Настоящий дед Мороз

Настоящий дед Мороз

Увлечённый беседой старик, казалось, не замечал жадно глазеющего из окна мальчика, забравшегося на подоконник, чтобы получше рассмотреть происходящее у калитки.

Ярик же, с любопытством разглядывая гостя, прикидывал: правда или нет? Виталька тот ещё болтун! Мог и придумать, что это Дед Мороз. Подшутить. Но как похож! Обычные старички так не выглядят.

Он ведь древний уже — седой полностью. Белый-пребелый. А лицо гладкое и румяное, как у молодого. И держится прямо, точно палку проглотил. Другие дедульки сгорбленные, будто мешок картошки на спине носят. И бороды у них такой нет — густой и широкой, сейчас немножко взлохмаченной, длиной не меньше двадцати сантиметров.

До сих пор Ярик не встречал бородачей. Только по телевизору видел, но у тех разве бороды? Так, бородки. Козлиные. Точно, Дед Мороз.

Мама, правда, говорит, что Деда Мороза не бывает, и новогодние подарки покупают они. Но разве можно верить взрослым? Пускай те и не врут специально, но ошибаются уж точно. И это понятно: когда приходится постоянно заниматься скучными делами и не хочешь, а становишься ворчливым и занудным. Спору нет — важно знать, как заработать побольше денег, сэкономить, купить вещи получше… Но из-за всей этой ерунды, люди перестают веселиться и понимать простейшие штуки!

Вот мама: говорит, Деда Мороза нет. А он недавно узнал что есть, и самый настоящий! Живёт в Великом Устюге. Но если поделиться открытием, она наверняка скажет, что Дед Мороз из Устюга такой же неправильный, как приходящий на утренник в их школу. Да ещё добавит, что деньги на подарки он берёт у государства. Как будто это доказывает ненастоящесть. В том-то и дело: взрослые отчего-то не понимают, что человек, взаправду работающий Дедом Морозом, не может быть фальшивым! Какая разница, откуда он взял подарки?

Но Великий Устюг находится далековато от их Торнового. Один человек не справится со всей Россией. Поэтому главный Дед и прислал сюда помощника. Кто знает, вдруг у них есть разряды? Как у папы? Тогда в Великом Устюге подарки раздаёт Дед Мороз шестого разряда, а к ним приехал третьего или четвёртого...

Ярик так увлёкся рассуждениями, что впал в лёгкую прострацию. Потому, когда стоящий у калитки старик протянул маме огромный красный пакет, от неожиданности едва не свалился с окна.

Да, да, да! Всё-таки он прав!

Странно: мама не спешила брать подарок. Вместо этого она завела руки за спину, отрицательно покачала головой и сделала шаг назад. Эх… Жаль, ничего не слышно!

Дед Мороз что-то сказал, прикоснулся к маминому плечу… Но та отпрыгнула, повернулась и, поскальзываясь на снегу, бросилась к дому. Поймала заинтересованный взгляд Ярика, погрозила пальцем и шевельнула губами: «марш отсюда!»

Старик посмотрел маме вслед, вздохнул и, с усмешкой косясь на окно, повесил красный пакет на забор, отвернулся и двинулся прочь. Хлопнула входная дверь. Бросив прощальный взгляд на удаляющуюся спину старика, Ярик спрыгнул с подоконника и помчался в прихожую:

— Мам! А кто это был? Дед Мороз, да?

— Дед Мороз? Он? — мама стояла, упираясь руками в стену, и мысками ступней поочерёдно стаскивала с ног валенки. — Скорее уж леший!

Ярик нахмурился:

— Но ведь он оставил тебе подарок! Ты не хотела брать, а он всё равно оставил!

— Что? — не поняла мама. — О чём ты говоришь?

— Пакет. Он там, на заборе.

Мама, всё ещё недоумевая, распахнула двери и увидела краснеющий на белом подарок.

— Вот же… Засранец! Я же ему сказала! Нет, не понимает! Ой!

Она виновато стрельнула глазами на Ярика, прикрывая рот ладонью, будто возглас содержал какую-то тайну. Пробурчав что-то под нос, сунула ноги в валенки и побежала обратно. Подошла к забору, сняла подарок, открыла калитку и выглянула на улицу. Покрутившись с минуту на месте, огляделась по сторонам, огорчённо махнула рукой и вернулась в дом.

— Ты чего прихожую выхолаживаешь? Жарко стало?

— Мам, а почему ты не хочешь брать подарок? — вопросом ответил Ярик. — Дед Мороз же...

— Так, сынок, — резко припечатала мама, пряча принесённый с улицы пакет на антресолях, в отделении с шапками. — Мы уже говорили об этом. Никаких подарков в этом году. Видел мои сапоги?

Ярик вздохнул и покосился на валяющиеся у стены унты, печально ухмыляющиеся раззявленными ртами.

— Но, мам… Я же не по то!

— Красота, правда? — будто и не слыша его слов, усмехнулась мама. — Завтра опять на работу в валенках идти. А ты всё о подарках!

— Да нет… — Ярик поморщился. — Я не про то. Дед Мороз же…

— Ярослав, сколько можно! — окончательно рассердилась мама. — Мы же говорили на эту тему! Деда Мороза не существует! Тебе восемь лет! Хватит верить в глупые сказки!

— Но…

— Сын, тебе нечем заняться? Я быстро работу найду!

Ярика как ветром сдуло.

Остаток дня он провёл у себя в комнате, пытаясь найти объяснение странному поведению мамы. Ведь ничего такого не говорил! Ничего! А она!

Пару раз пытался тайком пробраться в прихожую — полазить в антресолях и выяснить, что скрывает таинственный красный пакет? Но стоило выйти из комнаты, рядом, как назло, возникала мама. Когда он всё-таки выполнил «квест», подарка в шкафу не оказалось. Пришлось возвращаться к себе и брать книгу, которая никак не хотела читаться.

Голова бурлила от мыслей, как забытый на плите чайник.

А вдруг мама не взяла подарок, потому что он ей не подошёл? Жаль, что не удалось посмотреть. Но, например, там были духи! А у неё аллергия. Вот и отказалась — чего вещам пропадать. А про сапоги сказать постеснялась. Он бы для себя тоже не стал просить. Но для мамы-то можно. Точно! Так он завтра и поступит. Виталька говорил, что Дед Мороз живёт в лесу, в бывшем доме егеря. Надо сходить туда!

Взбудораженный Ярик не мог ни читать, ни смотреть телевизор, и лёг спать очень рано, надеясь, что так новый день придёт значительно быстрее. Увы! Ночь оказалась долгой, да ещё и бессонной. Проворочавшись много часов кряду, он вскочил затемно, услышав на кухне чьи-то шаги. Хотел присоединиться к родителям, но передумал. Их ведь наверняка заинтересует, почему сын встал так рано. Врать у него никогда нормально не выходило, значит, лучше притвориться спящим. Всё же после недолгих сомнений Ярик сполз с кровати, крадучись приблизился к приоткрытой двери и стал слушать. Отец как раз говорил: