Свет в ванной комнате погас в самый неподходящий момент. Смыв остатки абрикосового шампуня, Варя потянулась за полотенцем. Обычно ей нравился нежный абрикосовый запах, но из-за смога горящей тайги, девочка его почти не чувствовала. Огромные лесные пожары превратили ее каникулы в самое настоящее испытание.
Нащупав кончик махровой ткани, Варя его потянула к себе. На удивление это оказалось непросто. Так, будто она схватила целый ковер, а не какое-то легонькое полотенце. Пришлось приложить немало усилий, чтобы как следует вытереть глаза и лицо. Наконец девочка смогла приоткрыть веки.
На стыке закрытых дверей просачивалась тоненькая полоска света. Больше ничего Варя не видела. Плотная гнетущая темнота окружала ее со всех сторон. Девочка словно мотылек направилась к единственному источнику света, который, как ей показалось, стал понемногу отдаляться. Охваченная страхом Варя пыталась подбежать к дверям, но ее движения странным образом замедлились.
— Варя, ты там что уснула? — спросила мама за дверью.
— Нет мам, уже выхожу! — ответил кто-то Вариным голосом.
Девочка хотела возразить, закричать — «Мама я здесь!», вот только не смогла выдавить, ни звука, а дверь тем временем становилась дальше. Варя изо всех сил старалась переставлять ноги, но ее ступни как будто проваливались в пол, словно она угодившая в чей-то кисель букашка.
— «Что бы ты ни было, я просто так не сдамся», — подумала Варя, вспоминая свою новенькую бронзовую медаль.
Третье место по боксу ей досталось с огромным трудом. К несчастью, график соревнований совпал с ее месячными. У Вари жутко болел живот, так будто что-то рвалось внутри, но она никому не о чем не сказала и завоевала свою первую серьезную награду.
Варя стиснула зубы и медленно пошла вперед. Наконец неведомая ловушка ослабла, и девочка стала продвигаться быстрее. Она уже забыла о своей медали и невыносимом смоге тайги, ее больше не беспокоили унылые каникулы и подготовка в одиннадцатый класс, не помнила она и о своем страхе. Каждый шаг незаметно стирал ее воспоминания. Когда Варя открыла дверь, то уже ничего о себе не знала.
Она застыла на пороге большого серо-голубого офиса. Желтый банный халат и все еще мокрые светлые волосы делали ее похожей на канарейку, которая желала вылететь, но никак не решалась выйти из открытой клетки.
Посреди комнаты с бесконечно высокими серыми стенами стояла гигантская, одетая в длинный камышовый плащ марионетка. Нити от ее конечностей бесследно исчезали где-то вверху, а на месте лица свисала густая, серая паутина. Огромная кукла управляла марионеткой поменьше, а та в свою очередь дергала за ниточки совсем маленькую похожую на Варю куклу.
Средняя марионетка в строгом темно-синем костюме и не менее строгим мужским лицом сидела за низким прозрачным столом и, вглядываясь в макет двухкомнатной квартиры, манипулировала маленькой куклой в желтом халате.
— Не стой, проходи! — раздался мужской немного тягучий голос.
Девочка почему-то решила, что с ней говорит именно средняя марионетка и осторожно переступила порог. Светло-голубые резиновые тапочки бесшумно коснулись мягкого, устеленного сизыми хлопьями пепла пола.
— Смелее, — поторопил голос.
Варя робко подошла ближе.
— Еще смелее, — повторил голос, и Варя подошла вплотную.
— Мам? Ты не видела мой кулон? — заговорила кукла в ярком желтом халате, копошась возле миниатюрного стола.
Варя машинально опустила голову, и увидела на себе скромное серебряное украшение. Она снова посмотрела на куклу. Бутафорская комната, где расхаживала маленькая марионетка, показалась девочке очень знакомой.
— Как тебя зовут? — спросила средняя марионетка, которая была все же повыше Вари.
— Я не знаю.
— Верно! Это потому, что у тебя нет имени, но оно было у твоего тела. Посмотри на свой кулон.
Девочка взяла в руку украшение.
— На что он похож? — поинтересовался голос.
— На маленькую боксерскую перчатку, — неуверенно ответила девочка.
— Боксерская перчатка, это набитая ватой рукавица, рукавица тоже, что и варежка, значит, твое тело зовут Варей. Совпадение? Да совпадение! — искусственно рассмеялась кукла. — Потому что я знаю историю всех ваших бесконечных дней.
— Ваших? — переспросила Варя.
— Забавно, что всех вас не беспокоит слово "бесконечных", — с ухмылкой в голосе сказала кукла.
— Кто вы?
— Мы правим правителями наших правителей, — ответили марионетки хором.
Оробев, Варя немного ссутулилась. Скобочка ее спины, словно вопросительный знак, отобразила безысходность и непонимание.
— Придет время ты все узнаешь! — внезапно сказала гигантская марионетка. Паутина на ее лице качнулась, и оттуда выскочил грозный механический паук. От неожиданности Варя вздрогнула.
— Не бойся у него подарки, — успокоила средняя марионетка.
Механический паук вновь скрылся за паутиной и появился с крупным как апельсин коконом. Он ловко подцепил его к задним лапкам и плавно спустился к Варе, используя свою тонкую серебристую нить. Девочка с опаской приняла подарки.
— Сюрприз внутри, — подсказала средняя кукла.
Под белой пленкой кокона оказалось два нефритовых браслета, в каждом из которых вращалось двадцать похожих на планеты бусин.
— Один браслет для тебя, — сообщила маленькая марионетка.
— Второй для твоих демонов, — продолжила средняя, и браслеты очутились на запястьях Вари.
— Каких еще демонов! — запротестовала Варя.
— Удачи! — громом попрощалась гигантская кукла.
Механический паук впился девочке в руку и впрыснул обжигающий холодом яд. Ее тело стало сжиматься так, будто стягивалось прозрачной пленкой. Озноб быстро перерос в сильный жар. Варя стала уменьшаться. Упавший с ее плеч халат образовал желтые труднопроходимые горы. А тоненькая серебряная цепочка превратилась в толстую неподъемную цепь. Несмотря на то, что девочка стала меньше собственного кулона, подаренные браслеты уменьшились вместе с ней.
#18355 в Фэнтези
#7215 в Приключенческое фэнтези
#7002 в Попаданцы
#5978 в Попаданцы в другие миры
Отредактировано: 09.01.2022