Наследница Великого Тёмного

Глава 25

Таисса вылетела из жёлоба в облицованный камнем зал с высоким потолком, но у неё не было ни секунды, чтобы его рассмотреть: с шумом и плеском она погрузилась в воду. Жёлоб, как и полагалось уважающей себя горке из парка аттракционов Великого Тёмного, выплеснул её прямо в бассейн.

– Тёмная, – жарко выдохнул ей в ухо кто-то. – Так и знал, что ты на меня когда-нибудь свалишься.

Отфыркиваясь, Таисса открыла глаза.

Раджесс сидела на каменном бортике, тонкая, загорелая и совершенно раздетая. Рядом с ней стоял кувшин с росписью, посрамившей бы любую древнюю амфору.

А Дир…

Дир стоял спиной к ним, изучая сложную пиктографическую вязь на стенах.

Таисса вдруг похолодела, поняв, почему Дир так внимательно изучает каждый кусочек стены. Он искал выход. Стены были сплошными: ни дверей, ни люков здесь не было. Лишь четыре жёлоба, спускающиеся с разных концов зала в воду.

Но теперь Дир обернулся и смотрел на них с Верноном расширенными глазами. И Раджесс, сидящая неподвижно, не отрывала сощуренных глаз от неё.

И все они знали, что она, Таисса Пирс, была всё равно что мертва.

Все четверо видели её могилу.

Она взглянула в лицо Вернона. Спокойное, беспечное, улыбающееся, с совершенно белыми губами.

– Эй, – из последних сил возвысила голос она, – я бессмертна, пока мы не дойдём до Источника, помните? Да и потом мы что-нибудь придумаем.

– Если бы, Пирс, – еле слышно произнёс Вернон.

– Веди себя так, будто ничего не случилось, – так же тихо сказала она. – Пожалуйста.

Повисло молчание. Таисса кашлянула.

– Дайте мне время отдышаться. Пожалуйста. Час. Хотя бы полчаса.

Дир резко кивнул ей и снова отвернулся к стене. Раджесс тоже кивнула, равнодушно мазнув по ней взглядом.

– Мы очнулись здесь, – небрежно пояснил Вернон. – На полу. Без тебя.

Он плыл в тёплой воде рядом с ней, не пытаясь её коснуться, но, даже не бросая взгляд вниз, под воду, Таисса могла сказать, сколько на нём было одежды. Мягко говоря, немного.

Она отстегнула свой линк и без слов вручила ему. Вернон поднял бровь.

– И где ты предлагаешь мне его спрятать?

– Просто возьми его и положи в карман, когда оденешься. Поверь мне, ты не хочешь, чтобы он достался Диру.

Её голос был едва слышен. Но имя Дира она произнесла с такой удивившей её саму яростью, что Вернон моментально сжал челюсти.

– Что ещё сделал этот Светлый? Клянусь, будь то в будущем или в прошлом, я его уничтожу.

Таисса открыла рот. И поняла, что слова не выходят наружу.

Вторая часть внушения. Вот она.

Она должна была это предвидеть. Ещё тогда, когда её охватывало странное нежелание говорить о том, что Источник должен достаться Светлым.

Дир не просто сломал ей волю. Он ещё и заткнул ей рот. Очень мягко, очень исподволь, чтобы она сама не поняла, отчего ей не хочется говорить об этом. Чтобы не попробовала обмануть внушение. Куда безопаснее было, чтобы она о внушении даже не знала.

Внушение позволило ей показать, что она зла на Дира, но дальше ступить ей оно не позволит. Едва она пожелает хотя бы намекнуть, что её сознание подверглось вторжению, она сама заблокирует любую попытку.

Таисса нахмурилась. Что-то не сходилось. Если бы она была человеком, которому Дир сделал бы внушение, она бы повиновалась с радостью, смотрела на него с улыбкой и не испытывала бы ни малейшей горечи. А вместо этого она…

…Пыталась сопротивляться внушению. В чём-то самым главном она осталась собой. Почему? Потому что она была Тёмной? Наследницей Великого Тёмного? Или потому, что Дир любил её и не смог окончательно сломать её сознание?

Возможно. Скорее всего.

Но по большому счёту это ничего не меняло. Контроль был абсолютным. Таисса не могла даже замычать, намекая на то, что с ней творится что-то неладное.

Она даже не могла заплакать.

– Светлые уже летят, – сообщил вместо этого её голос. – У нас были от силы сутки, но теперь…

Теперь, после её слов, что Источник у неё? После всего сказанного ею наверху?

– Нисколько, – выдохнула Таисса. – Впрочем, Светлые всё равно будут добираться до нас не день и не два, через эти-то стены.

– Страж знает своё дело, – согласился Вернон. – Выглядишь ты чудовищно. Вытащить тебя на берег?

Если бы только Дир приказал ей через нанораствор, а не через внушение! Таисса успела бы рассказать обо всём Вернону, несмотря на любой запрет, и вместе они бы обязательно придумали что-нибудь.

Но она была одна в своём сознании.

Вернон вопросительно смотрел на неё. Таисса кивнула: