Нас просто не было (книга вторая)

Глава 1

Громко. Ярко. Удручающе душно.
Первые мысли, как только переступила через порог заведения, были отнюдь не радостными. Да и весь мой чертов настрой совершенно не располагал к таким местам. Огромный, расположенный в самом центре города, Дворец Искусств. Красивый недавно построенный гигант. Сегодня именно ему "выпала честь" встречать нашу тусовку.
Прохожу сквозь толпу, киваю знакомым, отрешенно улыбаясь и скользя взглядом по сторонам. Благотворительный ежегодный вечер для золотой молодежи, значит, здесь будут все "наши". Здесь будет Максим и Карина, и все остальные.
Зубы сводило от одной мысли, что придется с ними пересечься в очередной раз. Как бы мне хотелось покинуть это место, развернуться, сбежать домой, или раствориться, стать невидимкой и сидеть в углу, чтобы никто не обращал внимания.
Сейчас покажусь, покручусь перед камерами, чтобы отец не цеплялся и не выдвигал претензий, и уйду. Как я умею: тихо, молча, никого не предупредив. Вернусь домой - единственное место в мире, где мне хочется быть. К единственному человеку, способному успокоить мое сердце. Смотрю на людей, но никого не вижу. Просто тени, безликие образы, везде только он. И внутри кипит от желания быть с ним. Нельзя так любить мужчину, нельзя настолько растворяться в нем, что все вокруг кажется пресным, неинтересным.
Запоздало понимаю, что вчера зря просила его пойти со мной. Фактически сама чуть не затащила в логово к демонам. Лучше одной, с неизменной ледяной маской на лице, барахтаться в этой грязи.
Прошла мимо стайки журналистов. Им больше делать нечего? В нашем городке нет событий интереснее, чем слет богатеньких Буратин? Да всем плевать на эту благотворительность, сплошная показуха! 
Дефилирую мимо них, приветливо улыбнувшись в случайную камеру. Наслаждайся папочка, все для того, чтобы порадовать тебя. Все эти никчемные улыбки, наигранный блеск в глазах, весь этот образ довольной жизнью золотой девочки. Чтобы ты, сидя в своем роскошном кабинете, смог довольно повести бровью и снисходительно произнести "ну, хоть какой-то от нее толк".
В голове рождается странная мысль. Пора действительно искать работу. Чтобы ни в чем не зависеть от отца. Последнее время и так трачу его деньги все меньше и меньше. Похоже, настало время покончить с этим окончательно. Чтобы самой отвечать за свою жизнь, чтобы не было пресловутых рычагов воздействия, чтобы в следующий раз не идти на такие вот мероприятия только потому, что господин Антин так захотел, а я не смею его ослушаться. Пора взрослеть и брать свою жизнь в свои собственные руки.
Подхожу к барной стойке, присаживаюсь на высокий стул. Размышляю о том, как бы провести этот вечер, не пересекаясь с некоторыми персонажами, и практически задыхаюсь, уловив знакомый аромат дорогих духов.
Не вижу, скорее чувствую как на соседний стул опускается Абаева. Волосы на загривке встают дыбом, внутри сжимается тугая пружина.
Разворачиваюсь к ней, вопросительно изогнув бровь.
Каринка сидит, развернувшись ко мне вполоборота, одной рукой облокотившись на стойку и нервно барабаня ухоженными ноготками по затертой поверхности.
Гипнотизируем друг друга взглядами не меньше минуты, после чего она произносит:
— Тебе когда-нибудь говорили, что ты сука?
В ответ неопределенно повела плечами. Говорили не раз, и не два. И спорить с этим не собираюсь. 
— Ты испортила мой День Рождения, — не унимается Абаева.
— Мне упасть на колени и в слезах вымаливать прощение? — равнодушно спрашиваю у нее, не отводя прямого  холодного взгляда.
— На хр*н мне твои мольбы сдались! — шипит она.
— Не хочешь — как хочешь. А то я уже почти было собралась падать ниц.
— Сука, — дорогая подруга констатирует факт, потом недовольно поджимает губы и смотрит куда-то в сторону. Проследив за ее взглядом, наткнулась на проходящего мимо Градова. Он приветственно махнул ей рукой, а меня попросту проигнорировал, не удостоив даже кивка. 
Иди, иди, с глаз долой! Не особо и расстроилась!
И он ухолит, скрывается в толпе. Переведя дух, облегченно выдыхаю, только тут заметив, что сжимаю кулаки, и ногти впиваются в ладони.  
