Найдана. Дар ведьмы

Дар богов

***

Гроза бушевала уже давно, и, похоже, не собиралась затихать, а только набирала силу. Ветер рвал крышу, покрытую соломой, с завыванием ломился в стены, словно хотел разметать хижину по бревнышку. Яркий свет от молнии огненным мечом втыкался в маленькое оконце, пронзая избушку насквозь. Гром грохотал так близко, как будто Перун, устроившись на туче, нависшей прямо над поселением, хохоча и потряхивая кудлатой рыжей бородой, с остервенением бил в гигантский барабан, туго обтянутый воловьей кожей. Зара каждый раз невольно вскрикивала и, дрожа, еще сильнее прижималась к Визимиру, пряча лицо у него на груди и с силой зажимая уши, чтоб заглушить недовольный рык Перуна. Такой грозы она еще не видела. Да и вряд ли даже старейший видел что-то подобное.

Вдруг Зара замерла. Опустив руки, и отстранившись от мужа, она напряженно прислушивалась к шуму стихии, будто пыталась различить в нем слова, посланные разгневанным божеством.

— Что случилось? – спросил Визимир.

— Дитя… — прошептала Зара, глядя в никуда, словно она видела сквозь стену.

— Перестань… — Визимир с жалостью посмотрел на жену и попытался снова прижать ее к себе.

Прошло уже три года с тех пор, как случилось несчастье, а Зара все никак не могла забыть их первенца. Если бы боги смилостивились и дали им еще ребенка, возможно тогда Зара успокоилась бы. Но боги бывают слишком жестоки. Хотя, Визимир должен быть благодарен им за то, что они не забрали у него еще и жену: слишком тяжелыми были у нее те роды.

— Нет, ты не понимаешь! Там плачет дитя!.. Ты слышал?.. Там кто-то стучал…– Зара нетерпеливо оттолкнула его и напряглась, пытаясь уловить сквозь шум стихии тихие звуки, те, которые хотела услышать.

— Успокойся. Это ветер завывает, дождь стучит, — Визимир с тревогой посмотрел на жену: не лишилась ли она рассудка от горя? А страх перед грозой только подтолкнул к сумасшествию? Сейчас в свете вспышек молнии она, и правда, выглядела, как безумная. Только что тряслась от страха и вдруг, словно и не слышит, что гроза продолжает бушевать, будто и нет для нее раскатов грома и яростных вспышек молнии.

Зара с рассеянной улыбкой медленно обернулась к мужу, многозначительно подняла палец, давая понять, что слышит какие-то звуки, и вдруг кинулась к выходу.

— Куда ты?? Стой! – воскликнул Визимир, и бросился следом за обезумевшей женой в темную пропасть дверного проема.

Едва выйдя за порог, Визимир остановился, пытаясь разглядеть во тьме свою жену. Ливень хлестал в лицо, застилая глаза. Ветер швырял в него ветками, обломанными с деревьев, кидал каким-то мокрым сором. Ночную мглу то и дело рассекал огненный меч Перуна. Зары нигде не было видно.

— Зара!.. – крикнул Визимир в темноту, пытаясь перекричать шум стихии. И тут же сильный порыв ветра втолкнул его обратно в хижину, будто сам Перун не хотел, чтоб Визимир остановил свою жену. Пламя в очаге затрепетало, сжалось, словно испуганное существо, ожидающее удара, и тут же снова принялось быстро расти и смело скакать по поленьям, будто вспомнив, что приходится младшим братом страшных всполохов и бояться ему нечего. И в то же мгновение в дверном проеме показался силуэт Зары, освещаемый вспышками молний. Ссутулившись и прижав руки к груди, сейчас она тоже походила на испуганного зверька. Ветер растрепал ее волосы, ливень промочил насквозь одежду, и вода ручейками стекала с подола ее сорочки.

— Ну, что же ты?! – укоризненно произнес Визимир и поспешил к жене. И только тогда он заметил, что она крепко и в то же время осторожно прижимает к груди какой-то сверток. Визимир с удивлением посмотрел на Зару. Она молчала, но в ее глазах была одновременно радость, мольба и страх. Превозмогая сомнения, она все же протянула сверток мужу.

— Это дитя? – воскликнул Визимир, ошарашено уставившись на Зару. Точно в подтверждение его слов, ребенок, уже было успокоившийся и согретый теплом Зары, оказавшись на некотором отдалении от нее, снова заплакал, и Зара, торопливо прижав его к груди, принялась укачивать, нашептывая ласковые слова.

— Где ты его взяла? – допытывался Визимир.

— На улице, — ответила Зара, не отрывая взгляда от малыша.

— А где его родители?

— Нужно скорее переодеть его, он совсем промок, — словно не слыша, что ей говорит муж, произнесла Зара. Она положила ребенка на лежанку и принялась торопливо рыться в сундуке, вытаскивая оттуда то одну, то другую вещь. Наконец, Зара достала свою рубашку, украшенную черно—красными строчками вышивки, и расстелила ее тут же на лавке.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что он не твой? Такой маленький ребенок не смог бы один гулять в такую грозу!

— Совсем промок мой маленький… Сейчас я тебя закутаю, согрею… — приговаривала Зара, разматывая мокрые пеленки, — Визимир! Это девочка! У нас с тобой дочь! – радостно сообщила она.

— Зара… Где-то там наверняка есть ее родители, — Визимир кивнул в сторону двери, — они ее заберут и тебе будет еще больнее.

Но Зара не слушала мужа. Визимир вышел на улицу, надеясь поскорее найти пропавших родителей девочки, пока Зара не успела к ней привыкнуть. Возможно, и им нужна была помощь. Негоже оставлять человека в беде, да еще в такую грозу.