Научи меня жить

Глава 2

Знаешь, что самое страшное в жизни? 
Опустить руки. Это легче всего. 
Разве трудно, сидя на дне колодца, 
посмотреть вверх и сказать, что спасения нет? 
Проще простого! Куда сложнее карабкаться вверх, 
срываться и пробовать снова, 
сантиметр за сантиметром. 
(Э. Сафарли. Мне тебя обещали)


Операция была назначена на шесть сорок три вечера. Почему они так любили неокруглённые числа, оставалось загадкой. Но все дежурства или рейды начинались и заканчивались подобно этому. Или все действительно полагали, что если выйти в семь ноль-ноль сразу появится угроза для жизни, нападёт армия Пожирателей во главе с Тёмным Лордом или земля разверзнется под ногами?
Закрыв дверь в свою комнату, Гермиона прошла к шкафу, где хранилась её немногочисленная одежда, и вытащила комплект номер один для вылазок в экстремальных условиях. Это был обычный спортивный костюм чёрного цвета, используемый для ночных дежурств. Но иногда его приходилось надевать и для подобных мероприятий.
Всего комплектов было три: зимний, осенне-весенний и летний. Все тёмных оттенков. Их выдал всем членам Ордена Кингсли два года назад, сказав, что обычная одежда для дела не подходит. В таких ситуациях выделяться не следует, а чёрный цвет поможет слиться с природой, чтобы сохранить жизнь.
Взглянув на часы, Гермиона отметила, что до часа «Х» осталось не так уж много времени. Они слишком долго пробыли в малой гостиной, обсуждая план действий. Все должно быть отточено до автоматизма, чтобы не осталось пробелов, которые способны помешать.
Больше всего мужчин напрягала ситуация, что придётся брать с собой девушку. Задание не было опасным, но Гермиона восемь месяцев не покидала дом и даже не тренировалась, поэтому её физическая форма была далеко не на высоте.
Гермиона знала, что не только это мешало им смотреть на её присутствие с оптимизмом, но и опасение как бы прежняя травма не дала о себе знать. Вдруг в самый ответственный момент что-то выведет Гермиону из душевного равновесия, а времени на это у них не было. Здесь дорога каждая минута, и только сплочённый коллектив сможет завершить рейд со стопроцентным успехом.
Стянув майку и джинсы, девушка быстро переоделась в спортивный костюм, стараясь не смотреть на своё тело. Шрамы, покрывавшие её тонкую, светлую кожу, уже не так пугали и напрягали, как раньше. Это «богатство» досталось ей в Малфой-мэноре, где она провела несколько мучительных дней своей жизни. Оказалось, что Волан-де-Морт тоже любит развлекаться перед ужином, наблюдая за пытками своих заключённых. Он называл их «мои любимые зверушки». А шоу, разыгрываемое каждый вечер, снискало популярность среди Пожирателей. Они собирались в огромной гостиной и наблюдали за пытками. У каждого была своя любимая зверушка. А Гермиона оказалась любимицей многих. Каждый раз, когда она скрипя зубами вставала на ноги после очередного удара, слышалось улюлюканье и громкий смех Тёмного Лорда. Она сделала его шоу ещё более интересным, пытаясь выжить среди зверей.
Зажмурившись, Гермиона медленно досчитала до десяти, пытаясь изгнать кошмарные воспоминания из головы. Ей никогда не забыть этого, но абстрагироваться от этих мыслей она научилась. Никто из Ордена не знал полной картины всех злоключений, которые храброй девушке пришлось вынести, прежде чем она сумела выбраться из этого ада.
Единственная выжившая. Иногда это звучало почти как Мальчик-который-выжил! А некоторые даже ставили Гермиону на один пьедестал с Гарри. Для них она была почти героиней, спасшейся от адской своры.
Гермиона провела несколько раз гребнем по волосам, ставшими непривычно короткими, и с тоской вспомнила свою прежнюю шевелюру. Сейчас ей не нужно было тратить огромное количество времени на приведение их в порядок. Собрав то, что когда-то было пышной шевелюрой, в хвостик, Гермиона подошла к зеркалу. Она ненавидела своё отражение. Ненавидела бледную, уставшую немочь, появлявшуюся каждый раз, стоило ей приблизиться к этому серебряному стеклу в позолоченной раме. Все, что осталось от Гермионы Грейнджер — тень, жалкая пародия, набросок. И жизни там было не больше, чем в этом куске позолоченного дерева.
