Наваждение и благородство

Глава 12

  После обеда вернулся с завода барон. Он нашел Екатерину, читающую Андрюше в библиотеке. Девушка сидела за столом, подперев голову рукой и склонившись над толстой книгой. Мальчик забрался на диван с ногами и не сводил глаз со своей гувернантки, зачарованно слушая сказку про царевича, его заколдованную невесту и страшного дракона. В руках он держал большого плющевого медведя, которого крепко прижимал к себе. Видимо, медведю было очень страшно слушать про злого дракона.

 Фон Берг залюбовался этой трогательной картиной. Барон видел привязанность Андрюши к Екатерине, ему нравились их искренние отношения и трогательная дружба.  Вряд ли другая гувернантка уделяла бы столько времени его сыну.

 Екатерина почти не расставалась со своим подопечным. Она редко покидала поместье, и даже свое свободное время она или гуляла с Андреем, или читала ему.

 Безусловно, Екатерина будет прекрасной женой его непутевому сыну. И она сумеет наставить того на путь истинный. Конечно, она не богата, как девица Розенфельд, зато добра и умна. Главное в ней нет заносчивости и высокомерия, этого старый барон просто не переносил. Как бы он смог переносить частое общение с Розенфельдами? До званого ужина он об этом совсем не задумывался, а зря.

 Ну а денег у семьи фон Бергов хватит с лихвой на несколько ближайших поколений. Все-таки капитал – это не главное. Любовь и доверительные отношения – вот что должно стоять во главе всего. Это старый барон знал наверняка и старался привить своим сыновьям. И теперь он гордился, что Генрих не побоялся осуждения света и пошел против сословных предрассудков.

 В свое время барон сам поступил так же, женившись вторично на незнатной девушке, дочери аптекаря - Ольге. Она не смогла до конца заменить ему незабвенную Софию, но в любви замена вообще невозможна. Случай свел их в трудные минуты его жизни. Он несколько лет безутешно оплакивал потерю своей первой жены.

 Ольга полюбила его за доброту, а возможно, и просто пожалела. Она окружила его теплотой и заботой. Барон тоже по-своему любил ее, и был бесконечно благодарен за преданность и любовь, не требующую ничего взамен. И они были счастливы. Но и эта любящая душа тоже навсегда покинула его. Барон тяжело вздохнул от таких грустных воспоминаний. Длинная, длинная жизнь… Любовь и печаль, они всегда ходят рука об руку…

 Александр Львович любил обоих своих сыновей. Он не делал между ними разницы. И хотя легкомысленное поведение старшего сына его очень волновало и огорчало, он понимал, что Генрих просто еще слишком молод и не успел как следует познать жизнь. После женитьбы он остепениться и все наладится. В этом Александр Львович ничуть не сомневался.

 Барон вспомнил себя в молодости и невольно улыбнулся: « Все-таки весь в меня. Я тоже любил покутить, ну и прочее в этом духе… Хорошее было время, веселое и беззаботное… В молодости это вполне допустимо. Когда же еще безоглядно радоваться жизни и делать глупости? А когда встретил Софию, все изменилось, и стал я примерным мужем и отцом».

 И снова с грустью барон вспомнил свою первую жену, мать Генриха, которую так сильно любил. Ее безвременная смерть надолго погрузила Александра Львовича в печаль и меланхолию.        

 Андрюша заметил отца и радостно бросился к нему:

 - Папенька! – Он крепко обнял отца, а тот погладил сына по голове и поцеловал в лоб. 

 Екатерина порывисто поднялась навстречу барону, но тот жестом остановил ее:

 - Катенька, ты здесь больше не гувернантка. Чувствуй себя как хозяйка. Как прошел день? Ты не утомилась? - Барона волновало здоровье девушки. Как жаль, что он только вчера обо всем узнал. Ей надо беречь себя, побольше отдыхать и не волноваться.

 - Спасибо, Александр Львович, все хорошо. Андрюша ждал Вас, он готов ехать к дяде, все уже собрано.

  Скоро приехал дядя мальчика – мужчина средних лет приятной наружность, но слишком обычный и бесцветный. Сын аптекаря, он удачно женился и находился в некоторой зависимости от состоятельной жены и ее родственников. А они очень кичились своим родством с фон Бергами. Эти, в общем-то, неплохие люди, тем не менее, отличались тщеславием. Старому барону это было вовсе не по душе, и он старался поддерживать отношения с ними в основном ради Андрея – ведь родственников не выбирают.

 Барон еще раз порадовался, что не породнился с Розенфельдами. Все-таки его сын сделал правильный выбор.

 Андрюша крепко обнял Екатерину и прижался к ней.  

 – Екатерина Павловна, я буду скучать! А Вы?   

 – И я буду скучать! 

 Девушка тоже обняла мальчика и поцеловала его в обе щеки.

 Он протянул ей сложенный листок:

 - Это я для Вас нарисовал, чтобы Вы обо мне не забыли. Разверните, видите - это цветы, которые мы собирали на лугу. А это бабочка, которую я поймал для Вас, а потом отпустил, чтобы она не умерла. Когда вернусь, нарисую, что видел у дяди. Хотите, корову? С рогами. И пятнистую. У них есть стадо в имении, я видел в прошлом году.

 - Хочу. Коровы мне нравятся. У них большие и добрые глаза, - Екатерина широко улыбнулась непосредственности ребенка и еще раз обняла мальчика.