Натали

3 Записи коллекционера

«Комната судьбы» - гласила надпись на табличке возле двери, которую я только что открыл. Колокольчик над головой издал мелодичный звон, а в нос ударил запах крепкого кофе. Среди разбросанных повсюду вещей едва ли можно будет отыскать что-то нужное, когда оно понадобится.

Чучело совы на высокой жёрдочке не спускало с меня глаз и вдруг повернуло голову на сто восемьдесят, чтобы почесать себе спинку, и вернулось в прежнее положение. На полу зашевелился моток канатной верёвки, а потом я отпрыгнул назад, вжавшись спиной уже в закрытую за мной дверь, потому что «верёвка» зашипела. Под ногами, извиваясь, ползала огромная змея: мне стало не по себе при виде этого питона. Ну и зверинец. На всякий случай я приготовился к тому, что стоящий в углу макет человеческого скелета может выдать нечто подобное, но он оставался неподвижным.

- Не бойся Уроборса, он поел совсем недавно, – донёсся голос со стороны груды тряпья, сложенного в кучу на стуле за столом. Сверху, на этой груде, была та самая маска, которую я видел снаружи сквозь стёкла окон. На самом же деле, моё видение оказалось обманчивым. Передо мной за столом сидел живой человек, одетый в тряпьё.

Я всмотрелся в лицо, казавшееся маской – оно оставалось совершенно неподвижным, на месте глазниц была такая густая чернота, что я засомневался, можно ли сквозь них что-нибудь видеть. На абсолютно белом лице задвигались одни лишь губы, произнося следующую фразу:

- Проходи, я тебя давно жду.

Я не мог сделать шаг, меня всего начинало сковывать всё сильнее по мере того, как я осознавал, что на меня смотрит настоящее лицо. От холода, который я видел в этих чёрных глазах, меня передёрнуло, словно я раздетым вышел на мороз.

- Ждёте? – беспомощно переспросил я, примерно представляя, как глупо выглядел в этот момент.

- Ты стоял там, на другой стороне площади, а потом перешёл её, чтобы заглянуть в эти окна. Ты должен был войти, но почему-то не сделал этого. Мне нужно было сказать тебе ещё тогда.

- Сказать что? – удивился я. Судя по интонации медиума, она имела в виду что-то ужасное.

- Твоё появление в Хиден не случайно…

- (Может, хватит уже этих шарад, и мне, наконец, скажут, как это со мной произошло).

- Чёрный туман над городом в твою честь. Он связывает собой время и миры. Он существует сразу в двух мирах в одно время. Он - как и ты.

Она замолчала, я ждал продолжения, пауза в разговоре затянулась настолько, что я стал забывать, что передо мной сидит живой человек.

- Это всё? – нетерпеливо спросил я.

- Ты пойдёшь в дом, тот самый. Дом с красными окнами, который видно отовсюду. Тебе не избежать этой судьбы.

- Но зачем мне идти в это место? – удивился я.

- Потому что тени пришли в твой мир, чтобы кого-то забрать с собой. И они забрали тебя. Ты не сможешь им противостоять.

- И что же они хотят со мной сделать?

- Тени дома с красными окнами не посвящают меня в свои планы. Ты узнаешь, только когда окажешься внутри.

- Марта,… ведь это Вы? – она кивнула. - …а что Вы можете сказать про девушку из моего времени. Натали. Что вы знаете о ней?

В ответ медиум устало заскрипела своим старческим голосом, как мясорубка, в которую попала кость, и мне стало казаться, что сейчас она задымится.

- Её здесь нет, – ответила Марта. – Ты здесь один.

- Но… но…

Неужели медиум ничего не знает о девушке, чей портрет висит в «Red Rose»? Ясно, что смысла что-то объяснять и переспрашивать нет. И что теперь это точно было всё. Я просто молча вышел, она даже не окликнула меня, чтобы сказать, что это была шутка и что у неё есть на самом деле что-то важное, что она должна была мне сказать и чего не знаю. Когда увижу Сэма в следующий раз, обязательно скажу ему, что по его милости я потерял время и испортил себе настроение.

Дождь прекратился, но площадь от этого менее унылой не стала. На улице всё так же темно, как тогда, когда я только вышел из здания вокзала, словно время стоит на месте. Вдалеке на виду появилась гуляющая тень - силуэт человека в плаще и в цилиндре. Детектив. Надо подойти к нему и узнать, чем он собирается заняться, заодно расспросить про этот дом. Нигде поблизости никакие красные окна не светились.

- Сэм, постой! Мне нужно у тебя кое-что узнать, – крикнул я.

Силуэт остановился и повернулся в мою сторону. Как только я подошёл ближе, то понял, что обознался. Вот чёрт, ещё так неудачно. Я тут же попросил прощения и хотел удалиться, но этот незнакомец обрадовался моему появлению и явно не собирался прекращать разговор.

- В тумане все кошки серые. Верно говорю? – отозвался он.

- Простите ещё раз, я действительно перепутал. Просто подумал, что это мой друг. Извините, до свидания.

Это оказался какой-то гуляка, и он был малость навеселе. Возможно поэтому мои слова до него не доходили. Он продолжил говорить со мной:

- Вид у тебя такой, словно ты не друга ищешь, а самого себя. Слушай, а как насчёт того, чтобы выпить?