Наследник

Наследник

Ночь, улица, фонарь…

В общем, фонаря и аптеки рядом не было, а в наличии была стена с магической защитой. Перебраться через или пробить стену – вариантов не было. Магическое упрочнение в сочетании с магической сигнализацией пересечения линии стены делало её преодоление невозможным даже для того, кто умеет летать. Однако…

Перед стеной стоял подросток, которому было очень надо оказаться не под стеной, а за стеной. Подросток был вполне себе развит. Как физически, так и магически. Он получил хорошее, по меркам провинции, образование. Над его развитием немало поработали. И поработали бы ещё, если бы он не сбежал. И на то была причина. Его отец…

Его отец был завсегдатаем замка, перед внешней стеной которого стоял подросток. Более того, его отец был там в авторитете. А именно, он работал там князем. Не будем останавливаться как и где именно аристократ зачал этого мальчика. Для нашей истории это несущественно. Также как и мать мальчика. Подростку повезло, что его мать была из небедной семьи. Он не умер во младенчестве, как сделали шесть из десяти его ровесников. Потому что только по достижении технологического уровня девятнадцатого века с медициной и технологиями детская смертность снизилась и ему пришлось бы конкурировать с гораздо большим числом сверстников. Он смог получить образование, чего не сделали ещё двое его сверстников. И он практиковал магию, чем окончательно опередил своего последнего конкурента.

Но он сбежал из школы, где с ним занимались, где его развивали и тренировали. Потому что, как ему казалось, у него был шанс воссесть рядом с отцом. Но вид неприступной стены как бы намекал на тщетность усилий. И, тем не менее, шанс пройти за стену оставался. Перстень отца, который по достижении двенадцати лет передала ему мать. Он должен был открыть дверь в стене. Но такой момент был ровно один в первое полнолуние, когда ему исполнится шестнадцать лет надо подойти к стене и пропустить свет луны сквозь камень перстня на стену.

Вот только ночь сопровождалась густой облачностью и дождём, а ещё вокруг стены ходили патрули. Но подросток ждал. К середине ночи дождь перестал. Облака разошлись, но луна была низко и скоро грозила скрыться насовсем. Но, повезло. Свет луны вступил в реакцию с … камнем на перстне и в стене возникла дверь. Парень решительно приблизился и открыл дверь.

Парень оказался в маленькой комнате, а дверь немедленно закрылась. Горела лучина, стоял стол, а за столом сидел суровый, недовольный и усатый мужик с бритой головой.

Ну и на … зачем ты сюда припёрся? – сказал мужик. Говорил он с паузами, которые выдавали его усилия по подбору нужных эпитетов, вместо тех слов, которые были ему более привычны.

Потому что я наследник князя! Вот его перстень… - начал было пацан, но

Князь был весьма … любвеобилен и таких как ты уже приходило больше десятка. И все были с перстнями и почти все прошли через дверь – перебил его мужик – то, что ты прошёл через дверь говорит лишь о том, что в тебе сильна кровь князя. – продолжил он.

Но сколько ты проживёшь за стеной? Минут пять! Да и то с поправкой на то, что основные персонажи спят или заняты чем-то ещё! – прорычал мужик.

А что ты думал, наивная душа? За стеной все только розы нюхают и даже ветров не пускают? Нет! Семья князя богата и многочисленна, множество официальных наложниц травят детей своих конкуренток и даже официальных жён. Хотя князь это запретил, и даже казнит тех, кто попался целыми родами, но всё зря! Жадные чудовища неистребимы. А розы там хорошо растут, потому что под ними похоронен не один младенец. А как ангельски они пахнут те розы! Это даже заставляет задуматься сколько ангелов умерло ради чьей-то жадности.

Ну, допустим, ты доживёшь до встречи с князем. И он даже захочет тебя признать. Вот только успеет ли? Обряд нельзя провести просто так. Обряд проводится в нужное время с нужными людьми и нужными артефактами. А если обряд не провести, то тебя может убить любой, потому что ты никто. Ты даже не член семьи. А чтобы собрать ритуал надо несколько дней. В течении которых тебя отравят едой или питьём. А если ты сможешь не есть и не пить - удавят во сне. Князь тебя охранять не станет, потому что слабый наследник ему не нужен.

А если ты, случайно, доживёшь до ритуала и пройдёшь его, то … ничего не изменится. Тебя будут травить или устранять другими методами. Потому что ты лишний. Пока тебя не было все всех знали, строили стратегии на известном, а тут ты. Ты ломаешь расклад, тебя никто не знает, ты можешь примкнуть к кому-либо. А значит тебя не должно быть!

Ну что, сынок? Ты ещё хочешь стать княжичем? Если да, то тебе в дверь за моей стеной! Если нет, развернись и выйди в ту дверь, через которую пришёл! Только времени у тебя немного, потому что на восходе тебя поймает первый же патруль, а сейчас есть шансы ускользнуть.

Я не отступлюсь! - сказал пацан, стиснув зубы, прошёл прямо и открыл дверь за стену.

Ой дурак! Но дурак упёртый! – восхитился мужик.

Дверь закрылась и лучина погасла, как будто её отключили. Только что мерцала и наступила тьма. Но в те краткие мгновения, пока развеивалось заклинание старый дух думал.

Стар я стал, или нынешний князь … силён. Раньше я мог выгнать девять из десяти, а теперь только семь из десяти. Хотя, неважно куда пошёл кандидат. Если вперёд, то его ждёт то ещё серпентарий. Если назад, то перстень начнёт работать маяком. И недолго ему бегать. Тот же террариум единомышленников будет его искать, пока не найдёт. Даже если он избавится от перстня…