Наследница Минелеи

Главы 11-14

Глава 11.

Два дня пути прошли тихо и спокойно. Привалы устраивали короткие и только по крайней необходимости. На ночевку останавливались в поле или в небольших рощицах, специально обходя деревни. Делалось это, чтобы слух об их отряде не дошел до банды Роя. Пока они еще находились в центральной Хлебной провинции, но до Спелого яблока оставалось около дня пути. По правую руку от Леарны ехала Миела. Она перебрасывалась шутками с Аром, который не отставал от них ни на шаг. Он достаточно хорошо держался в седле и его цветастый костюм, как ни удивительно, при этом не смотрелся нелепо. Позади фемины ехал хмурый Юрений. Ему тоже хотелось поговорить с ней, но он не знал, как вклиниться в их оживленную беседу с Аром. Слева же от наследницы передвигался Ардоний, который время от времени себе в бороду ворчал, что-то из серии «будь ваша матушка жива». Остальные стражи, которых Ардоний выбрал в сопровождение, ехали позади них.

Дожди прекратились, и погода вновь стала теплая и ясная. Леарна даже не сразу заметила, как вокруг нее все начало цвести, поля покрылись молодой яркой зеленью, а деревья радовали глаз уже достаточно пышной кроной. Мыслями она постоянно возвращалась к тому разговору, который у нее состоялся перед отправкой в дорогу. Проснувшись утром, ей тут же сообщили, что внизу ожидает Черлайдер и желает поговорить с ней немедленно. Леарна заранее понимала, о чем будет разговор, поэтому не торопилась. Она уважительно относилась к мнению навиаля, но знала, что в данной ситуации она не уступит. Сначала он пытался убедить ее в неразумности планируемого путешествия логическими доводами, затем угрозами, а после и вовсе снизошел на крик. Леарна внутренне содрогнулась, вспомнив, как он был зол, что она посмела напомнить ему, что он только служит при дворе, а она наследная Манжор, и он не вправе повышать на нее голос. Когда Леарна с Миелой и отрядом стражей уже садились на лошадей, прибежал Феликс. Он выглядел искренне встревоженным, цеплялся за поводья ее лошади, горячо убеждая в безумности их затеи. Леарна все это понимала и сама, но решила для себя, что должна это сделать. Давно было пора начинать приносить хоть какую-то пользу для Минелеи и действовать. Это был ее путь, ее дорога и ни за что она не согласилась бы отказаться от своей цели.

Отогнав от себя все эти воспоминания, наследница решила получать удовольствие от каждого мгновением путешествия. Она планировала в течение трех дней добраться до Спелого яблока, там поговорить с главой, разузнать все о кривом Рое и на основании полученных знаний устроить ему ловушку. Леарна была уверенна, что лишившись главаря, банда сама распадется. Сейчас же, до прибытия в провинцию, нужно наслаждаться открывающимися красотами, ведь она знала о своей земле только из учебников на уроках, да иногда из окна кареты в тех редких поездках, что были в ее жизни. Леарна по праву гордилась своей страной – самой зеленой и плодородной материковой страной их мира. Конечно, у них было ничтожно мало полезных ископаемых, но зато плодородная земля и, как следствие, высокие урожаи могли обеспечить пищей не только всю Минелею, но и другие страны. Основным заказчиком была Андролина, так как в отличие от Минелеи, большую часть ее территорий занимали предгорья и горы, богатые залежами железной руды, драгоценных металлов и других полезных ископаемых.

Вообще их мир представлял собой один большой материк, занимающий примерно одну четвертую часть света, на котором разместилось пять стран. Наиболее крупные из них Минелея, занимала северо-восточную часть материка, а Андролина – всю южную. Оставшуюся треть суши на северо-западе занимали три небольшие страны: Леорис, Лаорис и Кэтарина. Материк со всех сторон окружал Мировой океан, в котором были разбросаны еще множество островов в разной степени удаленные от материка и друг от друга. Некоторые группы островов объединялись и создавали свои государства с единой властью, но таких было немного.

Из уроков истории Леарна помнила, как образовались их государства. Когда-то давно их мир населяли не только люди, но и множество других рас. Примерно несколько тысяч лет назад люди считались расой слабой, не способной самой о себе заботиться и отстающей в физическом, умственном и нравственном развитии. Им не давали вымереть, но использовали как рабов, покорных слуг, не считая равными себе. Люди были слабы, не обладали никакими выдающимися способностями, но при этом были весьма плодовиты и многочисленны. У одного Хозяина, представителя высшей расы, могло быть до нескольких тысяч рабов. И эти рабы однажды взбунтовались, устав от покорности, бесправия и вечной службы своему Хозяину. Огромной массой они восстали против своих господ. Подавить бунт можно было, убив огромную часть людей. Но Хозяева не решились на такой жестокий шаг. Поэтому они просто покинули этот мир, предоставив его людям. Сразу после этого начались кровопролитные войны за власть среди оставшихся. Брат шел на брата, сын на отца. Спустя несколько сотен лет, нашлись те, кто смог под своим началом объединить людей. Двое из них были особенно сильны. Один предводитель основал Андролину на юге материка, объединив пять крупных, ранее вечно воюющих между собой общин, а второй – Минелею. Предводитель последней так же, как Король Андролины, объединил в единую страну несколько плодородных провинций, став его единоличным властителем. Первого властителя так и звали Манжор, и по легендам он был маг, но тщательно это скрывал, используя только свои человеческие умения и способности. В честь него в дальнейшем правителей Минелеи называли Манжорами. Страны Леорис и Лаорис несколько позже основали два брата. Первоначально они были объединены в единое государство, но скоро братья разругались и, поделив между собой земли, стали жить каждый в своей стране, назвав их в честь себя. С тех пор между леорцами и лаорцами идет непримиримая борьба: каждый желает в чем-то обойти своего соседа, быть первым и быть лучше. Хотя братьев уже давно нет, дух соперничества между этими народами сохранился и по сей день, что отразилось на их развитии. Хоть эти народы сами считали, что они абсолютно разные и непохожие друг на друга, остальные же часто их обобщали, называя леолаорцами. Например, в костюме Ара, Леарна сразу определила леолаорское происхождение. Яркость, непохожесть, желание выделиться и преуспеть – это все было в характере этого народа. Все новое и прогрессивное часто появлялось именно оттуда. Изобретатели, творческие люди и все те, кто нестандартно мыслил, ехали в эти страны, где им тут же предоставляли гражданство и помогали во всех начинаниях. Пятая материковая страна – Кэтарина - являлась полностью матриархальным государством. Основала его женщина Кэтарина Савинская, подарив ей свое красивое женское имя. Мужчины там, конечно же, жили, но в правительстве или на высоких постах их было ничтожно мало. Президентом всегда являлась женщина, и это правило было прописано в конституции страны. В семьях главой опять же была женщина, но в последнее время все чаще устанавливалось равноправие и партнерские отношения. Но кэтаринки, вопреки ожиданиям, вовсе не выглядели мужеподобными. Наоборот, они знали, что их сила в красоте и умело этим пользовались, с детства приучаясь к заботе о своей внешности. Все они были с подтянутыми телами, гибкие и стройные, всегда ухоженные и улыбающиеся. Главный их секрет красоты был прост, но не понятен мужчинам – они очень любили себя.