Не всегда выживают сильнейшие. Начало

Глава 1. Ведомые

     Ранним тёплым утром восходящее солнце, ещё полностью не показавшее свою форму на горизонте, освещало часть величавых старинных стен одной из наиболее неприступных крепостей старого времени. Умелый разработчик и его не менее уступающая по способностям команда долгое время работала над возведением данного сложного объекта, успевшего не просто помочь отразить множество атак неприятеля, но и пробраться внутрь. Пусть высота стен не шибко высока, их хитрая обработка позволяет усложнить даже взбирание с приставкой лестниц. В то время бравые солдаты могли даже не беспокоиться за пробоины, цельный камень плотной природной породы прекрасно справлялся со своей задачей. Однако миновали столетия, интенсивность атак недруга значительно снизилась и местные власти полностью позабыли о важности конструкции. «Зачем нам подобным ломать себе голову, если этот город расположен даже не на границе государства? Среди кого найдётся глупый противник, рискнувший нарушить хрупкое равновесие?». Ветра и прочие факторы сыграли свою роль, стены постепенно давали слабину, которую можно разглядеть только если очень сильно присмотреться. Лишь одни дубовые ворота с их составляющими продолжают периодически меняться. Знай он, к чему может привести подобная халатность, изменил бы своё небрежное решение? Безусловно. А если великая опасность скрывалась уже перед носом, сожалел бы об ужасном падении вверенной ему территории и несчетном количестве людских жизней? Определённо. Винил себя за «разгульное» правление и закрывание глаз на казалось бы не стоящие внимания неурядицы, да нелепицы, выросшие из обычного, неприметного семени в большой сорняк, позволивший нелепо покончить со всеми многолетними достижениями за безумно короткое время? Несомненно. Однако гарантия безопасности навряд ли укрепилась бы, даже поменяй ты время вспять.

     Сегодня стражники, охранявшие проход в город, включая воинов на стене, внимательно проверяли каждого въезжающего человека. Одни вблизи, другие чуть поодаль. Торговцев осматривали намного тщательнее, дабы удостовериться в отсутствии какой-либо контрабанды или опасных предметов. Как и всегда, подобная процедура проходила абсолютно гладко и люди терпеливо дожидались своей очереди. В такие периоды редко происходили какие-нибудь казусы, потому охрана, не позволяющая себе «расслабиться», внешне показывала абсолютную суровость, заставляя основную массу приезжих 10 раз подумать, чем сказать. Слегка потеряв хватку от отсутствия хоть одного нападения противника уже несколько лет как, никто не ощутил на себе чужого взгляда, а если и заметил, учитывая количество людей, попросту не придал значения. Даже находящиеся сверху солдаты не приметили ничего не обычного. Да, казалось бы, пара глаз с ненавистью смотрит на экипированных охранников, только направление малость отличается от прочих. Определённая фигура в тёмном балахоне давно притаилась в зарослях, что неподалёку и всё время неподвижно сидела в укрытии, выжидая. Очередной минус месторасположения старинного города состоит в том, что построен он не просто на не ровной местности, но ещё и вокруг леса. От разрастания его вплотную до ограды предотвращает удивительно не благоприятный участок земли, часть которой, что за стеной, узким кольцом долго и непрестанно удобряли, что позволило искусственным путём взрастить не сказать, что лес, но по интенсивности сродни рощи. В ней развели мелкую дичь, особо не способную навредить местным жителям и порой отстреливаемую ради забавы, снятия стресса или просто полезного отдыха.

     Ещё задолго до обеда массивные крупные ставни накрепко закрыли. Уличив момент, неизвестный успешно скрылся. Он отправился отдохнуть, ведь поздним вечером начнётся выполнение первого этапа плана, над которым велась долгая и нудная работа. Однако при удачном завершении хотя бы половины можно будет пожинать не просто хорошие, замечательные плоды. «Пора навести шороху!» - облачённая в явно большие для себя одежды,  фигура хорошенько подкрепилась и улеглась спать, на свою удачу притягивая хорошие сновидения. Проведя очередной спокойный, обыденный день довольно ритмичной жизни, местные жители, наряду с правителем, спокойно отправились в ложа, даже некоторые охранники посапывали кто где, до момента побудки товарищами на свою смену патруля. Тем не менее из бодрствующих только один пребывал в приподнятом настроении и кипящими чувствами. Подобравшись в сопутствующей для незаметной атаки темноте к подходящему месту, недруг активировал способность расы. С преображением некогда большие балахоны постепенно начали становиться по размеру, а после и вовсе трескаться по швам и не только. Не было услышано только благодаря постепенным изменениям, превратившим ещё недавно человека в абсолютно другое существо. «Каждый раз не приятно.» - спокойно посетовал неприятель, занося крупную конечность над головой. На деле любое изменение сопровождается болью, ведь происходят кардинальные изменения не только в организме, во всём теле, просто с годами неизвестный успел давно привыкнуть к данному ощущению, превратив его в дискомфорт.

     Используя не дюжую физическую силу, редкое существо начало бить по стене, да так умело, что при взаимодействии с камнем шёл приглушённый звук, а воины, из-за своего пусть и медленного, но всё же движения, не сразу обратили внимание на странную, явно аномальную вибрацию. Поначалу поднялись тихие переговоры о небольшом землетрясении, однако уже через минуту обнаружили, очаг всего один, что означает… Спохватившись, многие начали выглядывать за стену, вот только точное местонахождение врага в такую темень обнаружить довольно проблематично, потому пришлось тратить лишнее время на розжиг дополнительного огня. Только потом тёмное крупное нечто, довольно не чёткий силуэт, удалось обнаружить непосредственно невооружённым глазом. «Они пытаются разрушить стену!» - выкрикнул сообразительный человек ещё когда происходила беготня по добыче большего количества света. Тогда в сердцах все возмущались, будто он один такой умный, они, глупые, сами бы не догадались, но когда тот же человек следом сказал, что враг не обычен, сдерживались, дабы не раскритиковать. Теперь же поняли. Он и впрямь не обычен. Но кто он или что это такое? Похватав луки, у кого были, солдаты, часть из которых заметно растерялась от нехватки непосредственно боевого опыта, начали стрелять в противника, однако заметили, что стрелы не дают никакого эффекта. Пусть не все из выпущенных попадали, это не значит полный промах, вот только казалось недругу, подобное, словно несчастный комариный укус, абсолютно не стоящий его внимания. Тогда в ход пошли снаряды по крупнее - копья. Вот только неприятель и тут заметно удивил караульных. Даже тех, кто непосредственно помогал отражать нападения. Если на первое громоздкая фигура не обращала никакого внимания, от второго, не поднимая головы, умудрялось уворачиваться и продолжать бить по стене. «Да кто он чёрт возьми такой?». «Словно у него глаза на затылке.».