Наследие. Зов крови

Глава 1. Школа магов

- Священный дар должен принадлежать нам, - сухо бросила женщина, шагая по широкой тропе дворцового сада. – Несмотря ни на что.

Она чуть повернула голову, и высокий мужчина рядом кивнул. Шелковистые белые пряди волос соскользнули с плеча.

- Согласен.

- У тебя всё готово?

- Да, Аран-эй, - подтвердил он, и на прекрасном лице показалась едва заметная улыбка. – У неё не останется выбора. Она вернётся, - твёрдо уверил он, приподнимая краешек губ выше. – И подчинится каждому нашему приказу.

***

- Ха, он вздумал мне условия ставить, представляешь?! – в возмущенном шепоте делилась трудностями жизни Мэйлин, нарочно присевшая чуть ближе положенного. – Туда не ходи, в садах не гуляй…

Тихо хохотнула, добросовестно придерживаясь позы «земляного касания». Кончики пальцев ощущали прохладу земли, по-прежнему не имея с ней ни малейшей связи. Однако растительность на всей территории школы стихийных магов и за её пределами была доступна и податлива.

Интересно, за сколько мгновений смогу преобразовать все эти травы под свои нужды, если вдруг что-то случится?

- Можно подумать, я стану его слушать! – не могла отойти Мэй от вчерашней встречи с Тейланом.

Хмыкнула непроизвольно, и подруга тут же обернулась ко мне. Я приоткрыла глаза, невинно улыбнувшись.

- Ты за меня вообще? – гневно насупилась она.

- Исключительно за твоё счастье! – чистосердечно призналась, поднимая ладошки. Скрытый смысл Мэй уловила без труда, но высказаться не успела.

- Корнелия! – от грозного выкрика пальцы едва не произвольно оказались прижаты к земле. Розали Вайлер стремительным шагом направлялась в нашу сторону с привычного поста наблюдения.

Ну вот, заметила…

Переглянувшись с Мэй, опустила голову.

- Вы снова развлекаетесь вместо обучения? – грозовой тучей нависла надо мной наставница. – Мне казалось, вы вернулись из-под крыла знатного супруга как раз для того, чтобы стать достойной его статуса магиней, а не обычной девицей для домашних утех.

Недовольно поджала губы.

Вот как моё замужество видится со стороны? Девица для утех?

Невольно припомнила условия Сентьона о возвращении в школу и помрачнела сильнее. Однако после вздохнула глубже и, натянув расслабленную улыбку, подняла взгляд на суровую наставницу.

- Благодарю за заботу, но переживать не стоит - мой благородный муж души во мне не чает. Так что, чем бы я ни занималась и какой бы уровень стихийного мага не получила по окончанию – он будет только рад, - поделилась вежливо. – Однако для себя я продолжу, простите за отвлечение.

Розали Вайлер уставилась на меня с вполне оправданным подозрением, потому как Сентьон Кельн едва ли был в её глазах способен на подобные чувства. Сложно было её винить – о проявленной настойчивости в выборе спутницы едва ли кто-то знал.

- Вам бы не помешали дополнительные уроки этикета и послушания, госпожа Кельн. Во имя прочности брака.

Бросив прозрачный намёк, наставница тяжелым шагом вернулась обратно. Мэй отмерла и обернулась ко мне с проказливой ухмылкой.

- А если непослушные мужу нравятся больше?

Глянула на захихикавшую подругу с прищуром.

- Как настойчивые парни некоторым?

Мэй раскрыла рот, безмолвно закрыла и показательно надулась. Лёгкий румянец на её щеках заставил улыбнуться. Кроха усилий, и между ладоней Мэйлин проклюнулся стебель, за доли мгновений образовав бутон, раскрывшийся нежно-розовыми лепестками.

Быстрый взгляд на меня, осторожное прикосновение к цветку, и на губах подруги показалась сдерживаемая улыбка. Я приподняла бровь.

Ну как, я прощена?

Мэйлин совершенно неэтично показала мне язык и вернулась к заданию. Прикрыла глаза следом и окуналась в ощущения растений в округе.

Кто где находится? Сколько человек поблизости? Кто гуляет неподалеку от школы? Есть ли среди них знакомые?

Впрочем, в наличии последних сомневаться не приходилось. Как минимум в одном, что неподвижным изваянием стоял у высокой стены школьного двора позади нас и вызывал своими присутствием целых ворох вопросов и чувств. И безобразно много внимания от учеников.

Интересно, ему всё равно на их любопытные взгляды? О чём думает, охраняя меня? Ту, что лишила его едва ли не всех привилегий рода?

Размышления давили тяжким грузом. А стоило вспомнить о разговоре с Сентьоном накануне, так и вовсе становилось не по себе.

Стоило ли приходить к нему с такой просьбой?

Детали вспыхнули в памяти особенно чётко.

- Зачем вам учиться, Корнелия? – вскинул бровь Сентьон Кельн, глядя на меня с удивлением. – Вы обладаете знаниями куда более глубокими, чем способны преподать вам в школе магии.

Твёрдо выдержала проницательный взгляд янтарных глаз.