В дверь коротко постучали, а затем в комнату заглянула Джинни. Спросив разрешения войти, она приблизилась к девушке и обняла за плечи, поворачивая к себе. Гермиона смотрела в обеспокоенные глаза подруги, понимая, что та пришла извиниться. Они редко ссорились, но напряжение и нервотрёпка давали о себе знать. Срываться на близком человеке не было хорошим выходом, но иногда эмоции брали вверх над разумом.
— Я не хотела обвинять тебя в смерти Ханны, — тихо произнесла девушка, заправляя рыжую прядку себе за ухо. — Мне действительно очень жаль, Гермиона.
— Не извиняйся, — прошептала Грейнджер, слегка отстраняясь и разглядывая младшую Уизли, словно впервые её увидела. Джинни очень повзрослела за эти годы непрерывной войны. Не только внешне, но и внутренне. Стала более рациональной и спокойной. На собраниях девушка говорила дельные вещи, заставляя прислушаться даже взрослых волшебников. Сам Снейп зачастую хвалил её за быстроту мысли и отличные идеи, благодаря которым удалось спасти многих волшебников и помочь им выбраться из страны.
Не желавшие принимать участие в войне, бросали все и уезжали в соседние государства, где было относительно спокойно и можно жить вдали от убийств и боев. Орден Феникса не пытался завербовать таких переселенцев, прекрасно понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Разве что в один прекрасный день эти люди воткнут нож в спину ради чего-то другого.
Однажды в одной из книг, которые Гермиона читала запоем, ей попалась одна цитата, навсегда врезавшаяся в память. Авторство этих слов приписывалось многим людям, создав некоторую путаницу, но девушка была слишком упорной, поэтому нашла того, чьему перу они действительно принадлежали.
Роберт Эберхард, персонаж книги Бруно Ясенского «Заговор равнодушных» сказал: «Не бойся врагов — в худшем случае они могут тебя убить. Не бойся друзей — в худшем случае они могут тебя предать. Бойся равнодушных — они не убивают и не предают, но только с их молчаливого согласия существует на земле предательство и убийство».
Поэтому проще было отправить таких людей подальше от войны. Если они не хотели бороться за мир на стороне Ордена, находиться в Англии не было никакого смысла. А невинные жертвы никому не нужны.
— Нет, я была не права, обвинив тебя во всех грехах, — возразила Джинни с небывалой горячностью. — Тебе пришлось столько всего вынести, а мы вместо поддержки только и делаем, что устраиваем допросы с пристрастием. Я рада, что ты снова в строю, Гермиона. Видит Мерлин, ты нам нужна.
— Спасибо, — обняла девушку Гермиона, крепко прижав к себе. — Я бы очень хотела помочь, но не знаю как. Мадам Помфри считает, что таким образом разум заблокировал неприятные для меня воспоминания.
Разумеется, она лгала, но признаться в этом была не в силах. То, что происходило с ней, навсегда впечаталось в душу, выжженное калёным железом жестоких пыток. Если Гермиона сможет пережить эту проклятую войну, клеймо навсегда останется с ней. И от этого никуда не деться.
— Пожалуйста, береги себя, — попросила младшая Уизли, — и проследи за этими вояками. Уж очень они хотят встретиться с парочкой Пожирателей и отомстить за Ханну. Не позволяй им влезть в драку, даже если придётся насильно утащить их с места происшествия.
— Хорошо.
Внизу часы пробили шесть раз. Это значило, что пора присоединиться к команде и отправляться в рейд. Снейп был уверен, что раньше начала одиннадцати Пожиратели не появятся, поэтому форы было предостаточно.
Грустно улыбнувшись, Гермиона отстранилась от подруги и направилась к выходу, по привычке считая шаги. Она всегда так делала, когда появлялось чувство страха, а счёт помогал успокоиться и справиться с паникой. Впервые девушка начала считать, когда её вели из подземелья Малфоев на повторный допрос у Волан-де-Морта. А затем делала это постоянно.
— Гермиона, — окликнула девушку Джинни, отвлекая тем самым от чисел. — Ты думаешь, Ханна уже мертва? Только честно.
Честность? Сколько времени прошло с момента исчезновения Аббот? День? Два? Они не связывались с ней постоянно, поэтому точный момент нападения установить не удалось. Люпин говорил, что примерный интервал от одного до пяти суток. Если так, то она вряд ли могла оставаться в живых долго. А с другой стороны Ханна сильная девушка и испытания могли только укрепить её решимость выжить. Но Гермиону просили высказать честное мнение, а не дать надежду.
