Навстречу

Навстречу

Навстречу

Колесо Сансары медленно и неотвратимо кружило в своей загадочной лотерее бессмертные души. Сталкивало одни и те же сущности в разные времена, при иных обстоятельствах.
Но с каждым воплощением, отягощенные кармой прошлых жизней, души снова и снова устремлялись к заветной цели.


Маленькая кухня благоухала запахами копченой колбасы, маринадов и лака для волос. У стола суетились двое.
- Огурчик режем вдоль! - тоном, не терпящим возражений, указала немолодая женщина.
- Может поперек? - прокряхтел ее муж. - Медальончиками?
- Какими еще медальончиками? - округлила глаза жена. - Буратино еще из них вырежи! Режь вдоль!
- А может по старинке, обойдемся шампанским и конфетами? - он с тоской посмотрел на всю эту колбасу, соленые огурцы и бутерброды со шпротами. Стол ломился от закусок, и все - на одну несчастную бутылочку водки.
- Веня! - женщина уперла руки в необъятные бока. - Я двадцать лет работаю в ЗАГСе. Какое шампанское? Какие конфеты? Моя дочь пойдет замуж в ясном уме и твердой памяти! Так что не нуди, режь огурцы, как велено!


А в соседней комнате задумчиво смотрелась в зеркало нарядная невеста. Красное, не такое как у всех, свадебное платье подчеркивало изящную фигурку и смуглую кожу. Никаких блесток, кружева или фаты. Только бархат кожи и алый шелк. Всегда спокойный и невозмутимый жених будет в восторге.
Девушка смотрела перед собой, боясь опустить взгляд. Смотрела на идеальный макияж, на расшитый лилиями лиф платья, на гранатовое колье - куда угодно, только не на цветастую, склеенную из старых открыток шкатулку.
За стенкой суетились подружки невесты, в кухне хлопотали родители. Оставалось чуть больше часа до приезда жениха. Последние минуты свободной девичьей жизни утекали, как вода сквозь пальцы. А пальцы... Пальцы нервно барабанили по туалетному столику, так и тянулись к шкатулке. Чтобы лишний раз не искушать судьбу, Она взяла вещицу и направилась к шкафу. Давно нужно было спрятать этот раритет подальше.
Вдруг в кухне раздался грохот. Звон разбитой посуды, и тут же громкое "на счастье". От неожиданности невеста оступилась. Ножка в прозрачном чулке поскользнулась на паркете, и, тихо вскрикнув, девушка упала на пол. Выпущенная из рук шкатулка пару раз крутанулась в воздухе, но земное притяжение безотказно подействовало и на нее. Рассыпав свое содержимое по комнате, шкатулка стукнулась о пол.
Браслеты, заколки, какие-то медали и письма разлетелись по всем углам. Глаза невесты невольно остановились на старом потрепанном конверте с ласковым "моей малышке" вместо имени получателя. Сердце болезненно сжалось, когда Она в сотый раз за свою жизнь аккуратно открыла конверт.



Перепрыгивая через ступеньки, по трапу грузового самолета бегом спускался мужчина. Он спешил. Капитан еще что-то кричал вслед своему сотоварищу и единственному пассажиру, но мужчина не слышал. Бежал по полосе, к зданию аэропорта, повторяя одно единственное "Не опоздать!". Губы в отчаянии шептали два слова, а сильные ноги несли пилота к его судьбе.
На запястье едва слышно тикали часы. Секундная стрелка, казалось, зажила своей собственной жизнью, ускоряя ход. Десять тридцать.
Эстафета началась.


На время позабыв обо всем, невеста с головой окунулась в прошлое.
В яркие, как марки на конвертах, радостные дни беззаботного детства и головокружительной юности. Каждый пройденный этап имел свое ласковое имя. "Моему котенку", "моей малышке", "солнышку", "самой чудесной девушке на Земле", "Любимой" и всегда один и тот же адресат - Он.
Губы дрогнули и растянулись в улыбке. Кто бы мог подумать, что детская забава со временем превратится в первую любовь, а Он из лучшего друга и самого симпатичного парня во дворе - в возлюбленного?
В того, кто будет учить целоваться. Не так, как неопытные сверстники, а по-настоящему - до бешено колотящегося в груди сердца и подгибающихся коленок. В того, кто станет защищать и выслушивать. В того, кто первый раз в жизни скажет ей "люблю".
Аккуратно смахнув со щеки слезу, невеста улыбнулась.
В гостиной заиграли старые настенные часы. "Уже одиннадцать, - неожиданно поняла Она. - Остался час..."


