Наемник

Глава XIII

На следующий день Ромм повел нас уже к знакомой поляне. Я нервно развернула карту, ожидая еще какой-то подлянки. На изображении появился странный замок. Удивила меня в середине рисунка семигранная звезда с выемкой.

Воин духа вздохнул и протянул мне сосуд для зелий с огоньком внутри. Я догадалась сразу, как его применить, и отправила ключ в углубление. Искорка, немного замигала и втянулась в бумагу.

Пространство поплыло точно разводы на воде. И тут в воздухе образовалась огромная трещина.

- Пошли! – потянул меня Снежок за руку.

И как только мы пересекли границу, сразу оказались перед черным песчаным замком. Стены его постоянно менялись. Они, то собирались воедино, то рассыпаясь в прах. Это было настолько необычно, что я зависла, наблюдая это представление.

Небо здесь оказалось желто-красных оттенков, а синие облака проносились на невероятной скорости. Все это впечатляло, настораживало и захватывало дух. Даже великий художник никогда бы, не придумал такое описать. Ведь это была настолько удивительная и в то же время жутковатая красота.

 - Все помнят, что нельзя смотреть провидице в глаза?

Мы нервно закивали с раскрытыми ртами и дальше продолжили осматриваться по сторонам.

- Держи котенок – протянули мне следующий пузырек. – Это переместит нас в замок и призовет ее – я уставилась в голубые глаза. – Сюда положи – указал Снежок мне на небольшое углубление у непонятного вида сигнального рога.

У нее, что звонок в дверь такой?

Я все сделала, как сказал воин духа, и закрыла уши. Звук был оглушительным:

Противный вой между невиданным существом и скрежетом металла, подхватил нас в красочных бликах и устремился к замку.

Никогда такого не видела и предположить не могла, что у звука есть цвета. Но уже который раз я чему-то удивляюсь в этом походе?! Мне, кажется, за это время узнала больше, чем за последний год.

Когда же ноги коснулись неровной поверхности, вздохнула с облегчением. Звук пропал, а в розовом мареве перед нами появилась «она».

Я теперь понимаю слова Аррона о провидице. Это было очень странное создание:

Тонкая, субтильная стать с серой кожей женщины возвышалась даже над Роммом. А ее три змеиных хвоста извивались в разные стороны, напоминая мне, набегающие на берег волны. Глаза ее были скрыты темной повязкой, рта на лице тоже не было, только его невнятное очертание.

Чудище, одним словом!

Но наемник ведь говорил не смотреть ей глаза. Неужели ошибся?!

Я опустила взгляд на непропорционально длинную, костлявую руку. Короткие пальцы обрамляли невероятной длины толстые когти. Такими только жертву рвать на кусочки. И не удивлюсь, если они еще окажутся очень острыми.

 Чуть не закричала, когда увидела ползущий по руке глаз и сразу опустила взор на один из хвостов.

Безопасно! Путешественников всяких пока нет!

- Приветствую вас храбрые путники – раздался непонятно, откуда немужской и неженский голос.

Ромм легко поклонился и выпрямившись, немного подтолкнул меня вперед.

 - Здравствуйте – дрожа, прошептала перед существом. – Простите… Нас привела к вам неотложная проблема. Дело в том…

- Ахерон… – зашипела провидица.

- Да. Нам нужно как-то усмирить его – не зная, что даже говорить пролепетала я.

Вот же ситуация. Столько времени потратила попасть сюда, а обдумать речь даже не удосужилась. И в ответ мене прозвучал скрипучий смех древнего существа.

- Демона нельзя усмирить, вы выпустили истинное зло.

- Уничтожить? – еще тише промямлила.

- Тоже нет! Преисподняя вечна – в ужасе перевела взгляд на ее лицо.

- Тогда что же?

- Вернуть его, откуда вытянули – прохрипело создание. - В вашем мире есть одна черная ведьма Дракота – и я, чуть не свалившись от страха на пол, схватилась за Снежка. – У нее есть Некрономикон[1] или так называемая Книга мертвых. Только там описано, как открыть врата в Темный мир.

Что же это получается? Чтобы избавиться от одного ужаса нужно найти другой? Меня аж передернуло.

Нервно перевела взгляд на живот провидицы и наткнулась на мигрирующий по всему телу глаз. Он всего-навсего блеснул серебром, и почувствовала, как я провалилась в какую-то яму.

Я падала в глубокий колодец, а странные существа рвали меня на части с диким воем.

Больно, как же больно и страшно!

Отбивалась от них, кричала. Но сущности из серой дымки не переставали раздирать меня на части.

- Котенок – еле долетело до моего измученного болью сознания, и я постаралась напрячь со всей силы слух. – Котенок! — чуть громче прозвучало голосом Аррона. – Котенок, посмотри на меня!!! – трепал меня за плечи мутно появившийся человек-тигр.

Картинка прояснилась, и я перестала в ужасе кричать.

- Смотри на меня – говорили голубые с серебряными капельками глаза.

Уставилась на него, я боясь даже моргнуть и вернуться в тот ужасный колодец.

- Вот так, хорошо – гладил меня по головушке воин духа, а с его глаз исчезало серебро. – Ты как? — прижали меня к мягкой шерсти, и я тут же стала ее успокаивающе перебирать.

- Жива – дрожащим голосом подтвердила.

- К чему нам следует подготовиться? Какие сюрпризы могут ожидать? – чуть отстранившись, взял в свои руки переговоры он.

Провидица точно оскалилась не существующим ртом, а меня передернуло от страха.

Что же это такое? Демон? На ангела она точно непохожа. А может, в нашем мире ей даже определения нет?

- Пробить дверь в другой мир очень тяжело – зашелестело создание вновь. – Но думаю пяти магов, и жертвы будет достаточно.

- У меня есть один на примете!

Тут Аррон напрягся и внимательно посмотрел на повязку «женщины». А на их лицах заиграли меняющиеся эмоции.

Да они же мысленно разговаривают. Заключила я. И кого Снежок хочет принести в жертву? С грустью посмотрела вверх на плотно сжатую челюсть.

- Зря ты Ромм меня ослушался и женился тогда – противно прохрипела провидица в голос. – Я тебе предрекла иную судьбу!