— Да, я так думаю, — и она вернулась к счёту, медленно спускаясь по ступенькам, где её уже ждали.
Артур, Римус и Гарри стояли у подножия лестницы, выслушивая последние наставления Кингсли, без которых, разумеется, никак нельзя было обойтись. Они постоянно обсуждали каждый шаг, действие и даже заклинание. Все должно быть оговорено. Никаких непредсказуемых поступков.
Мысленно проговаривая про себя роль, отведённую ей в этой кампании, Гермиона присоединилась к мужчинам. Все, что она должна будет сделать, это войти в дом и найти младших Гиббсов. Добиться их доверия, а затем по сигналу Люпина вывести на задний двор, где будет ждать портал. Никаких сложностей.
— Будьте осторожны, — Молли Уизли поцеловала мужа в щеку, а затем обняла девушку и остальных. — Если что-то пойдёт не так, возвращайтесь домой. Не нужно геройствовать, просто останьтесь живыми.
— Все будет хорошо, Молли, — попытался успокоить жену Артур. — Это не первая наша вылазка.
— У меня плохое предчувствие, — прошептала женщина, провожая группу взглядом.
Чтобы трансгрессировать, пришлось отойти на несколько сот метров от площади Гриммо. Кингсли шёл впереди всех, обгоняя команду, следом на расстоянии — Римус. Гарри и Гермиона рука об руку, а мистер Уизли замыкал шествие.
— Снова считаешь шаги? — тихо поинтересовался Поттер, осматривая улицу в поисках опасности. — Это помогает тебе?
— Откуда ты знаешь? — изумилась девушка, не понимая, что выдало её. Считала она всегда про себя.
— Просто догадался, — пожал плечами Гарри, взяв Гермиону под руку. — Ты в последнее время так сосредоточенно смотришь себе под ноги, вот я и подумал о счёте.
— Это успокаивает, — признала Гермиона.
На этом их разговор закончился, тем более что они уже пришли. Укрывшись в дальнем углу узкого переулка, который использовали для тайных встреч подростки, Кингсли достал старый ботинок и посмотрел на часы. В последнее время использовать порталы стало намного удобнее, их нельзя отследить никакими видами магии.
— У нас ровно минута до отправления, — сообщил он довольным тоном. Это значило, что все идёт по плану, где даже секунда опоздания равносильна проигрышу.
Время тянулось мучительно медленно. Они стояли, вцепившись в ботинок, Гермиона все так же продолжала мысленный отсчёт, но уже в обратную сторону, сверяясь с секундной стрелкой на часах Гарри.
А затем их оторвало от земли и понесло в неизвестность.
Приземление не было мягким, но Поттер удержал подругу от падения.
— Как ты?
— Нормально.
Дом Гиббсов располагался чуть дальше по улице, поэтому группа снова разделилась, чтобы не вызывать подозрений. Люпин и мистер Уизли ушли вперёд, чтобы успеть проверить подступы к дому, Гарри должен был оставаться снаружи, на случай если кто-то из маглов решит проявить бдительность. Задача Кингсли — пробраться за задний двор, минуя соседей, и создать новый портал. Таким образом, команда охватывала все здание, и если Пожиратели нагрянут раньше времени, они будут тут же замечены.
Ловя на себе взгляды, Гермиона поднялась на крыльцо и тихонько постучалась. Дверь со скрипом отворилась, но никто не вышел. Это плохой знак. Подавив желание, развернуться и бежать со всех ног, девушка вошла внутрь, держа палочку наготове.
В вестибюле было темно, хоть глаз выколи, пришлось воспользоваться магией и зажечь маленький огонёк, который тут же заплясал на кончике волшебной палочки.
— Есть здесь кто-нибудь? — негромко поинтересовалась Гермиона, заходя в следующую комнату, но и она была пуста. — Изабелла, Томас. Мы из Ордена Феникса…
Договорить она не успела, потому что кто-то зажал ей рот, попутно выбив из рук палочку. А затем снаружи раздался взрыв, заставивший дом содрогнуться. И следом крики, и звуки сражения.
Резко дёрнувшись, Гермиона изловчилась и ударила человека, державшего её. От неожиданности он отпустил девушку, позволив ей броситься к тому месту, куда улетела волшебная палочка. Гермиона почти схватила её, но противник оказался проворнее. Они боролись в полнейшей темноте и, практически не издавая звуков, поэтому узнать нападавшего не представлялось возможным.
