Кот настойчиво намекал, чтобы его покормили. Оторвавшись от монитора Прутиков взял пластиковую банку из-под сметаны и потряс ею, надеясь шорохом сухого корма успокоить кота.
Банка была выбрана как удобная емкость для хранения, чтобы лишний раз не открывать большой пакет. Из него отмеривать порцию гранул в тарелку несподручно. Высыпалось больше чем надо.
Но круглая белая посудина не издала ни звука. Весь корм истрачен. Тогда Прутиков достал из холодильника кастрюлю с остатками борща, выловил ложкой последний кусочек мяса и положил в кошачью тарелку на полу под столом.
Пока кот ел, бесцеремонно чавкая, Прутиков соображал, насколько сместятся его планы на сегодня, если сейчас он отправится в торговый центр за двухкилограммовым пакетом сухого корма. Того самого, к которому кот пристрастился, а другие игнорировал.
– Заодно и себе прикуплю что-нибудь из еды к ужину, – придумал он дополнительное обоснование для похода. Но причина, по большей части, состояла в том, что экран с цифрами, мозоливший глаза весь день, уже вызывал отвращение.
Одевшись Лёва вспомнил, что запасы кофе и чая тоже имеют свойство заканчиваться, и открыл дверцу буфета для проверки. Его взгляд упал на стеклянную баночку с настойкой корня валерианы с водкой, приготовленной по советам из интернета. Подумав, что прошло достаточно времени, а банка стояла в укромном темном месте уже неделю, он захотел продегустировать, что получилось.
Появление стеклянной баночки с настойкой объяснялось просто. Срок выполнения проекта подходил к концу, чего нельзя сказать о самой работе, требующей дополнительных расчетов.
Чтобы перестать нервничать, он перешел на успокоительные чаи, заваривая комбинации зверобоя, мяты, ромашки и валерианы в различных сочетаниях. Но наибольший эффект, по мнению знатоков, давала настойка на спирту, а не заваривание кипятком.
Электрический чайник оказался пустым, поэтому он отхлебнул настойку из банки, не разбавляя. Вкус показался забавным, с нотками чего-то необычного, экзотического, да и запах приятный. Наверное, так пахнет колдовское зелье, подумал Прутиков, усмехнувшись.
Спохватившись, он быстро завинтил банку металлической крышкой и бросил подозрительный взгляд на кота, уже начавшего проявлять легкое беспокойство, нюхая воздух со всех направлений.
***
В торговом зале было немноголюдно. Прутиков быстро добрался до полок с едой для домашних питомцев, выбрал нужный пакет с изображением довольного упитанного толстощекого кота и направился к кассам, из которых, как обычно в такое время, работала только одна.
Перед кассой выстроилась изгибом небольшая очередь. Прутиков утешил себя мыслью, что ждать долго не придется, и погрузился в рассеянное обдумывание проблемы, затормозившей процесс расчетов. Очередь не двигалась, а только росла. Сзади подходили и становились в колонну новые покупатели. И непонятно, что там впереди, за поворотом. Сначала до его ушей доносились редкие выкрики людей, теряющих терпение, затем они участились.
Лев прислушался:
– Ты чё базаришь!
– Я не базарю, это вы разбазарились!
– Перестаньте, как на базаре!
– Побазарь мне тут!
– Закрой хлебальник!
– Щас в рыло дам!
– Мужчины, прекратите! Что вы делаете!
– Чё орешь!
Послышался истошный женский крик. Очередь заколыхалась волнами.
Люди вступали в потасовку один за другим, как валятся один за другим костяшки домино, выстроенные в линию. Теперь уже были хорошо видны их искаженные от ярости лица с выпученными глазами. В драку вступали и женщины и пожилые, благообразные с виду, покупатели, однако и они быстро теряли свое человеческое достоинство и сначала остервенело таранили стоящих впереди металлической тележкой с покупками, а затем и начинали бросаться в них содержимым своих тележек.
Банки и бутылки летали над головами и обрушивались на людей всей своей тяжестью.
Лёва с возрастающим недоумением отстраненно взирал на эту картину. В его голове молнией промелькнула мысль, суть которой можно передать только приблизительными словами: «Сейчас всеобщая волна сумасшествия накроет его, надо что-то предпринять, но времени уже нет».
Пожалуй, только этим можно объяснить то, что ему пришло на ум. Он поднял вверх руку со смартфоном и закричал, надеясь сбить накал возбуждения толпы: «Внимание, важное сообщение!»
Тишина, возникшая на секунду, сменилась визгливым женским воплем: «Вот он! Бей его, он не наш!»
Прутиков попятился, толкая стоящих сзади него в очереди. До его ушей донеслось недовольно роптание. Послышались первые оскорбления. Вполголоса извиняясь, Лев уговаривал людей выбираться из очереди, пока не поздно. Но они продолжали стоять стеной, вдоль которой Прутикову с трудом, но все же удавалось протискиваться назад, подальше от распространяющейся катастрофы.
Несмотря на ужасную драку вокруг прикассовой зоны, всё новые покупатели прибывали для оплаты покупок. Они с жадным любопытством разглядывали происходящее, а потом и сами включались в действо, по мере того, как до них долетали обидные выкрики и оскорбления вместе с ошметками и брызгами от швыряемых продуктов и напитков, пачкая чистую и модную одежду. Ни гендерные, ни возрастные различия не имели значение. В драке все одинаково ожесточены.
#23892 в Фэнтези
#3642 в Городское фэнтези
#6363 в Молодежная проза
#724 в Молодежная мистика
Отредактировано: 28.04.2024