Наемник

Глава XIV

- Миа – кинулась обнимать меня подруженька, когда мы только вышли из лесу.

У девушки были опухшие и красные глаза.

Переживала за меня бедняжка. Или же безвременно похоронила.

- Не может быть! – причитал пожеванный Крис. – КАК?

- В один момент он просто взял и перекинулся обратно – посмотрела я на Аррона. – Ну, немного не так быстро, как мы к тому привыкли. А это больно?

- Есть такое – подтвердил волкоголовый. – Только она очень быстрая. Так в чем же секрет Ромм?

- Думаю, это получилось только потому, что «время ведьм» было наслано искусственно. Да и Миа до меня достучалась — задумался он. - Ну, или одна из лун все же начала убывать.

Я скептически посмотрела на наемника. То, что он там чуть лапки не склеил, лучше промолчу.

- А где Фергюс? – пошарила взглядом. – Сейчас я оторву ему голову.

- Он сразу смылся – выплюнул Дин.

- Деймл мне нужно с тобой поговорить – устало взглянул на лесничего мой наемник. – Наедине.

- Чтобы он тебе ни предложил, не соглашайся – тут у меня сжались кулаки.

Я знала, о чем он собрался говорить. О жертве. И совсем было нечестно о таком просить радушного егеря.

Вот только поверила, что Аррон хороший, а он опять двадцать пять.

Сколько раз можно разочаровываться? Почему я не могу его никак понять? Он же столько пережил! Сколько дурных мыслей крутиться в этой большой башке?

***

- Деймл, подумай, что он тебе предлагает…

- Миа я тебе уже говорил. Я обещал помочь Ромму!

- И станешь жертвой?

- Это все не так уж важно. Да и там крови нужно только на пять рун.

- Ты так спокойно об этом говоришь? – не унималась, сидя на Колючке.

Я совсем не понимала этого оборотня. Как бы там ни было, но слово «жертва» уже само говорит за себя. А вдруг что-то пойдет не по плану.

- Мне очень приятна твоя забота. Но поверь, я не пострадаю – как-то грустно протянул он.

А я, ни капельки ему не поверила.

С такими глазами не говорят правду!

- Я чувствую надвигающуюся опасность от Ахерона, – тихо сказал лесной служитель, – и знаю, если его не устранить мы все умрем.

- Но почему ты должен за это расплачиваться…

- А кто, ты?

- Это моя вина – надулась на него.

Даже если нужно сама свою кровь отдам! Зачем впутывать невиновных?

- Ромм рассказал, что это подстава твоего ухажера – что-то в моей душе заворочалось неприятное, после этих слов. – И я готов вам помочь.

- Но ты можешь пострадать.

- Я бы пострадал, если бы остался. Демон следует за вами…

Хотела сказать еще что-то, но лесничий попросил больше не затрагивать эту тему и поскакал вперед, догоняя зооантропов. А я вздохнула от негодования.

Ну и как с ним бороться? И Снежок! Зачем «тигр» так поступает?

Мы почти два дня ехали по лесу, но вскоре он начал редеть. Это говорило о том, что наша группа приближалась к городу.

- И куда мы держим путь-дорожку? И вообще, где найдем эту несчастную… – не понимал Криспин.

- В Альксельрод – не раздумывая, ответил Аррон.

Человек с волчьей мордой уставился на собрата:

- Ты в этом уверен?

- Да, она там!

- Я не о том. Тебя же схватят… Или сразу казнят – совсем прошептал Крис, но я ехала неподалеку и все слышала. – За твою голову там така-а-ая награда.

- Значит, постараюсь не попасться – его оппонент послал скептический взгляд. – И как мы попадем в другую империю, чтобы тебя, не заметили?

- Червоточины пространства.

- С ума сошел? – округлил на него глаза человек-волк. – Там метки проверяют в первую очередь! – на что Снежок лишь оскалился. – Или ты сразу решил сдаться властям?! Они же не дураки.

- Зеленый он еще! – хмыкнул егерь, с жалостью смотря на Криспина.

- Согласен – подтвердил Аррон, вырываясь вперед.

Я слушала все с большим интересом. В планы Ромма был не посвящен никто, а здесь такая удача послушать.

- Я чего-то не знаю? – обида на лице волка смотрелась смешно.

- Все наемники путешествуют червоточинами, – подергал бровями почти медведь, – но их никто не видел. Почему?

 Волкоголовый надолго задумался, но все же выдавив тяжелое «почему» уперся взглядом в широкую спину перед собой.

 - Отростки… – только и заключил лесничий. Хотя оборотню, видимо, это ничего не объясняло. – Червоточина — это магический туннель между установленными отдаленными точками. Так? – и Крис замахал головой. – Но дело в том, что труба тоннеля в некоторых местах отслаивается. Эта погрешность происходит от излишней магии, пропитавшей пространство. Она образует такой же туннель только очень хрупкий и мелкий.

- И где же этот отросток? – воодушевился человек-волк.

- В том то и дело, что его нужно найти – наставительно посмотрел на него Деймл. – Ведь после любого перехода он может разрушиться. Отросток не поддерживается постоянным потоком магии.

А этого я не знала. Совсем была не в курсе. И всегда думала, как можно проконтролировать поток энергии от источника в пространственных червоточинах. Теперь вот понимаю, что никак.

Тут Аррон направился в непролазные кусты.

- Эй ты, куда? – удивился Криспин.

- Нашел — криво усмехнулся тот.

Все спрыгнули с лошадей и подошли к воину духа.

- Так, Деймл ты иди первым. Крис в середине. Я замыкаю. Все держим коней, до стенок не дотрагиваемся. Движемся как можно в быстром темпе.

- А ты уверен, что именно этот отросток ведет в империю?

- Да Деймл. Собственно, им я и пользовался, когда покидал родину.

Нервно поднесла руку к губам и быстро опустила ее обратно. Некрасиво грызть ногти.

Я отучусь. Я смогу!

Хотела последовать за лесничим, но мохнатая рука меня остановила.

- Держись рядом котенок.

Я была против, но препираться не стала. Он путешествовал так, и, наверное, тут были какие-то подводные камни.