Где-то снаружи послышался звук шагов, заставив волшебников замереть в той позе, которую они занимали. Гермиона — распластавшись на полу, и парень — сверху прижав её своим весом.
А затем сработал портал, и они исчезли, уносясь подальше от места сражения.
«И снова падение на землю, — как-то безучастно пронеслась мысль в голове Гермионы. — А ещё этот чёртов идиот рухнул сверху. Когда-нибудь я точно сломаю себе позвоночник с таким-то везением».
Ткнув парня под ребра, девушка скинула его с себя, но он тут же уложил её обратно, прижимаясь всем телом. Капюшон и маска скрывали лицо, но тут он заговорил:
— Не так принято встречать своего спасителя, Грейнджер, — ехидно протянул знакомый голос, продолжая держать её в объятиях. Шершавой ладонью он закрывал ей рот, не позволяя вымолвить ни звука.
Палочка Гермионы валялась в паре метров от них. Для юного Пожирателя она не представляла никакой угрозы. Но отпускать девушку он не спешил.
— М-м-м, — задёргалась Гермиона, и Малфой убрал руку с её рта. — Какого черта?
— Какого чёрта спас тебя или какого чёрта я здесь делаю?
— Слезь с меня, мне нечем дышать, — выдавила Гермиона, извиваясь изо всех сил. — Найди себе другое место для лежания.
— Да на тебе особо и не полежишь, Грейнджер. Как будто на костях устроился. — поднимаясь на ноги, парировал Малфой. Наклонившись, он поднял палочку девушки и засунул в карман. — Тебя совсем не кормят в этом твоём Ордене?
— Зато тебя отлично кормят в команде Вол…
— Заткнись, — заорал Драко, зажимая девушке рот. — С ума сошла, идиотка? Ты хоть думай иногда, что говоришь.
На лице Гермионы появился страх, от понимания того, что она едва не натворила. Все знали, что на имя Волан-де-Морта уже несколько лет как наложено Табу. Первое время это позволяло ловить членов Ордена и тех волшебников, которые не боялись, открыто сражаться против Тёмного Лорда. Стоило произнести запрещённое имя, как все защитные заклинания были разрушены, и появлялись Пожиратели. И ничем хорошим это не заканчивалось.
— Отпущу тебя, если пообещаешь больше не называть Сама-Знаешь-Кого, сама знаешь как. Договорились? — голова Гермионы утвердительно затряслась, напоминая китайского болванчика, и он тут же убрал руку.
— Малфой, ты совсем больной?
— Кто бы говорил. Не для этого я воспользовался порталом, чтобы сюда нагрянула толпа Пожирателей. Или тебе одного раза мало? Ещё захотела?
— Нет!
Малфой сел на землю и снял маску, положив её себе на колени. Волшебной палочкой он выводил на земле какие-то символы, и Гермиона с удивлением узнала древние руны. Она и забыла, что Малфой вместе с ней посещал эти занятия и даже был одним из лучших, чуть-чуть отставая от неё, Гермионы. Уйти девушка не могла, ведь её волшебная палочка находилась у парня, поэтому она села рядом с ним. Так они и сидели в темноте некоторое время, не зная о чем им говорить.
Присутствие Малфоя не пугало, а скорее даже успокаивало. Страха не было, ведь он снова её спас. На Гермиону нахлынули воспоминания о той ночи, когда все, собственно, началось.



Прежде!
Как ни странно Малфой нёс её со всей бережностью, словно драгоценную ношу. Хотя если так разобраться, Гермиона считалась ценной пленницей. Лучшая подруга Гарри Поттера, член Ордена Феникса, одна из лучших учениц Хогвартса. Грязнокровка! Одно только пособничество Ордену обещало смертный приговор, но все вместе гарантировало долгую и мучительную казнь.
Идти пришлось недолго. И вскоре группа очутилась на заднем дворе одного из домов. Долохов принёс жестяную кружку и поставил её в центре.
— У нас меньше минуты, — предупредил он, а затем обратился непосредственно к Малфою: — за грязнокровку головой отвечаешь, парень. Так что держи её крепче.
