Наследница Пустоты

Глава 12

1

Я осторожно выглянула из–за угла дома, с прищуром взглянув на просторную террасу ресторана, находящегося прямо у забора реки. Странно, но от воды не тянуло тиной, в отличие от Клаиса. Да и люди бороздили широкую реку на лодках, останавливаясь у причалов или скрываясь в каналах. Совсем ни как в Умне.

Опомнившись, я вновь взглянула на обычный с виду дом из красного кирпича с террасой из чёрного дерева, на которой расположились аккуратненькие круглые столики с белой лакированной поверхностью. За ними, отдыхая под большими алыми зонтами, расположились сотрудники Института – женщины и мужчины, начиная от ровесников Магнуса и заканчивая стариками. Отличить их было легче лёгкого – один белый цвет и чёрные вышивки на рукавах до локтя.

Чёрный в Дануре мог носить лишь король и его приближённые. Магнус заслужил этот цвет своими изобретениями, а учёные его носили частично, и то потому, что Институт относился в первую очередь к королевской семье. Именно двести лет назад один из Сакердо основал Институт, даровав ему свой цвет. Довольно смело, учитывая, что в Оссии белый цвет носила только Императрица и Пятёрка.

Я уже четверть часа следила за учёными, не в силах услышать их разговоры, но разглядывая одежду. Некоторые женщины не стеснялись носить не только приталенные юбки, но и белые брюки. Значит, с этой частью вопросов не возникнет. Оставалось другое – на ремнях учёных висели чёрные карточки с именами и доступом. Как я узнала из документов, которые под утро принесла Фиис с пометкой от Магнуса, доступа всего было пять. Первый, второй и третий – самые распространённые. Четвёртые уже назначались самим ректором, ну а пятые имелись у единиц. Так что мне нужен был хотя бы третий.

– Ты слишком напряжена, – раздался за спиной голос.

Я недовольно обернулась, тут же наткнувшись взглядом на Фиис. Сидя на плетёном кресле веранды какой–то мелкой кафешки, наёмница со скукой плела цветными нитками ленту. И вновь её приставили ко мне.

– Если хочешь своровать – будь непринуждённой. Веди себя как обычно, не давай никому вызвать подозрения насчёт тебя, – с лёгким акцентом произнесла Фиис. – Если ты боишься или не умеешь воровать – что вполне вероятней, учитывая, что тебя воспитали в первую очередь как будущую Императрицу – то лучше попросить об этом кого–то другого.

– Тебя? – изогнула брови я.

Фиис пожала плечами.

– Так ты ещё и воровка? – хмыкнула я, пытаясь понять, что ещё таит в себе иноземная наёмница. Какую–то уж слишком странную компанию собрал вокруг себя Магнус.

– Приходится, когда надо.

– Что–то не верится.

Фиис медленно оторвала от своего рукоделия глаза цвета лазури, в которых играли золотые блики солнца. Не говоря ни слова, она поднялась на ноги, изящным движением поправив юбку и ступив на серый камень улицы. Оглянувшись, как ястреб, ищущий добычу, она легко зашагала вперёд. Навстречу ей, даже не обращая внимания, торопливо шёл мужчина. Не глядя на него и поравнявшись плечами, Фиис вдруг сдавленно вскрикнула и рухнула на ноги. От неожиданности незнакомец вздрогнул и тут же засуетился вокруг наёмницы, помогая встать ей на ноги спрашивая, в порядке ли она.

Я неотрывно смотрела за руками Фиис, которыми та ловко манипулировала, незаметно ни для кого выудив из внутреннего кармана плаща мужчины кошелёк, а после сняла с мизинца кольцо, крепко пожимая его руку в знак благодарности. Дождавшись, когда мужчина скроется, она возвратилась ко мне, на ходу показывая сворованные вещи и усаживаясь обратно в кресло.

– Прекрасно – буду знать, что рядом затесался вор, – сухо заметила я.

Фиис пропустила мою шпильку мимо ушей.

– Иди, если уверена в своих силах, – облокотившись об спинку кресла, произнесла она, с затаившимся в глазах интересом готовясь смотреть за представлением. – Иначе простоишь здесь до вечера. Впрочем, Ирин будет не удивлён.

На этот раз пришлось шпильку проглотить мне, отвернувшись и вновь взглянув на отдыхающих учёных. Пора и вправду уже действовать, иначе скоро их перерыв кончится, и до завтрашнего обеда я просто в пустую проведу своё время.

Вдохнув как можно больше воздуха, я расправила плечи, с наигранным спокойствием поправив перчатки на ладонях. Пора и рискнуть, а заодно доказать, что меня воспитывали, в первую очередь, ни как будущую Императрицу. А как совершенного убийцу, окружённого сталью и Клинками.

Выйдя из–за угла, я неторопливой походкой туриста направилась в сторону ресторана, делая вид, что рассматриваю дома и кованую ограду моста. На спине я ощущала внимательный взгляд Фиис, даже оторвавшейся от своего дела. Её кожа на свету отливала молочным шоколадом, из–за чего чёрные волосы, заплетённые в две тугие косы, и вовсе казались тенями.

Навстречу мне, переговариваясь и явно о чём–то споря, шагали двое – мужчина с чёрными волосами и проседью, и худощавый юноша со странным устройством, висевшем на груди. Оно представляло собой очки со множеством линз, которые были не только прозрачные, но и матовые, цветные, даже напрочь чёрные. На шее юноши неопрятно висел шнурок с карточкой второго уровня. У мужчины она чуть выглядывала из кармана и была третьей. Эта мне и нужна.

– Прошу прощения, вы не могли бы мне помочь? – замерев напротив них и тем самым прервав спор, негромко поинтересовалась я, через силу явив на губах лёгкую улыбку. – Не подскажите, как пройти к храму Теневой Жрицы?..

2

Фиис поджидала меня за углом, скрестив руки и нахмурив чёрные брови. На её лбу залегла складка, а голубые глаза потемнели, сделавшись тёмно–синими, роковыми.

– Императрица–воровка… – задумчиво произнесла наёмница, не сводя с меня подозрительного взгляда. – Кто тебя этому обучал? Разве императорское чадо не должно усваивать уроки этикета, стоять позади родителя и не делать ничего из ряда вон выходящего?