Настя и Таинственный Квест

Глава 8

Про любовь и сопутствующие ей страдания…

Это утро понедельника было особенным, такое выдавалось всего дважды в месяц, поэтому Настя вскочила бодрой козочкой и помчалась скорей-скорей исполнять рутинные обязанности, чтобы поспешить на работу.

Заминка вышла только с одеждой. Насте хотелось надеть что-нибудь женственное и одновременно скрывающее недостатки фигуры. Может, права сестра и ей действительно пора уже спортом всерьёз заняться? А что? Приведёт фигуру в порядок, появятся поклонники, будут ей цветы дарить, сладости всякие, конфеты, торты, пирожные, она снова начнёт вес набирать и растеряет всех поклонников… Замкнутый круг какой-то получается!

Настя примерила перед зеркалом три имеющихся платья, две юбки с блузками и остановилась… Да ни на чём она так и не остановилась! Насте казалось, что в женственной одежде она глупо выглядит, а он сразу поймёт, для кого именно она так разрядилась. Поэтому как обычно надела джинсы и растянутый хлопковый свитер.

Волосы распустила, потом заплела в косу, потом снова распустила, потом плюнула на свои жалкие попытки быть привлекательной и стянула в хвост. Вот так! Она взрослая, современная, независимая женщина, и ничьё мнение её не волнует! Даже его…

В магазин она прибежала за пятнадцать минут до начала рабочего времени и тут же засучила рукава и развила бурную деятельность: подмела пол, вытерла пыль с полок, аккуратно расставила книги, смела крошки с прилавка… Когда зазвенел дверной колокольчик, Настя была растрёпанной, потной и раскрасневшейся… "Самое то" чтобы встретить мужчину твоей Мечты!

– Ой, здравствуйте, Андрей Владимирович… – Она растерянно провела по лбу тыльной стороной руки, размазывая пот и убирая выбившиеся из «хвоста» пряди. – А чего вы так рано?

Обычно Андрей Владимирович Денисов, хозяин книжного магазина и по совместительству её начальник, появлялся лишь к полудню. Бросила взгляд на часы. Ой, время уже перевалило за одиннадцать, и как она умудрилась не заметить?

– Порядок наводите, Анастасия Игоревна? – Он огляделся по сторонам, созерцая только что наведённый порядок. – Это хорошо…

Ах, какой он вежливый, воспитанный, интеллигентный… Голос Андрея Владимировича обволакивал её, укутывал тёплым коконом, заставляя терять нить разговора… Настя думала, что, скорее всего, он считает её умственно отсталой. А как ещё можно воспринимать женщину, которая смотрит на тебя раскрыв рот (хорошо, не истекая слюной), и переспрашивает почти каждое предложение: «А?», «Что вы сказали, Андрей Владимирович?», «Повторите, пожалуйста, Андрей Владимирович»…

Но несмотря на чувство неловкости, настигавшее её, когда Настя оставалась одна, эти минуты радости, что приносило ей общение с мужчиной её мечты, она ни на что не променяла бы.

В этот момент Настя поняла, что он о чём-то спросил её и ждёт ответа. Вот блин! Что же делать?

– Э-э… – Начала она, но мыслительный процесс ей не давался, ощущение неминуемой катастрофы обжигало жгучим стыдом… «Идиотка, идиотка…» – Стучало в голове.

– Может быть, давайте, я сам? – Спросил Андрей Владимирович.

Настя кивнула, не в силах ответить что-либо вразумительное. Денисов прошёл мимо неё к кассе и начал вынимать оттуда деньги, пересчитывая их вслух. А-а! Он спрашивал про деньги, могла бы и догадаться! Зачем бы ему ещё приходить? Полюбоваться на влюблённую курицу?

– Очень хорошо, Анастасия, почти на четверть больше, чем в прошлый раз. Спасибо. – Он тепло улыбнулся ей. – Зарплата как всегда завтра придёт вам на карту. Вопросы, пожелания?

Настя помотала головой.

– Ну тогда до свидания, встретимся первого сентября.

Он снова улыбнулся ей и вышел из магазина.

Настя встрепенулась, почему-то ей стало интересно, играет ли Андрей Владимирович в популярную в Похвистнево игру. Она выбежала за ним на улицу и достала из кармана джинсов телефон. Денисов (высокий зеленоглазый шатен, ах!) уже садился на заднее сиденье чёрного автомобиля, припаркованного в метрах пятидесяти от магазина. Настя навела на него объектив, но успела поймать лишь кончик чёрного плаща, прищемленного дверцей и медленно заползавшего внутрь автомобиля. Ух ты! Значит, он играет? Или это солнце ослепило её, и она приняла чёрную дверь за чёрный плащ? В том, что касалось Андрея Владимировича, у Насти всегда было больше вопросов, чем ответов. Он интриговал девичье сердце своей загадочностью, непохожестью на всех остальных её знакомых, а самое главное – недоступностью для неё...

Настя тяжело вздохнула и вернулась в магазин. Она запретила себе даже думать о своём глупом поведении, она подумает об этом завтра, или послезавтра. А чтобы мысли не лезли в голову, нужно себя чем-нибудь отвлечь… Настя начала перебирать варианты того, что наверняка отвлечёт её от мыслей об Андрее Владимировиче, и вспомнила рассказ Макса о Гнилом болоте и Тёмном Властелине. Вот бы наведаться туда и самой всё посмотреть…

Настя посмотрела на часы, работать оставалось ещё целых шесть часов. Поэтому она попробовала другой способ и достала из ящика заложенную на середине книгу. Агата Кристи была одним из самых любимых её авторов, но сегодня у неё не выходило заслонить неловкие воспоминания… К половине шестого девушка так извелась, что приняла беспрецедентное решение – уйти с работы пораньше! Сказано – сделано. Она взяла сумку, подхватила со стола телефон и, повесив на двери табличку «Закрыто», отправилась разгадывать тайну похвистневского властелина…