Пусть он меня игнорирует, пусть лелеет свою обиду. Что угодно, лишь бы не приставал ко мне, не подходил, не говорил.
Еще бы Абаева от меня отстала, было бы вообще здорово.
К сожалению Карина не собиралась отступать.
— Нам надо поговорить.
— Мы уже говорим.
На миг замолкает, прожигая меня темным взглядом, потом все-таки продолжает, хотя ясно вижу, что с трудом удерживается, чтобы не послать меня подальше.
— Я так понимаю, нашей дружбе пришел конец?
Просто капитан очевидность!
Хмыкаю себе под нос, еле сдержав едкое замечание.
Дружба? Сейчас как никогда остро понимаю, что никогда не было между нами никакой дружбы. Правильно Зорин подметил. Мы как люди, которых насильно свели вместе, посадили в одной комнате и дали одинаковые игрушки. В силу социального положения крутились в одной компании. Вот и все. Никакого единения душ, поддержки, вечерних разговоров за кружечкой чая. Ничего. Только фальшивые улыбки, нездоровое соперничество, наигранная радость при встречах. Все.
— По-видимому, да, — отвечаю равнодушно. И это равнодушие абсолютно искреннее. Мне плевать на Абаеву, плевать на нашу ускользающую, разрушающуюся на глазах псевдо-дружбу. Так даже лучше. Можно снять фальшивую доброжелательную маску, перестать восторженно пищать при случайной встрече, будто еще чуть-чуть и напустишь тепленькую лужицу, как маленький щенок.
Карина кивнула, принимая мой ответ. Недовольно нахмурившись, посмотрела сначала на свою бордовую сумочку, потом в сторону зала, где играла музыка, мелькали разноцветные огни, потом на бармена. Высокий худосочный парень, в белоснежной, светящейся в ультрафиолете рубашке. Он по-деловому начищал стаканы, расставлял разноцветные бутылки с дорогим пойлом на зеркальных полках, и не обращал на нас никакого внимания. Бармены привыкли к тому, что под самым носом у них разворачиваются то драмы, то комедии, то доверительные разговоры. Интересно сколько в его голове чужих секретов и историй?
— Ты хотела только уточнить по поводу нашей дружбы, или есть что-то еще? —  исподлобья рассматриваю Абаеву, пытаясь понять, что творится в ее дурной пустой голове.
— Я хочу предложить тебе мировую.
— ??? —  в моем взгляде немое удивление.
— Мы все равно будем с тобой пересекаться, хочется нам этого или нет. У нас один круг общения. Рано или поздно столкнемся на каком-нибудь вечере, сцепимся из-за какой-то ерунды и опозоримся перед народом, выставив себя сварливым базарным бабьем. В идеале, конечно вообще не контактировать, потому что меня тошнит в твоем присутствии, но это вряд ли получится. Так вот, предлагаю заключить перемирие. Дружбу на хрен. Нам больше не о чем говорить. А вот сдержанный мир — самое то.
— С чего это вдруг такие дипломатические потуги? — спрашиваю напрямую, не понимая, какую игру затеяла Карина.
— Ты больно кусаешься, — нехотя призналась она, — вытаскиваешь на поверхность такое д*рьмо, что не отмыться.
Да, есть такое. Когда пробуждается мой персональный демон, его не остановить. Сжигает все на своем пути, ломает, уродует. Каринка это прекрасно знает.
— Если я такая кусачая, то зачем мне заключать с кем-то перемирие? — усмехаясь, спрашиваю у нее, — может, мне проще продолжать кусаться? Чтобы не лезли?
Абаева на миг замолкает, а потом улыбается, демонстрируя отбеленные ровные зубы. Наклоняется ко мне и доверительно произносит:
— Я могу укусить в ответ.
Внутри будто рвется натянутая до предела струна. Она мне угрожает, прикрываясь улыбкой, но в глазах такой холод, что нет никаких сомнений. Абаева готова выйти на тропу войны.
В такие моменты в мозгу что-то срабатывает, не давая отступить, пойти на попятный. Голову поднимает внутренний зверь, но я его сдерживаю. Из последних сил. Черт, если бы не Артем, если бы не то, что я наговорила и натворила, если бы не мой страх потерять его, я бы прямо сейчас выпотрошила эту гадину, стерла бы с лица ухмылку. Она бы надолго запомнила это вечер. Если бы...