Мужчина бросил короткий взгляд на рейсовый автобус. Тот только-только подъехал к зданию аэропорта. Нет, автобус не подойдет! На черепахах и то быстрее. Лично Он предпочел бы сейчас свой родной МиГ-29. Как жаль, что истребитель в центре города можно сажать только в кино. Оглядевшись по сторонам, Он нашел такси. За неимением лучшего, сойдет и оно. Лишь бы водитель не подвел.
Семьдесят километров до города. Много это или мало? Для Него ответ был очевиден: сегодня это гигантское расстояние. Проклятые тысячи метров между желанным будущим и его реальной, пугающей альтернативой. Одна минута опоздания, и катастрофа. Одна минута, и Она станет чужой.
"Спешить! Спешить! Спешить!" - бился пульс.
Его "котенок", его "самая чудесная девушка на Земле", его "Любимая". Столько лет они были друг у друга, никогда не доходя до последней черты, не обещая ждать и любить вечно. Жили каждый своей жизнью. Его учеба - ее школа, его самолеты - ее институт, его жена - ее... Жених.
Неправильно и глупо, но дальше так нельзя.
Машина въехала в город. Прерывая примитивную попсовую песенку на радио, диктор объявил текущее время: "Одиннадцать тридцать".


За невестой приехали целой толпой. Друзья жениха во главе со свидетелем в пылу веселого отчаянного торга чуть не погнули перила старой железной лестницы. Подружки невесты оказались им под стать. Половина жителей старенькой пятиэтажки, все, кто в этот день оказался дома, с любопытством наблюдали за шумным уморительным процессом выкупа невесты.
Спокойным и уравновешенным казался только жених. Он медленно взошел по ступенькам вслед за остальными, безучастно переждал соблюдение всех ритуалов, хлопнул с будущим тестем положенную рюмку водки, закусил бутербродом. Никаких лишних эмоций, все уверенно и без суеты.
И только когда отворилась дверь из спальни, он, восхищенный, забыл, как дышать. Она. Роскошная, молодая, яркая. Девушка-мечта, будущая жена! Не по годам умная красавица, которую встретил полгода назад, вот-вот станет его законной супругой. Кто-то скажет "быстро", кто-то "поспешили", а он знал точно: вместе им будет хорошо. Всегда: в горе и радости, в богатстве и бедности, в болезни и здравии... Бедности он не допустит, с горем разберется, а здоровье... Бог даст!
Новобрачная волновалась. Неотрывно смотрела на будущего мужа и мяла в руке последнее письмо. Маленькое, на одном листике, но такое сердечное и откровенное. Сама не заметила, как прихватила его с собой, а сейчас не представляла, куда деть. Так, сжимая в руке букет с письмом, и направилась следом за будущим мужем. Тонкий бумажный листок надежно оберегал нежную кожу от жестких колючих стеблей.
Часы пробили двенадцать.
Украшенный шариками и лентами свадебный кортеж двинулся в сторону ЗАГСа.
- Видишь, Веня, - не успокаивалась мать невесты. - Огурчики все разошлись! И даже кусочка колбаски не осталось!
- Зая, ну я же говорил, - мужчина поправил короткий, заканчивающийся на пузе галстук и шутливым тоном добавил, - главное в этом деле - закусывать!
- Дурак ты, Вениамин Палыч! - хохотнула женщина. - Ей Богу, за какие грехи ты мне достался?
- За грехи молодости, - лукаво подмигнул супруг.
- Человек столько нагрешить не способен, - весело рассмеялась мать невесты. - Наверное, это просто судьба.
- Ага, - и он тихонько запел:
Держись сильней за якорь -
Якорь не подведет;
А если поймешь, что сансара - нирвана,
То всяка печаль пройдет...*


Такси, как назло, застряло в пробке. Пассажир нервно мял в руках ремень сумки и каждые десять секунд посматривал на часы. Время галопом неслось в будущее. Терпения не хватало.
- Останови здесь, - даже не попросил, а приказал Он водителю. - Я дальше пешком.
- Так еще пять километров! - тот повернулся в сторону пассажира. В круглых от удивления глазах читалось непонимание. - Ты ж спешил. Пробку мы проскочим, погодь чуток.
- Останавливай! - уверенным тоном повторил молодой мужчина. - Я дворами добегу быстрее.
Таксист почесал затылок, но дальше спорить не стал. Клиент всегда прав. Хочет пробежаться - пусть бежит. Тем более что парень он крепкий, такому и десять километров не расстояние.
Пилот сунул водителю деньги и, не медля, выскочил из машины. Справа и слева, сзади и спереди - повсюду, щедро насыщая воздух выхлопными газами, стояли машины. Он пулей пронесся по лабиринту из транспорта к зеленому газону, а там уже, не разбирая пути, к своей цели. Время, казалось, бежало с человеком наперегонки. "Еще пятнадцать минут. Успею!" - успокаивал себя мужчина.
Знакомые дворики родного города яркими вспышками мелькали перед глазами. А Он все несся по разбитым тротуарам, перепрыгивал через канавы и дорожные люки, бежал со всех ног. Продирался сквозь невидимую ткань времени в собственное прошлое.
Здесь родился, здесь запустил в небо свой первый, тогда еще бумажный, самолетик, здесь встретил ту самую девчонку, которой потом отдал свое сердце. Слепой дурак, всегда любивший одну, но женившийся на другой. Не вовремя осознал, не вовремя признался. Но ведь можно еще все исправить - Он отчаянно верил в это. Только бы успеть.



