Настя и Таинственный Квест

Глава 1

Странные люди.

Тоненько дзинькнул дверной колокольчик, Настя вздрогнула от неожиданности и пролила только что заваренный чай.

– Вот блин! – Выругалась она сквозь зубы и принялась наскоро вытирать рукавом кофты книгу, которую читала до этого.

Кажется, на страницы не попало, значит, всё нормально. Настя поднялась со своего стула и вышла из-за прилавка, чтобы приветствовать покупателя. Хотя поднялась, это не совсем верное слово.

Благодаря своему маленькому росту Настя оставалась невидимой для редких посетителей книжного магазина, если продолжала сидеть. И когда день у неё не задавался, она развлекалась тем, что наблюдала за потенциальными покупателями, пока те неуверенно крутили головами, задавая вопросы, вроде: «Здесь есть кто-нибудь?». В первые месяцы это поднимало ей настроение, потом приелось.

Но в этот раз сам покупатель вёл себя странно. Молодой человек, которому навскидку было не больше двадцати лет, что-то сосредоточенно искал, но почему-то… он смотрел на книжные полки сквозь экран мобильного телефона и бормотал нечто маловразумительное и непонятное: «Ну где же ты, сундучок. Покажись! Иди к папочке. Ты мне очень-очень нужен». При этом парнишка водил смартфоном перед собой, будто снимая помещение магазина на видеокамеру.

– Добрый день, я могу вам чем-то помочь? – Подала слегка дрожавший голос Настя, устав догадываться, чем же мог заниматься этот юноша, и немного напрягаясь от того, что на ум шли только варианты с криминальным уклоном.

От неожиданности молодой человек вздрогнул и выронил телефон. Тот, ударившись о полку с книгами, разлетелся на три части, которые тут же скрылись из виду.

– В… к… т… – Невнятно ругался про себя юноша, упав на пол и шаря под стеллажом рукой.

– Извините, пожалуйста, я не хотела вас напугать, – покаянно сказала Настя, опустившись на колени рядом с ним. Он снова вздрогнул и ударился головой о полку. На пол посыпались книги. – Замри! – Тонким голосом приказала девушка, представив возможный масштаб нанесённого ущерба, если этот тип продолжит в том же духе громить её магазин. Ну, пусть она и не была хозяйкой, но отработанные здесь три года давали ей право называть магазин своим. – Я сама.

Она включила фонарик на своей старенькой кнопочной «Нокии» и легла на пол. Тонкий лучик фонарика высветил недовольного паука (потерпи, маленький, сейчас выключу), конфету (так вот ты куда закатилась) и клубы пыли (надо бы пройтись веником, пока Андрей Владимирович не заметил). Искомые фрагменты лежали между следующими двумя стеллажами. Поднявшись и отряхнув пыль с джинсов, Настя принесла молодому человеку части его телефона. Тот выхватил детали из рук девушки, быстро собрал их и включил смартфон. Несколько секунд он напряжённо вглядывался в экран, после чего на его лице проступила безнадёжность.

– Ну вот, все зря, – разочарованно сказал юноша и с укоризной посмотрел на Настю.

– Что зря?

– Пустой у тебя магазин, – буркнул молодой человек.

Насте стало очевидно, что один из них явно не в себе. И, скорее всего, это не она. Как только за странным посетителем закрылась дверь, девушка взялась за веник. Первым делом она вымела на свет конфету, стряхнула пыль с фантика и спрятала в карман. Пригодится. Затем начала выметать всё из-под стеллажей. Набралось два совка пыли и около двадцати рублей мелочью. Да, мелочь, а приятно, наверное, в этом и состоит смысл поговорки. «Пустой! Вон сколько всего! И это, не считая книг», – подумала Настя.

Несмотря на то, что Андрей Владимирович, владелец магазина, заходил обычно пару раз в месяц, чтобы забрать незначительную прибыль, большая часть которой уходила потом на зарплату Насти, да и покупатели нечасто баловали её визитами, девушка старалась поддерживать в магазине чистоту и порядок. На всякий случай. Вот, например, как сегодня.

Да и делать, если честно, на работе было особо нечего. В их маленьком городке Похвистнево читать, похоже, любили два человека – она и Андрей Владимирович, благодаря меценатской деятельности которого ещё держались дом культуры, библиотека и краеведческий музей. Ну и книжный магазин, почти не приносивший прибыли.

Вспомнив Андрея Владимировича, его длинные ноги, сильные руки и зелёные глаза, Настя как всегда расстроилась и потянулась за найденной конфетой. Шоколад, как известно, помогает от сердечных ран и неразделённых чувств.

В конце рабочего дня позвонила сестра Нина.

– Ну сегодня-то пойдёшь со мной? – Спросила она, не здороваясь.

– Хм… – что бы такое соврать? – У меня спортивной одежды с собой нет.

– Ничего, у меня всё с собой и для тебя тоже! – Сестра слишком хорошо знала Настю и её отговорки.

– А… Я тут…

– И вообще, я стою на улице, закрывай свой магазин и выходи.

– Но ещё только без пятнадцати! – Ужаснулась Настя.

– Всё равно никто не придёт. Давай. – Нина отключилась.