешь? – удивился друг.

- Это просто зависть! – хмыкнул Ромм.

Крис отвернулся.

Ага, значит, толика правды здесь была. Ух, как интересно!

- Криспин может, расскажешь? – лукаво улыбнулась я.

Ученые они же, как дети малые, любопытные до безумия. И это главный мой порок.

- Да что тут объяснять? Для какой-то бабы он столько времени потратил на ее защиту. А мы идем на такое опасное приключение – зло скривился он. – Я понимаю, что облачить в доспех — это очень болезненный процесс. Из-за того, что изделие надевают, когда оно еще горячее. Но так амуниция может больше защитить своего хозяина в бою.

Я прикрыла рот рукой.

Ой, не-е-ет. Не хотела бы я почувствовать на своей коже раскаленный металл.

- Дарксоул изготовляется только для выпускников школы духа. Много ты знаешь шавка.

- А при чем здесь та лиса… Она не закончила…

- Элис два дня назад сдала мне экзамен. Победила в бою пять воинов и выстояла против меня три минуты. Ты знаешь, что это значит?

- Наручи… — с поникшей головой выдавил Крис. – Зачем они ей?

Спор потерял свою пылкость, а вот интересное все дальше продолжало открываться:

- Моей ученице придется столкнуться с гильдией убийц. Они ей были необходимы. Я выполнил ее просьбу, а она, в свою очередь, мою.

- Хорошо покувыркались?

Ромм лишь приподнял одну бровь.

- Древние, ты неисправим! – загоготал Снежок.

- А что правда горячий металл одевают на голое тело? – с бесенятами в глазах затараторил Дин.

- Да. Для такого!

Ромм вытянул руку. Послышался странный скрежет металла. Точно звенья цепи зашелестели. Наруч начал расползаться кольчугой на локоть и соединился с плечевым. Теперь все выглядело цельной гармоничной броней.

- Ух ты, как круто! И смотрится брутально. Я тоже такой хочу! А мне сделаешь? – посыпались точно горох слова друга.

Но для меня это было неудивительно, он когда чем-то увлечен всегда такой.

- И что ты с ним будешь делать? Перед девицами красоваться?

- А почему бы и нет? – мечтательно прикрыл глаза Джонс.

- Вернее, перед одной – показал левый клык Аррон.

Друг выпрямился и вопросительно посмотрел на зооантропа. Смутился и отвел взгляд в сторону.

Подождите! Стоп. Я чего-то не знаю?

- Простите, пожалуйста, но я бы хотела спросить: куда же мы все-таки направляемся? Вы ни разу не заглянули на карту — посмотрела на Снежка Си.

- На данный момент она нам не нужна. Ее откроет лишь «ищущий» – взглянул Ромм на меня. – Сейчас более необходимо укромное и безопасное место. Мы там будем отдыхать между путешествиями.

Все в непонимании уставились на зооантропа.

- Это сложно объяснить, потом сами все увидите. Но Элис помогла нам еще в одном. Здесь в этом лесу, есть хижина лесничего Деймла. У него и останемся!

Вот и что он заладил, Элис да Элис? Ничего особенного в этой рыжей девице нет!

- И далеко этот Деймл живет?

- Синтия, если поспешим, и не будем останавливаться на перекус, до полуночи будем там.

Мы решили, что лучше быстрее добраться до лесной хижины и не тратить попусту время. Легко перекусить мы можем и в седле, а нормально поужинать на месте.

Поездка становилась все изматывающей, а до хижины лесничего мы так и не добрались. На небесное покрывало вскоре выкатилась луна, а за ней и вторая.

Ночные светила сегодня были полными и точно хвастались своей красотой. Полнолуние двух лун знаменовало прилив магической энергии, которая желто-красными искрами осыпала землю-матушку.