Оглядываясь по сторонам, словно ждала чего-то или кого-то, невеста вышла из машины. Девичье сердце бешено колотилось в груди. Ладонь, сжимавшая букет с письмом, побелела от напряжения. От паники из головы разлетелись все мысли. Она чуть не захныкала, глядя на шумную толпу гостей, чуть не оступилась.
Большая сильная рука неожиданно легла на талию невесты. Жених. Он всегда безошибочно угадывал ее настроение и был рядом. Надежный как скала, домашний и простой. Страх на время отступил.



Секундомер судьбы не знал жалости. Никакой задержки, никакого промедления. Обменивая километры на минуты, мужчина мчался вперед. Вдалеке уже виднелось здание ЗАГСа. Ускорился.
Он должен был успеть. Остановить, не дать совершить роковой шаг. Она его. Его! Всегда была и всегда будет.
Столько времени потеряно зря, столько ошибок позади, но вместе они исправят все. Его Любимая, его котенок. Та, которую встретил давно, та, которая стала всем.



Невеста замерла на последней ступеньке у входа в ЗАГС.
- Волнуешься? - жених непонимающе посмотрел на нее, но руку не убрал.
Она воровато огляделась по сторонам. Никого. Толпа гостей и никого. Ладошка еще сильнее сжала букет с письмом. Розовый шип прошил тонкую бумагу насквозь, впиваясь в кожу. Но никого.
- Да... - ответила робко.
- Все будет хорошо, - успокоил мужчина.
Он не стал уверять в любви и безоблачном будущем, не стал упрашивать или смеяться над ее страхами. Три простых слова "все будет хорошо" вместо сотен клятв.
- Верю, - искренно ответила Она и улыбнулась. - Обычное волнение. Пойдем.
И они сделали последний шаг. Волна гостей хлынула следом. Все спешили, надеясь занять места поближе к молодым, и никто не заметил высокого, красивого незнакомца, что с белым, как мел, лицом обреченно смотрел в сторону двери.



За пазухой, аккурат возле сердца, забарабанил телефон. Но мужчина уже ничего не чувствовал и не слышал. Он видел Ее. Невообразимое дерзкое красное платье, словно сигнал о чем-то очень важном. Обнаженные плечи, искушающие, изящные. А ведь Он столько раз представлял себе, как изучит губами каждый миллиметр ее бархатной кожи, ощутит под собою юное тело, позволит, наконец, самое сокровенное - любить Ее. Отчаянно, до полного изнеможения, до полного слияния, до сбивчивого от накатившего экстаза признания в любви.
Его котенок, его малышка, его самая чудесная девушка на Земле. Любимая. Это Она сейчас счастливо улыбалась другому, ослепляя своей красотой. Счастливо! Видел, чувствовал, знал. Она уверенно и величественно шла об руку с другим к своей судьбе. Единой для них и уже чужой для него. Ее выбор, ее счастье, ее мужчина...
Вмешаться?
Остановить?
Разрушить?
Не смог.
Стоял как вкопанный. Душа рвалась вперед, но держался. Душа болела и рыдала, но молчал. Душа разрывалась на части, но не посмел.
Все для Нее...
А телефон звонил и звонил. Где-то далеко другая женщина настойчиво требовала ответа. Почти прошлое... Настоящее.



Он и Она, Татьяна и Евгений, Наташа и Андрей, Тристан и Изольда, Парис и Елена - сотни имен, десятки перерождений. Известных и забытых, трагических и глупых.
Множество жизней подряд они стремятся навстречу друг другу. Спешат и опаздывают, останавливаются и оглядываются. Постоянно рядом и никогда - вместе. Словно, объедини они, наконец, свои судьбы, череда перевоплощений подошла бы к концу, даруя полное освобождение, нирвану, финал.

Но пока не время. Не смогли, не осилили. А значит, дальше - жизнь: обычная, простая.
А следом за ней - новый виток Колеса Судьбы, новая попытка и новая эстафета.
Друг к другу. Навсегда.