Недоступная для дракона, или Сам напросился!

1. О непорочных девах, требующих поцелуя, или О том, с чего все началось

–– Целуй меня!

–– Не буду.

–– Целуй, я сказала! Осталось меньше минуты, что ты артачишься? –– я уже не шептала, шипела Иву прямо в губы. –– Целуй, засранец!

–– Сама дура, –– огрызнулся друг и залепил мне рот своей ладонью. –– Не буду я этого делать.

–– Ив, если ты сейчас мне не поможешь, я клянусь тебе любимыми тапочками госпожи Бертис, ты пожалеешь!

–– Я пожалею, если это сделаю! Все, Арьяна, отлепись ты уже от меня!

–– Ненавижу тебя! –– алтарь храма, у которого мы с Ивом и стояли, озарило лунным светом.

Все, я опоздала. Момент упущен. Столько сил, столько интриг, столько стараний, чтобы затащить сюда Ива, и все – коту под хвост!

И я разревелась. Громко, с надрывом всхлипнула. Что же теперь делать?!

–– Арья, ну чего ты. Хватит плакать… Ты же знаешь, я так не выношу женских слез…

Но я только шмыгала носом и думала о том, что все кончено. Прощай моя лавка, прощай моя свобода… Прощай прекрасный город Ладорг…

Несправедливо! У-у-у!

–– Ари, да что ты так переживаешь! Не съест же он тебя, все будет хорошо, обещаю… А я… Я не мог, пойми ты, никак не мог…

И плакать я перестала. Ярость глухой волной поднялась из груди.

–– Не мог? Всего год походить моим мужем? Не мог?!

Я и сама не поняла, как призвала магию и буквально заарканила ею уже бывшего друга. Вот точно бывшего!

Подтянула к себе поближе и затрясла мерзавца за грудки.

–– Я, значит, смогла побыть твоей невестой, раз десять… Смогла врать твоим родителям о нашей потрясающей любви, а ты, видите ли, не можешь?!

–– Так то ж невеста, а не жена! Арьяна! Я не мог! Не мог я…

–– Дети божьи, вы выбрали крайне неудачное место для выяснения отношений. Время позднее, вам пора уходить. Боги не любят невежества…

Мягкий тон жреца, которого не должно было сейчас тут быть, не мог обмануть. Он крайне зол и нашей непочтительностью, и тем более тем, что я пыталась тут провернуть.

Уверена, он уже увидел руны, криво и в спешке начертанные мной по периметру алтаря.

–– Бежим, дура!

Ив схватил меня за руку и стремглав потащил к одному из трех выходов из храма. Естественно, в противоположный от жреца.

И развил такую скорость, что я просто не могла сопротивляться. В себя пришла уже на улице Медных горшков, что была в квартале от главной площади, где и находился храм.

–– Отпусти! –– потребовала я и затормозила, потому что Ив продолжал меня тащить.

Друг не услышал или сделал вид, что не услышал, поэтому я пару раз стукнула по его спине кулаком. Со всей силы, еще и капельку магии добавила.

–– Иверрад! – рявкнула я. –– Гад ты, понял?!

–– И почему же я гад, Ари? –– Ив развернулся ко мне лицом и схватил меня за плечи, еще и встряхнул так, что у меня звезды перед глазами заплясали. –– Ты только что чуть не совершила ошибку, глупую ошибку! И где только про этот ритуал вычитала?! Голова бедовая! А что, если бы ты не смогла его отменить? Что, если бы боги обиделись на твое поведение и связали нас навсегда?! Что, если бы… я не захотел расторжения?!

Я молчала, собирая в кучку мысли после его тряски.

–– Молчишь? Неужели готова рожать роду Эбард наследников? Мама будет счастлива…

–– Упаси меня боги! –– выдохнула раньше, чем подумала, а Ив продолжил рисовать радужные перспективы нашего брака.

Матушка у Ива прекраснейшая женщина, утонченная леди с… огненным характером. Помимо Ива у нее еще двое сыновей, и последние этак лет десять, как самый старший выпустился из академии, она страстно мечтает о внуках… Причем сводить своих сыновей с потенциальными невестами для нее даже не хобби – смысл жизни. Но есть одно «но». Ее устроила бы только знатная леди, под стать роду Эбард.

И недостатка в таких невестах не было…Удивительно, как при таких стараниях с ее стороны, все трое еще холосты!

Во время учебы в академии мне неоднократно приходилось играть роль возлюбленной Ива, и даже проводить время в его столичном доме вместе с леди Эмилией, лордом Кравеном и двумя старшими братьями друга.

Не сказать, что леди в отношении меня вела себя как-то плохо… Лицо не кривила, губы только иногда поджимала, и, конечно же, поучала светским манерам, но не позволяла себе никаких оскорблений в мой адрес, и мне даже начало казаться, что она смирились с выбором сына, который притащил меня на первое знакомство с семьей в конце первого курса… И продолжил таскать до самого выпуска!

Я к знатному роду не относилась. Даже с большой натяжкой.

Отец был потомственным торговцем, мать швеей из семьи простых крестьян, которая удрала из родной деревни подростком в поисках лучшей доли. Их не стало, когда мне исполнилось десять лет. Эпидемия добралась и до Стейрина, небольшого городка на востоке, куда мы сбежали с юга, где как раз бушевала чума. Не убежали… Именно тогда и выяснилось, что я маг с большим потенциалом. Я не заразилась, в то время как простой люд она косила целыми деревнями.

После всего меня забрала родня мамы, но надолго я у них не задержалась – провела с ними год. Я не успела ни привязаться к ним, ни полюбить. Не сказать, что с ними жилось тяжело – как у всех простых людей в труде и заботах, но складывалось впечатление, что мы друг другу чужие. Своими для меня никто так и не стал. Ни родня отца, которая прибрала к рукам его дело, ни матушкина…

Меня как мага сначала отправили в магическую школу в пригороде столицы, а позже я поступила в одну из столичных магических академий, коих в столице насчитывалось четыре.

Две академии находились под ведением храма, а потому строго делились по половому признаку. Женская Академия Магии при храме всех богов и Мужская Академия Магии при храме всех богов. Самое смешное, что территориально они находились прямо друг напротив друга и особого смысла в разделении при таком раскладе я не видела. Обучались там в основном сироты, такие как я, например, и желавшие продолжить свой жизненный путь в качестве жрецов или их помощников, служителей храмов. Чаще, конечно, одарённых привозили со всего королевства и у тех выбора, где именно учиться не было.