Широко улыбаюсь в ответ. Так же как и она. В глазах ледяное обещание уничтожить.
Подруги, мать твою!
— Хорошо, пусть будет мир, — бросаю небрежно и отворачиваюсь от нее, всем своим видом показывая, что разговор мне наскучил.
— Что, вот так просто? — подленько усмехаясь, продолжает она, даже не думая уходить.
— Зачем усложнять?
— Может ты испугалась? — хмыкает она.
— А может, просто переросла эту куриную возню? — ставлю ее на место, одаривая снисходительной улыбкой.
— Я смотрю, ты растешь прямо не по дням, а по часам, — недовольно отвечает Абаева, и делает знак бармену, чтоб налил, — раз уж мы с тобой заключаем мир, то предлагаю скрепить его тостом.
На мгновение отворачиваюсь, привлеченная ярким всполохом сзади. Ничего особенного, просто луч проектора попал на стеклянный шар под потолком, озарив весь зал россыпью разноцветных огней.
Обернувшись обратно, вижу Карину с двумя бокалами. Смотрю на тот, который она протягивает мне, и внутри в груди змеи шевелятся. 
«Не бери, — шепчет интуиция, — Эта дрянь способна на что угодно. И мир этот поганый выеденного яйца не стоит. Она не простит того унижения на дне рождения».
— Шампанское, — с улыбкой произносит она, по-прежнему протягивая бокал мне.
Отрицательно качаю головой и прошу у бармена сделать коктейль:
— Нет настроения для шампанского, — поясняю, равнодушно наблюдая за тем, как она с трудом удерживает на губах легкую улыбку.
Недовольно ставит мой фужер на стойку. Громко звякнув стеклом. Я смотрю на ленивые пузырьки, поднимающиеся со дна, и меня охватывает какая-то тревога, еще не до конца понятная, но уже вполне ощутимая. Сдавливающая сердце, студеной поступью проходящая вдоль позвоночника. Надо идти домой.
Бармен ставит передо мной Пина Коладу. Киваю ему в знак благодарности, принимаю бокал и поворачиваюсь к Абаевой:
— Ну, что за перемирие?
— За перемирие, — кивает она, и мы звонко чокаемся бокалами.
Пьем молча. Карина чуть ли не в два глотка опрокидывает в себя содержимое своего бокала, морщась от пузырьков, бьющих в нос, а я неторопливо потягиваю коктейль через трубочку, наблюдая за тем как уже бывшая подруга снова делает заказ. Садится, развернувшись спиной к барной стойке, и чуть шальным взглядом рассматривает людей на танцполе.
— Знаешь. Я бы рада с тобой еще посидеть, помолчать, подумать о личностном росте, — усмехается она, — но извини, скучно.
Угу, зато с тобой, бл*дь, очень весело!
Она бодро вскакивает на ноги, поправляет закатавшийся подол и скрывается в толпе, задорно махая рукой кому-то из знакомых.
Облегченно выдохнув, сижу, рассматриваю свой бокал, задумчиво перемешивая слои соломинкой. 
Как же хреново! Сил нет! Надо что-то делать, и я имею в виду не этот вечер, а всю свою жизнь, пропитанную горечью, ложью и сожалением.
Может все-таки стоит набраться смелости и поговорить с Зориным? Упасть на колени и молить о прощении? Я уже была готова даже на это. Что угодно, лишь бы избавиться от шипов в груди. Не думала, что так сложно что-то скрывать, когда душит чувство вины, когда сожаления о содеянном разъедают изнутри. Я оказывается не настолько сильная, чтобы молча все проглотить, запрятать в темных закутках своей души и идти дальше. Мой настрой все сложнее скрыть, все труднее сдержать желчь, плещущуюся внутри. Артем не дурак, прекрасно чувствует, что со мной что-то не так. Он пока еще не понял, что меня просто ломает, и стоит только прикрыть глаза, набрасываются мучительные воспоминания. Но поймет. Обязательно поймет.
Надо что-то с этим делать. Я так долго не выдержу, сорвусь, и тогда все разлетится на осколки.
Я люблю Артема и не могу без него жить, но на такой лжи у нас не получится построить что-то большее. Я буду думать об этом изо дня в день, а Зорин будет беситься, чувствуя, что от него что-то скрывают. Рано или поздно это нас сломает. 
Решено. Я поговорю с Темкой сегодня, после этого гр*баного вечера! И пусть Градов останется моей мерзкой тайной, во всем остальном покаюсь.