Малфой стиснул зубы, но ничего не сказал, только кивнул. Гермиона не видела его лицо, скрытое капюшоном, но чувствовала, что парень взбешён тем, что ему приказывают. Он стал марионеткой Волан-де-Морта, побоявшись пойти против него из-за родителей. Им всем грозила смерть за неповиновение, а этого допустить Драко не мог.
Перехватив Гермиону поудобнее, он приложил пальцы к порталу, про себя отчитывая секунды до переноса. То же самое делали и остальные члены команды.
— Приготовьтесь, — предупредил всех Долохов, гордившийся, что Тёмный Лорд лично доверил ему лидерскую позицию, хотя был недоволен тем, кто достался ему в напарники. Вечно агрессивный Амикус Кэрроу, мальчишка Малфой и постоянно молчавший Натан Эйвери. Вообще неизвестно что у него на уме. — Три… два… один.
Малфоя оторвало от земли наряду с остальными, Гермиона зажмурилась и вцепилась в руку Драко, чувствуя, что её начинает мутить. А затем все прекратилось. Приземление оказалось ещё ужаснее, чем сам полет. Потому что земля радостно встретила девушку в свои объятия, а Малфой рухнул сверху, вышибив из неё весь дух. А затем свалилась и жестяная кружка, больно ударив по голове. Из глаз непроизвольно хлынули слезы.
— Слезь с меня, — прошипела Гермиона, извиваясь под парнем. — Или это новый вид пыток? Прежде чем довести в пункт назначения, нужно как следует полежать на мне?
— Что тебя к такому не готовили, грязнокровка? — осклабился Амикус. — Ну, ты не переживай, малыш просто полежал на твоём хрупком тельце. А вот я собираюсь позабавиться с тобой, как только Тёмный Лорд решит от тебя избавиться.
Поднявшись на ноги, Драко наклонился за девушкой, собираясь снова взять её на руки, но Долохов не позволил.
— Пусть сама идёт, — презрительно произнёс он, схватив девушку за волосы, чтобы поставить на ноги. Гермиона поморщилась от боли, но не издала ни звука. — Она и так слишком долго пробыла на руках настоящего волшебника. Большая честь для грязнокровки.
Гермиона стояла в центре группы и старалась осмотреть место, где оказалась. Они стояли на подъездной дорожке Малфой-мэнора, в нескольких метрах возвышался четырёхэтажный особняк. Это все, что удавалось разглядеть в приглушённом свете. Где-то в тёмном парке журчал фонтан. На первом этаже в одном из ромбовидных окон загорелся свет. Их ждали.
— Пошли, — подтолкнул в спину девушку Кэрроу. — И так много времени потеряли из-за тебя.
Толчок был настолько сильным, что Гермиона упала бы, не подхвати её вовремя Малфой.
— Поосторожнее, — прорычал парень, глядя на Пожирателя. — Или хочешь угробить её раньше времени?
— Говорит тот, кто уже успел основательно приложить её головой о бордюр, а затем добавить жестяной кружкой, — ехидно ответил Антонин, пристально разглядывая младшего Малфоя. — А может, тебе просто жалко девчонку? Вы ведь учились вместе. Чуть ли не за одной партой сидели.
— Да я бы в жизни не села с ним рядом, — прорычала Грейнджер, яростно глядя на Долохова. На самом деле говорить этого ей не хотелось, но Малфой уже второй раз ограждал её от посягательства Кэрроу. Если его обвинят в том, что он пытался облегчить её страдания, вряд ли Малфою выдадут медаль за сердобольность.
— Как будто я об этом всю жизнь мечтал, — парировал Малфой, подталкивая пленницу, но стараясь не причинить боли. — Поганая грязнокровка.
Долохов раскатисто рассмеялся, наблюдая за маленькой перепалкой двух бывших однокурсников. Он и не ожидал от этой ночи ничего примечательного. Их просто послали патрулировать один из районов Лондона, и тут такая удача сама падает в руки. Причём в прямом смысле этого слова. Тёмный Лорд должен вознаградить его за то, что он преподнесёт ему в подарок.
— Ладно, хватит разговаривать, — подал голос, прежде молчавший Эйвери. — Скоро рассвет, я планирую хотя бы часок поспать, прежде чем присутствовать при встрече Тёмного Лорда и подружки Поттера. И развяжите девчонке ноги, как, по-вашему, ей идти?
Чертыхнувшись, Малфой пробормотал заклинание, освобождая лодыжки девушки от пут.
