Нечто невероятное

Нечто невероятное

- Пятьдесят тысяч за один энергокуб?! Ты что мне, звездолет продаешь или лицензию на убийство трумов? – громким шепотом я выказывал свое недовольство и негодование в адрес своего старого знакомого поставщика Тибенса. – Нет, я понимаю, что лишней энергии сейчас днем с огнем, но чтобы пятьдесят тысяч за мегаватт!

- Олег, я тебе говорил, что правительство теперь повсюду, и очень сложно добыть и сто киловатт, не то, что мегаватт, - Тибенс, слегка оправдываясь, застегивал сумку, из которой исходило легкое свечение от источника энергии.

- Но когда я у тебя его заказывал, он стоил на десятку дешевле! Что изменилось меньше чем за месяц?

- Всё изменилось. Теперь нужно не только делать левые документы, но и платить в несколько карманов. А еще постоянно менять транспорт, чтобы не отследили, разок я даже внешность менял. Твои эксперименты стоят дороже, Олег, намного дороже. Тем более, в галактике Странуса подняли налоги, поэтому производить энергию по старым ценам теперь невыгодно. Ну, так ты берешь? – говоря последние слова, контрабандист нервно оглядывался по сторонам, боясь патрулей, которые появлялись, как всегда, неожиданно.

- Беру, - со вздохом сказал я, мысленно рассчитывая, на чем придется экономить, чтобы дожить до следующего гранта от университета. – Он точно полный, а то не хотелось бы и здесь просчитаться?

- Я тебя когда-нибудь обманывал? – Тибенс осек меня, параллельно просматривая состояние своего счета, куда я только что перечислил пятьдесят тысяч золотых ореонов, так бережно собираемых на мои научные опыты. – Всё нормально, дошли. Вот тебе сумка, куб и запчасти внутри. И запомни, случись что – ты меня не знаешь.

- Да помню я, помню, - я взял из его рук небольшой рюкзак, благодаря содержимому которого планировалось величайшее открытие в моей жизни.

Я не успел оглянуться, как Тибенс пропал в толпе людей, бесконечно снующих по улице. «Тем проще, как и не видел никого», - первая мысль, возникшая в голове. По дороге домой я еще раз прикидывал, какой фурор произведет открытие источника флатронов на нашей планете. Это ж только стоит представить – бесконечная энергия за копейки. Профессор Табу будет в восторге, узнав, что у него такой аспирант. Нужно лишь запустить на штатную мощность аппарат, чтобы он «кормил» сам себя и еще немного отдавал. Увы, но с каждым экспериментом он требует все больше и больше стартовой мощности. А она, эта мощность, становится все дороже и дороже. Ничего, протяну.

Придя домой, я даже не стал ужинать, хотя желудок нервным урчание требовал хотя бы крошки хлеба. Бросив взгляд на часы, показывавшие половину десятого, я отправился прямиком в лабораторию, где меня ждал он – «Флатрокрит-2». Почему «2», спросите вы? Потому что прототип первого находится в институтской лаборатории, и строится под пристальным вниманием не только руководства университета, но и правительства. Вот поэтому уже битых два года он находится на стадии, которую я со своим аппаратом миновал полгода назад. А все почему? Потому что невыгодно нашим властям делать открытия, удешевляющие и облегчающие жизнь своим подданным. Достаточно лишь наобещать, что у нас будет своя энергия, главное – не уточнять сроков.

Еще каких-то пять лет назад все было прекрасно – комфортная планета, у которой были хорошие отношения со всей вселенной. Но в какой-то момент все поменялось. Уж не знаю всех хитросплетений, но началось с ограничений связи с остальной галактикой, поскольку глава планетарного правительства посчитал, что нас неоправданно используют, недоплачивая за это. Еще через год началась паранойя в виде постоянного поиска шпионов. Сначала это было не особенно заметно и не очень напрягало, однако «Большой арест» 2426 года, когда в один час по всей планете было арестовано и убито десять процентов населения за нелегальные контакты со вселенной, дал ясно понять, что мы стали узниками нашего мирка и его правительства, держащего всё в своих руках. С той минуты каждое твое действие требовало отчета. Прочитал не ту книгу – обоснуй, поговорил по телефону на минуту больше – расскажи, о чем, потребил чуть больше энергии – поделись с нами, на что. Именно поэтому и приходилось иметь дело с такими ребятами, как Тибенс, чтобы миновать все эти преграды. Контролирующий аппарат власти раздулся до невероятных размеров. К счастью, у меня пока еще были источники заработка, позволявшие ускользать от взглядов и излишнего внимания этого самого аппарата.

- Ну что, Чарли, пробуем? – спросил я у своего толстого кота, мерно сопящего на кресле в углу лаборатории, которая была на глубине пары-тройки этажей под домом моих родителей, исправно трудившихся в «Комитете по надзору за нелегальными потребителями». Забавно осознавать, что самые близкие тебе люди, по идее, должны пристрелить тебя на месте за твою деятельность. Но, видимо, только благодаря этому самому родству я и оставался незамеченным. Ведь недаром говорят, что если хочешь что-то спрятать, то прячь это на самом видном месте.

Подойдя к аппарату, который беззвучно стоял на столе, я остановился у него, положил руку на хромированную трубку, исходившую из самого его сердца, и прошептал «Ну давай, родной, сегодня должно получиться». Постояв в полной тишине несколько секунд, я принялся за работу. Медленными движениями я достал энергокуб из рюкзака, прекрасно помня, что мегаватт энергии – это гипотетическая воронка от взрывной волны диаметром около километра. Поэтому шутки с этой батарейкой были плохи. А я и не шутил, и тем более не собирался его взрывать. Погрузив куб в самое сердце «Флатрокрита-2», я начал присоединять провода и трубки. Дальше последовал долгий и нудный процесс синхронизации и дефрагментации, чтобы не было отторжения энергии. Ведь изготовлена она была за сотни световых лет отсюда, поэтому сомневаться в ее безупречности все-таки стоило. Ближе к 6 утра я наконец закончил со всеми приготовлениями. Вымотанный, но бесконечно довольный, я отошел от своего детища на пару шагов в предвкушении нажатия на стартовую кнопку. У меня был всего один шанс, поскольку теперь для запуска аппарат требовал около семисот киловатт, то есть большую часть. Права на ошибку у меня просто не было. «Ну что, пора, Олег, пора», - этой мысли было достаточно, чтобы двинуться в сторону флатрокрита.