Не бесите Варю

Глава 3

Ночь пролетела так, словно бегущая лань случайно заслонила солнце. Варя проснулась рано, но по-прежнему ютилась в плену теплого пухового одеяла. Выбранная комната оказалась слишком большой и соразмерно холодной. Белые похожие на водопад шторы осторожно касались пола и, плавно покачиваясь, дышали на Варю свежестью.

Откуда-то снизу раздался лай. Варя тревожно заерзала.

— Прекратите гавкать, вы разбудите мою гостью, — прозвучал голос Эла и Варя тут же успокоилась. Ее защитник находился рядом.

— У вас нет привилегий, завтракать раньше всех и впредь попрошу вас, без причины не гавкать.

Любопытство взбодрило Варю, и в скором времени ее белые босоножки затопали по мраморной винтовой лестнице. Кроме лая из кухни доносился посудный звон и очень приятный запах.

— Доброе утро, — поприветствовала Варя.

— Доброе утро, — ответил Эл и повернулся к чумазой собаке. — Я же говорил, что вы разбудите мою гостью.

— Все в порядке я уже не спала, — вступилась за собаку Варя. — Откуда у вас этот красавец?

— Приблудился сегодня утром, — ответил Эл, поспешно снимая фартук.

— Надо же? И как вы его назвали?

— Эландом младшим, но вы можете звать его просто Элом или Элом Вторым, как вам удобно.

Варя зашлась звонким смехом.

— Вы назвали собаку своим именем?

— На другое у меня не хватило фантазии, — с улыбкой ответил Эл

— Вы очень забавный, — Варя рассмеялась еще громче.

— Надеюсь, это был комплимент, — с наигранной серьезностью сказал Эл и продолжил совсем с другой интонацией. — Ну что ж, коль мы уже все собрались, пойдемте вместе позавтракаем, — он сделал пригласительный жест в столовую.

Пес отрывисто гавкнул и быстро завилял хвостом.

Вчерашний круглый стол сильно преобразился. На нем появилась синяя скатерть и глянцевая фарфоровая посуда. В белых граненых тарелках лежали горячие кукурузные лепешки, пышный омлет и какая-то зелень. Рядом стояли пиалы с янтарным кремом и полные чашки ароматного чая.

— Присаживайтесь, — сказал Эл и отодвинул своей гостьи кресло.

Только сейчас Варя обратила внимание, что их осталось всего три.

— Вы продали одно кресло? — спросила Варя, любезно усаживаясь за стол.

— Здесь редко бывают гости, и никогда не бывает больше двух. Лишнее кресло мне ни к чему.

— У меня полная сумка монет, — напомнила Варя. — Если захотите, что-то продать, продайте это мне.

— Знаю, вы хотите как лучше, но мой вам совет, – поберегите деньги. Да и если я буду выпившим у вас клянчить, – не давайте.

Варя снова улыбнулась.

Черный кучерявый пес, вмиг опустошил тарелку и стал возить ее по всей кухне. Тем временем Варя с Элом только приступили к завтраку.

— Ммм, это очень вкусно! — восхитилась Варя, попробовав толстый пряный омлет.

— Увы, поваром меня не взяли, — иронично ответил Эл и откусил лепешку.

— А куда же взяли? — поинтересовалась Варя.

— Никуда. Я потомственный безработный и наследник этих развалин. С моей родословной здесь проще прокопать землю насквозь, чем найти какую-то работу.

— Это почему же? — удивилась Варя.

— В прошлом мои предки не очень хорошо правили этой страной, а народ все хорошо запомнил. Я, конечно, не виноват, но кого это вообще волнует?

— Так вы принц? — восторженно спросила Варя.

— Ага — без пафоса ответил Эл, макая лепешку в янтарный крем. — Что-то в этом роде.

Девочка указала на его опухшую, похожую на ворсистую пиявку, бровь.

— Жаль, что вам из-за меня досталось.

— Не переживайте, главное, что уцелел глаз.

Псу, наконец, надоела пустая тарелка, и он улегся возле ног своего нового хозяина.

— Удивительно, как он дожил до таких размеров, — вслух озадачился Эл.

— Что значит, дожил?

— Здесь не спокойные ночи. Местные очень боятся волков и часто путают их с собаками. Вот и отстреливают почем зря. Этому, вероятно, помог его черный окрас.

— Здесь так много волков? — настороженно спросила Варя.

— Нет. Настоящих волков тут почти не бывает. То, чего так опасаются местные, это не совсем волки.

В дверь громко постучали. Пес подскочил на ноги и с лаем понесся к порогу.

— Вы кого-то ждете? — напряженно спросила Варя, сжав от волнения острую вилку.

— Понятия не имею, кто это, — старался спокойным голосом отвечать Эл.

Он повелел, собаке отойти в сторону и осторожно приблизился к двери.

— Откройте гьер, я знаю, что вы там, это в ваших же интересах, поверьте.

Эл щелкнул старинным замком и медленно отворил дверь. На пороге оказался грузный неповоротливый кучер, который вчера требовал с них неприличную сумму денег.

— Здравствуйте, чем могу быть полезен? — поинтересовался Эл.

— Ничем. Скорее всего, это я вам буду полезен. Особа, которую вы вчера сопровождали, наделала много шуму. Вот, полюбуйтесь, —  кучер протянул свежую газету с большим кричащим заголовком «Брешь в закрытом городе или откуда взялись опасные гости».

— Как этот бред связан со мной? — Эл свернул газету и вернул ее кучеру.

— Вы ехали с нелегалкой в моей карете.

— Спасибо, что поделились новостями, гьер, — Эл поспешил закрыть дверь, но кучер подставил ногу.

— Ее разыскивают стражмейстеры, а когда найдут, вас обоих могут повесить. Я единственный, кто знает, что вы привезли ее в этот край.

— Позвольте, но разве не вы управляли своей каретой?

— Я, — согласился кучер.

— В таком случае вы были нашим соучастником.

— Нет, потому, что вы угрозами заставили меня сюда ехать.

— Ладно. Что вы от меня хотите?

— Прежде чем вы обо всем узнаете, я должен вас кое о чем предупредить.

— Предупреждайте.

— Я человек предусмотрительный и написал о нашей встрече письмо. Если я не вернусь вовремя, мое доверенное лицо тут же передаст это письмо стражмейстерам. А теперь по делу. Мне нужна тысяча дырявых.