Группа волшебников прибавила шаг, приближаясь к парадным дверям, которые тут же распахнулись, встречая путников. Пересекли вестибюль, а затем Долохов хозяйским жестом повернул бронзовую ручку и чуть отошёл в сторону, пропуская вперёд Драко и Гермиону. Гостиная была пуста в этот предрассветный час, но это оказалось ошибочным мнением. Стоило им войти, как от дальней стены отделилась тень и вышла на свет.
— Что все это значит? — тихо поинтересовалась Нарцисса Малфой, приближаясь к Пожирателям и их пленнице. — Вы что поймали девчонку Грейнджер?
— Как видите, миссис Малфой, — ехидно произнёс Кэрроу, выступая вперёд. — Мы поймали грязнокровку Грейнджер.
— Отведите её в темницу, — не обращая внимания на издёвку, гордо произнесла женщина. Всем своим видом Нарцисса показывала, что именно она является здесь хозяйкой. Да, дом стал прибежищем Тёмного Лорда и его верных псов, но это не значит, что к ней должны относиться с пренебрежением. — Утром её судьбу будете решать не вы.
— Как скажете, миссис Малфой, — отвесил издевательский поклон Амикус, а затем схватил Гермиону за руку.
— Пусть малыш Драко отведёт грязнокровку, — вдруг отдал приказ Долохов, грозно посмотрев в сторону темноволосого гиганта. Всем присутствующим намерения Кэрроу были ясны, но допустив издевательства над Грейнджер без разрешения Лорда, они вряд ли вызвали бы похвалу со стороны Хозяина.
Нарцисса кивнула сыну, который взял за локоть девушку и повёл к выходу из гостиной, а затем повернулась к мужчинам:
— Тёмный Лорд отсутствует. Вы можете остаться до утра или уйти. Если выберете первый вариант, настоятельно прошу придерживаться правил этого дома. А теперь с вашего позволения, я вас покину.
И с высоко поднятой головой женщина прошла мимо Пожирателей. Хоть она и не являлась одной из них, но успела снискать себе некоторое уважение, хоть гордиться здесь нечем. Нарцисса была примером настоящей жены, и многие шептались в уголках, что Люциус её не достоин.
Тем временем Драко и Гермиона преодолели большую часть пути. Спускаясь по крутой лестнице, Малфой придерживал девушку, опасаясь, что она может упасть и сломать себе шею. Когда показалась дубовая дверь, он взмахнул палочкой, открывая её, а затем втолкнул Грейнджер в тёмное помещение.
За все время они не проронили ни звука. Гермиона пыталась смириться со своей участью пленницы. Драко же было искренне жаль, что она умудрилась так глупо попасться. Какая бы вражда ни была между ними, такой смерти не заслужила даже зубрила Грейнджер.
Парень так долго наблюдал за всем этим, что даже момент власти над девушкой не вызывал радости. Не было злорадства или ощущения превосходства. Только печаль, что, возможно, её завтра не станет.
В душе закипал гнев, когда он думал над тем, как чёртов Поттер и этот придурок Уизли вообще отпустили её в одиночестве. Каким местом они думали, заставив патрулировать в одиночку?
С этими мыслями, он уже собрался закрыть дверь, когда услышал тихий голос:
— Спасибо, что хотя бы попытался.
— Не за что, — взмахнув палочкой, он развязал ей руки и закрыл дверь. Наверное, теперь ему до конца будет сниться это бледное лицо с большими карими глазами, в которых блестели слезы.

Теперь!
— Знаешь, — подал голос парень, отвлекая Гермиону от мрачных воспоминаний, — мне очень жаль, что все так произошло. Я имею в виду ту ночь, помнишь?
— Думаешь, я когда-нибудь смогу забыть? — горько спросила девушка, поворачиваясь к нему. — Я только мечтаю об этом, но те события навсегда останутся со мной. — Гермиона умолчала о том, что только недавно утраченные воспоминания стали возвращаться к ней, но ведь ночные кошмары она не придумала. Они не оставляли её ни на мгновение, возвращая туда, откуда она с таким трудом вырвалась.
Они снова замолчали, думая каждый о своём, но всё-таки об общих для них воспоминаниях.
— Что сегодня произошло? — не выдержала Гермиона. — Почему вы оказались там так рано?
— А что нужно было появиться позже? — подозрительно уставился на собеседницу парень. — У вас имеется информатор? Среди Пожирателей предатель?
