Наследница

Пролог, глава 1 - 6

ПРОЛОГ

До границы оставалось меньше километра - ей повезло и почти сразу удалось найти подходящую машину. Наверное, полицию уже вызвали... Значит, до того, как поднимется тревога, осталось час-два, не больше - за это время нужно успеть перебраться через границу.

Если ее поймают и вернут, второго шанса уже не будет - это она хорошо понимала. Весь этот план она продумывала три месяца - с того момента, как поняла, что ее ожидает; тогда же начала копить деньги. Правда, сейчас, после того, как она расплатилась за такси и заказала себе чашку кофе, над которой сидела уже полчаса, у нее оставалось не больше шестидесяти франков - немного мелочи и две кредитки.

Она знала, что выглядит моложе своих лет - тем более в джинсах и свитере Алисы - и вполне сойдет за студентку, путешествующую автостопом. Во всяком случае, у пожилой пары, с которой она добралась сюда из Цюриха, никаких подозрений не возникло.

Но через границу автостопом ехать нельзя - даже если документы там проверяют не слишком тщательно, у нее их просто нет, никаких. Все ее документы лежат в сейфе, надежно запертые... надежно спрятанные от нее...

Все было продумано - так хорошо продумано! А что еще оставалось делать, кроме как лежать у себя в спальне и думать, думать, думать?... Но реальность не совпадала с планами: на улице капал мелкий противный дождик, деньги кончались, каждый входивший в кафе человек заставлял все внутри сжиматься от страха, а подходящей машины по-прежнему не было.

Официант уже спрашивал ее, не собирается ли она заказать что-нибудь еще. Пришлось использовать ту же легенду: она студентка из Франции, едет с подругой в Кельн и договорилась встретиться с ней в этом кафе - но подруга почему-то опаздывает. Еще на полчаса этого хватит - но сидеть до бесконечности здесь нельзя.

Подъехавшие к кафе машины были, казалось, ответом на ее безмолвную молитву: три огромных грузовика с бревнами, прикрытыми сверху брезентом. Теперь оставался самый главный вопрос - куда они едут?

Глубоко вздохнув, она встала и широко улыбаясь направилась к вошедшим в кафе людям.

- Простите, месье, вы, случайно, не из Цюриха едете? - и тут же повторила вопрос на ломаном немецком: - Вы... не... Цюрих? Ехать?

Как оказалось, водители были итальянцами, более-менее сносно знающими французский язык. Они тут же предложили подвезти ее до Людвигсбурга и даже, кажется, слегка огорчились, когда выяснилось, что дружелюбно улыбающуюся молоденькую француженку интересует лишь одно: не обгоняли ли ли они по пути из Цюриха машину ее подруги - зелененький "Фиат"? Не дай бог, у бедной Мадлен спустилось колесо! Иначе почему же ее так долго нет?!

Водители были абсолютно уверены, что такой машины им на дороге не попадалось и предложили, пока она дожидается Мадлен, выпить с ними чашечку кофе - или еще чего-нибудь. Это не входило в ее планы... но прямо сейчас уходить из кафе - это подозрительно. Быстрее, быстрее, думай!

- Спасибо, месье, я сейчас только позвоню маме - может быть, Мадлен ей звонила? Прямо не знаю, что и думать - она, конечно, часто опаздывает, но чтобы настолько! - все это с широкой улыбкой, кажется, уже приклеившейся к челюстям.

Выскочив наружу, она побежала в сторону телефонной будки - на случай, если кто-то из итальянцев смотрит ей вслед. По спине бегали мурашки, словно от холода - но холодно не было, наоборот, лицо горело и прохладные капли дождя давали мимолетное облегчение.

Все, теперь из кафе ее уже не видно. Окинув взглядом стоянку - нет, никто не видит! - она свернула за кафе и осторожно, чтобы не споткнуться, пошла обратно, в сторону грузовиков, стараясь держаться вне освещенного участка.

Добравшись до ближайшего грузовика, оглянулась - на стоянке по-прежнему никого не было. Теперь - быстро! Она подпрыгнула, ухватившись за выступающее бревно, повисла (быстрее, быстрее!), попыталась подтянуться и зацепиться за что-нибудь носком кроссовки. Левая рука сразу же заныла, но нога уже оперлась на какой-то выступ. Цепляясь за торцы бревен, она полезла наверх, добралась до края брезента и вползла под него, извиваясь, как червяк. Растянулась, стараясь расплющиться, забиться во впадину между бревнами, чтобы ее невозможно было заметить снизу.

Теперь от нее больше ничего не зависит.

Водители пришли не скоро - а может, ей только показалось, что прошла целая вечность, прежде чем вблизи послышались голоса, захлопали двери кабин и машина, наконец, тронулась. От задувающего под брезент ветра сразу стало невыносимо холодно.

Прижавшись к бревнам, она считала секунды и твердила шепотом:

- Господи, господи, господи... Пожалуйста, пожалуйста... Господи...

Машина затормозила, снизу раздались негромкие голоса - она вцепилась зубами в кулак, мысленно продолжая повторять: "Господи, господи..."

Сердце билось часто-часто, внезапно страшно затошнило - во рту стало кисло и противно. Господи, господи...

Когда машина тронулась, она даже не сразу поняла, что произошло, продолжая крепко зажмурившись вжиматься в бревна. Прислушалась... Они ехали... Она ехала!

Машину плавно покачивало и, несмотря на пронизывающий холод, ее внезапно неудержимо потянуло в сон. Она отключилась - может быть, всего на несколько секунд - снова пришла в себя и попыталась подтянуть колени к груди - казалось, так станет теплее.

До Людвигсбурга часа четыре - значит, когда они приедут, будет еще темно. Но если остановятся раньше, надо сразу слезать. Позвонить... Эти мысли мелькали в голове, вспыхивая между краткими периодами забытья - или сна? Но, не додумав до конца, она снова проваливалась куда-то, усыпленная мерным покачиванием и шумом дождя над головой...

Проснувшись в очередной раз, она не сразу сообразила, что происходит: было абсолютно темно, тихо и тепло. Лишь через несколько секунд поняла, что дождь кончился и машина стоит неподвижно с выключенным мотором. Она рискнула - извернулась, чтобы оказаться головой к задней части машины, проползла вперед и выглянула из-под брезента.