Недра

Недра

«Начнем за здравие – кончим за упокой»

– лозунг частной военной компании «Naft Hell»

–1–  

Мертва.

Окончательно понял это, сидя перед ней на коленях и касаясь рукой ее простреленного живота. Багровое пятно расползалось по цветочному платью, напитывая тонкую ткань.

В застывших девичьих глазах отражалось бледное небо.

– Это сон… – убеждал себя. – Это сон…

Закрыл глаза.

Он в хвойном лесу, идет по тропе сквозь седую дымку.

Она не дышала.

– Я в лесу…

Дымка сгущается. Это не туман. Это дым. Черный удушливый дым. Видит оранжевое свечение в глубине леса. Кажется, будто горит нефть, разлитая по земле. И средь масляного пламени стоит она – в цветочном платье и с черным пятном на животе.

Сжимал рукоять пистолета, коптящего пороховой гарью. Оторвал ладонь от раны, всмотрелся в кровь и ужаснулся.

И от ужаса не слышал собственный вой… 

–2–

Шел через лес.

Камуфляжная форма сливалась с пушистым хвойником. Измятые ботинки вдавливали в проторенную тропу еловые иглы. Шаг неспешный, дыхание ровное.

Томящийся разум остывал в прохладе сонной рощи.

Достал из кармана мятую пачку сигарет. Отрыл и остановился – внутри неотстрелянным патроном сидела заряженная табаком сигарета.

Последнее снотворное для успокоения голодной зависимости.

Вытянул сигарету зубами. Чиркнул металлической бензиновой зажигалкой, коснулся пламени кончиком сигареты и раскурил, пуская сизый пух горького дыма.

Глубоко затянулся и выпустил пары сгоревшего табака из носа.

– Они же обещали, что меня это убьет…

–3–

Сел под старое дерево. Устало откинулся на ствол, покрытый шубой сырого мха. Бережно цедил последнюю сигарету, мутными глазами глядя куда-то вдаль.

Докурил до фильтра и отстрелил пальцами бычок. Закрыл глаза и растворился в непривычной тишине.

Ни стрельбы, ни взрывов, ни стрекота рации, ни криков…

…Слышит едва уловимый шелест летнего платья. Шелест напоминает ему о траве и цветах на солнечном лугу. Такие же цветы на ее платье. Она игриво касается его лица. Не сразу открывает глаза – немного тянет мгновение. Лишь на губах призрачный налет светлой улыбки. Знает, чувствует: она улыбается тоже.

Улыбается с ним.

Встречаются взглядами. Радость пьянит его, как молодое вино. Притягивает ее к себе, и они касаются лицами. Ладонями ласкает ее щеки, она нежно держит его за предплечья.

– Я так соскучился…

– Знаю…

…Открыл глаза. Сидел под старым деревом в глухом одиночестве. Сердце бросалось на ребра. Грудь прожигало черной злобой.

Вырвал из кобуры пистолет и резко передернул затвор. Вдавил ствол в бородатый подбородок. Жадно шипел сквозь зубы, выгоняя вместе с дыханием страх. Собравшись, зажмурился до предела и задержал дыхание.

Бам! Резкий звук разогнал окрестных птиц, и долгое эхо прокатилось меж древесных массивов.

Дымящийся пистолет дрожал в вытянутой руке. Ствол направлен в равнодушное небо. Голова наемника угрюмо опущена. Облегченно выдохнул и медленно опустил пистолет.

Поднял глаза к небу.

– Я помиловал тебя... В очередной раз.

–4–

Наемник находится в лесу не один.

Шел по тропе, и кто-то следовал за ним.

Обернулся.

Неподалеку на тропе стояла девушка. Строгая прическа, брюки со стрелками, черный приталенный пиджак, белая рубашка, запонки, алый галстук с серебряным зажимом. Глаза подведены тушью, на губах – алая помада.

Наемник долго присматривался к ней, не выдержал:

– Охренели вконец? Вы со своим кредитом меня уже в лесу достали.

– Я оказываю иного рода услуги.

Присмотрелся к ней внимательнее.