Наводнение

Наводнение

«Что ж, сезон дождей затянулся!». Эту фразу Эмми слышала все чаще, в последнее время. Джим нервно ходил из угла в угол, меряя шагами библиотеку. Его ноги хлюпали по мокрому ковру, поскольку с крыши текло все сильнее. Но убрать ковер, означало, убрать единственное препятствие на пути воды. Теперь каждое утро пленников Дома начиналось с того, что они проверяли потолок в гостиной, а затем отправлялись в библиотеку, чтобы выжать воду из ковра. Поскольку ковер был достаточно толстым, он успевал впитать огромное количество воды и становился практически неподъемным. Но четверо крепких парней постепенно, метр за метром, сцеживали воду в том количестве, в каком позволяли силы.

День за днем одно и то же. Кукловод видел старания своих марионеток и не мог не оценить их вклад в сохранность дома, несмотря на то, что действия были направлены, прежде всего, на повышение уровня комфорта пленников. Прогнивающие перекрытия, вода в половицах, набухающие доски панелей, проводка, грозящая вот-вот воспламениться. Все это ожидало бы марионеток гораздо быстрее, если бы Райан не просчитал все возможные варианты развития событий и не снарядил небольшой отряд «добровольцев», в который вошли, конечно же, Джек, Джим – его брат, хотя последний не отличался выдающимися физическими данными, а также Бад – один из подпольщиков и сам Райан, который поступился своими принципами, подписавшись на эту ежедневную каторгу.

Поскольку дождь зарядил неслабый, Джон решил пригнать побольше еды в дом, чтобы не колесить по мокрым дорогам несколько раз. Большой грузовик, наполненный всем самым необходимым, был разгружен вчера, но марионеткам перепала лишь небольшая часть непортящихся продуктов. Куклам не обязательно знать всех задумок хозяина и владельца. Остальные продукты были складированы в части дома, недоступной марионеткам, но Джон мог с легкостью добыть все необходимое.

Прогноз был неутешительным. Сильные ливни будут идти ближайшие два месяца, а ближе к зиме, Лондон будет похоронен в толще льда, потому что уровень осадков превысит все мыслимые и немыслимые пределы.

Да, дом находится не в Лондоне, но за пределами города ситуация обстояла куда хуже, все низины были затоплены водой, в подвалах многих домов уже вовсю размножалась плесень. Условия для этого были благоприятнее некуда – в подвалах вода стояла уже несколько недель, а поскольку погода была не холодная, плесень быстро заполонила все доступные места.

Вичбридж не стал спасением от стихии. Многие дома постигла та же участь, что и в других городах, затопленных дождями. Дом стоял немного на возвышенности, поэтому вода не добралась до подвала, хотя сырость в доме стояла страшная. Особенно в подвале. Именно по этой причине Джек уже давно перекочевал на чердак, поскольку только с Райаном у подпольщика были какие-никакие интересы. За небольшое количество идей, сгенерированных в первые пятнадцать минут пребывания на чердаке, у Джека и Райана появились два общих проекта, направленных на избавление из заточения. Совместные проекты уменьшили степень сарказма Райана и позволили Джеку находиться на чердаке в любое время дни и ночи. Что он и делал, стараясь не вмешиваться в дела чердачного обитателя, понимая шаткость своего положения и изменчивость Фортуны, которая в любой момент могла повернуться к подпольщику спиной.

Это утро началось точно также, как и любое другое из последних двух недель. Райан разбудил Джека, открыв дверь на чердак мощным пинком, а подпольщик, вспомнив, что утро все-таки наступило, поднял лицо с рельефом из запчастей со стола и отправился выполнять ежедневную каторжную работу в сопровождении Форса.

Войдя на чердак, Джек обнаружил там своего брата и еще двух парней. Бад выловил кого-то из последователей и после непродолжительной беседы, убедил бедолагу вступить в отряд добровольцев. Видно было, что парень не слишком доволен, весь его изнуренный вид говорил об этом, однако комплекция не позволяла возразить. Что ж, пятеро лучше, чем четверо. В этом Джек убедился уже через пару минут, когда десять рук подняли ковер и стали сцеживать из него воду в большую емкость, которую предстояло слить в канализацию. Этот процесс повторялся за утро не менее семи-восьми раз. И Джек вздохнул, вспомнив все прелести вчерашнего утра.

Утешало одно – Джон уже три недели не давал заданий этой маленькой группе, явно считая, что утренней каторжной работы вполне хватает для поддержания боевого духа и отсутствия отчаяния, связанного с ограничением свободы. Кроме того, загруженное утро отнимало много сил, и необходимости в лишних испытаниях не было, поскольку «великолепная троица», а также два их помощника не могли строить коварные планы, направленные на освобождение. Планы Джека и Райана Фолл в расчет не брал, планируя разобраться с ними позже, когда не будет необходимости в этом «утреннем патруле».

Как только с утренней зарядкой было покончено, уставшая пятерка спустилась на кухню, где Дженни, смотрела на вошедшую компанию преданными глазами. Из всех «жильцов» Большого Дома, пожалуй, она одна в полной мере понимала значимость утренней «зарядки». Именно поэтому пятерку добровольцев всегда ждал на кухне горячий утренний кофе и завтрак у них отличался особенной калорийностью, дабы восстановить потраченные силы и желание провести завтрашнее утро в том же репертуаре.

С завтраком было покончено, и все отправились по своим делам. Райан с Джеком отправились воплощать в жизнь очередной безумный план с хитроумным механизмом, а Джек наводить ревизию в лекарствах, поскольку первые холода придут вместе с простудами. Джим знал это и делал все возможное, чтобы волна грядущих простуд протекла как можно легче. Сырость в доме была неимоверная и при достаточно высокой температуре воздуха, создавался парниковый эффект. Намокали обои, отсырели книги в библиотеке, на лакированной мебели и сантехнике была испарина. В подвале находиться было невозможно. Там настолько сильно пахло сыростью, что даже крысы сторонились этого места, они не любили сильную влажность и предпочитали сидеть в гостиной или на кухне.