Наперекор судьбе

1. Кабал - Ала. Портовый город, столица государства людей Верии.

Тишина, пропитанная благоговением и страхом, простиралась над верфью Кабал – Алы, столицы самого могущественного государства людей. Страны прославившейся своими талантливыми и везучими торговцами, великой верфью на которой изгнанный высший бог Водар строил свой корабль. Перед царями Верии трепетали в ужасе все остальные правители пятнадцати человеческих государств, ибо славилась Верия пуще всего прочего своей столицей Кабал – Алой и её невольничьим рынком. Именно на него попадал каждый чужестранец, осмелившийся ступить незваным гостем в эти края. Именно на него попадали все должники и несчастные, попавшие на глаза купцам Верии и решившими стать им ровней. Именно на этом рынке один раз в год появлялся тот или иной верховный бог, дабы собрать человеческую дань. И сегодня был именно этот день.

День жертвоприношения богам. Каждое людское государство обязано было, ежегодно в этот день, выставить на невольничьем рынке Кабал – Алы по шестнадцать молодых людей, из числа своих граждан. Только так боги убеждались в вере человеческой, только так продолжали покровительствовать людям. Страх перед богами и их неминуемым гневом, толкал матерей и отцов на такое жертвоприношение. Жертвенную молодежь увозили в этот город и их больше никто и никогда не видел.

Ходили разные слухи о том, что случается с ними в божественных землях. Одни тайком судачили, что дети становятся рабами – прислужниками. Другие болтали о том, что их просто съедают. Но толком никто ничего не знал. Твёрдо верили лишь в одно. Не отдадут люди шестнадцать человек от шестнадцати государств, смерть настигнет всех и каждого.

И вот сейчас в Кабал – Але свершилось невероятное, то, чего никогда не было. Два верховных бога одновременно появились в городе. Одним из них был изгнанный повелитель всех вод Водар. Он прибыл в этот день, дабы принять в дар, изготовленный для него людьми корабль. С невероятным усердием стоили для него корабельные мастера судно по чертежам, полученным из его рук. Строили не покладая рук, не прерывая работу даже на минуту, в три смены трудились лишь за божественное спасибо и обещание хорошего лова и попутного ветра.

Водар одобрил их работу. Похвалил за искусность и у корабельных мастеров отлегло от сердца. Они лежали ниц на пристани, ожидая, когда же верховный бог спустит на воду своё новенькое судно и уберётся отсюда куда подальше, дабы они могли жить спокойно. Но он всё не спускал корабль, даже имя ему не давал. Стоял и чего-то ждал, заставляя людские сердца трепетать от страха и благоговения.

- Мой господин. – С почтением и крайней вежливостью обратился к Водару бог по имени Окленд. – Вы придумали имя для своего великолепного судна, что сможет плавать по рекам, словно по морям? Я жду не дождусь узнать, капитаном, какого корабля вы меня назначили.

- Не спеши Окленд. Я жду своего сводного брата Зедара. Он прибыл сегодня в это захолустье, дабы ежегодную дань собрать. – Великодушно ответил Водар. – Умолял меня не начинать церемонию спуска на воду корабля без него. Обещал меня ценным подарком одарить, если дождусь. Вот мне и стало любопытно, что же такого ценного он мне может преподнести, если у меня и так полно ценностей. Я видел все сокровища мира. Я обладаю всеми сокровищами мира. Так что же он приготовил для меня, если утверждает, что такой драгоценностью я ещё не владею. Как думаешь, что он приготовил для меня по случаю спуска на воду моего кораблика?

Боги вели мирную беседу, гадая о долгожданном подарке, а люди, лежащие на земле, не смели даже глаз поднять. Просто слушали, хотя не желали слушать. Каждый мечтал об одном – поскорее убраться отсюда, от богов и чем дальше – тем лучше.

- Привет, братец Водар! – Раздался весёлый зычный голос, и человеческие души ещё сильнее затрепетали.

- Ну, наконец-то соизволил пожаловать! – Воскликнул Водар, заключая сводного брата в объятья. – Мы так давно не виделись, а ты даже не спешил на встречу.

- Прости, брат. – Извинился Зедар. – Подыскивал особенный подарок тебе на торжество. Ты чай не каждый день строишь корабль своей мечты. Потому, принимай мои поздравления и мои подарки. Тебе ведь на корабле рабы не помешают. Вот, взгляни, отобрал для тебя лучших из жертв этого года.

Зедар взмахнул правой рукой, и рядом с ним на пристани заклубилась энергия переноса, взрастая прямо из нечего.

- Так твой особенный дар – это людишки? Жертвы? – Усмехнулся Водар с явным разочарованием глядя на клубящуюся энергию. – А я-то размечтался, прямо наслаждался чувством предвкушения чего-то невероятного.

- Не спеши делать выводы, братец. – Рассмеялся Зедар. – Лучше присмотрись к моим дарам повнимательнее. Не каждый год высшие силы, что мы подчинили себе, такое выкидывают. Не каждый год такие людишки рождаются в нашем мире.

Слова сводного брата вновь заинтриговали его. Водар обернулся и обратил свой взор на людей, что минуту назад переместил сюда туман. Всего в его подарке насчитывалось шестнадцать человек. Две девушки и четырнадцать парней. Нехотя решил присмотреться повнимательнее, как и советовал Зедар. Начал переводить взгляд с одного человека на другого, как вдруг, что-то пронзило её чувства, словно яркая вспышка молнии.

Взгляд Водара застыл на девушке, что стояла рядом с парнем сильно похожем на себя. От неё исходила энергия свободы, непокорности судьбе, жажда полёта. Эту энергетику кто-то явно старательно искоренял из неё, но так до конца вывести не смог. И теперь она стояла и дерзко смотрела на него.

- Почувствовал? – Рассмеялся Зедар. – Она, на мой взгляд, отлично подходит для твоей церемонии. Представь только, каким даром одарит твоё судно покорённая стихия, если ты проявишь к ней уважение и проведёшь ритуал спуска на воду корабля по всем правилам.

- Ооо!- Восхищённо глядя на подарок, воскликнул Водар. – Ты действительно преподнёс мне к торжеству подарок невероятной ценности. Деву с единоутробным братом, да ещё с такой скрытой энергией. Благодарю! Воистину благодарю тебя, брат мой.