Девушка благоразумно промолчала, понимая, что и так сказала лишнее. Но потом поняла, что молчание только разжигает любопытство Малфой, поэтому непринуждённо пожала плечами и беззаботно ответила:
— Обычно вы ходите ночью. Вот я и удивилась. Но если среди вас есть предатель, мне это неизвестно.
— Ну, конечно, — он недоверчиво хмыкнул. — Скажи ещё, что тебе и секретную информацию не доверяют.
— Представь себе, — буркнула девушка, отвернувшись. Слова Малфоя попали точно в цель. Большинство информации проходило мимо неё. За восемь месяцев затворничества её место в команде заняла Джинни. Именно она отправлялась на задания, раньше предназначенные для Гермионы. Теперь мало кто воспринимал девушку всерьёз. То, что её взяли на сегодняшнее задание являлось чудом. И именно сегодня Пожиратели вдруг изменили план нападения. А ведь теперь Гермиону вполне могут посчитать информатором Пожирателей, после всех подозрений и отказа выдать тайну своего побега из Малфой-мэнора.
— Только не говори, что тебе не доверяют.
Вместо ответа она только неопределённо пожала плечами.
— Идиоты! — ударил кулаком по ладони Малфой. — Я всегда говорил, что Орден состоит из кучки недалёких придурков, которые разучились мыслить логически. Может, они ещё обвинят тебя в том, что ты навела Пожирателей на дом полукровок?
— Зачем ты вытащил меня оттуда? — сменила тему девушка. Говорить об Ордене совершенно не хотелось. Ей хватало собственных мыслей, которые обсуждать с Малфоем она не собиралась.
— Сам не знаю, — пожал плечами Драко. — Все слишком быстро произошло. Скажем так, я спасал и свою шкуру тоже. Ведь если это был кто-то из Ордена, меня могли и убить. А я, знаешь ли, ещё не готов к смерти.
— Ты и есть смерть, Малфой, — устало возразила Гермиона. — Служишь Лорду, убиваешь, пытаешь для него. Вы только и делаете, что сеете смерть.
— А твой хвалёный Орден никого не убивает? А ты сама? Вы ведь святые да, Грейнджер? — он поднялся на ноги, глядя на неё сверху вниз. — Или Орден Феникса убивает только ради общего блага? Но я вот, что тебе скажу, может, это станет для тебя некоторым откровением. Война — это не борьба добра со злом, а обычный естественный отбор в особо крупных масштабах. Те, кто говорят иначе — лгут. А добра и зла как такого не существует. Не мы разделили мир на чёрное и белое, это сделали до нас. Нам просто не повезло родиться по разные стороны баррикад, где с самого рождения родителями внушались разные ценности.
Вытащив из кармана волшебную палочку, он швырнул её к ногам девушки и трансгрессировал. А Гермиона осталась сидеть в одиночестве, обдумывая его слова.

Лишь через несколько часов она решилась вернуться на площадь Гриммо, где её уже ждали практически все члены Ордена Феникса. Гарри рванул к девушке и крепко сжал в объятиях. Они волновались, когда Гермиона не вернулась домой.
Кингсли первый заподозрил неладное, поэтому успел отразить первое нападение и предупредить Римуса. Сражение длилось около получаса, когда дом Гиббсов взорвался. Взрывной волной их всех раскидало по разным сторонам, но Пожиратели успели трансгрессировать. Придя в себя, Гарри пытался отыскать Гермиону, но безуспешно. Если девушка была в доме, выжить она не могла.
И вот теперь она стояла целая и невредимая перед ними.
— Где ты была? — спросил Кингсли, сверля девушку подозрительным взглядом. — Что случилось, когда ты вошла в дом?
— Он был пуст, — ответила Гермиона, — мне показалось это странным. Осмотрев комнаты, я поняла, что там уже побывали. Потом услышала взрыв, сработал портал, и меня выбросило где-то за городом.
Конечно, все это шито белыми нитками, но выдавать Малфоя она не собиралась. Неизвестно как к этому отнесутся остальные. Кингсли переглянулся с Римусом, а затем произнёс:
— Тебе повезло, что ты успела создать себе портал. Дом Биггсов разрушен до основания. Мы уже и не надеялись увидеть тебя живой и невредимой.
— Я, признаться, тоже.
Часы пробили одиннадцать раз, что послужило сигналом расходиться по спальням. Пожелав всем спокойной ночи, Гермиона первая выскользнула за дверь. Лишь в своей комнате она позволила себе расслабиться.