Нефилим

Глава 5. Утро в сосновом лесу

* * *

(4:32 am)

Я проснулся, когда меня как будто что-то кольнуло, то ли это была утренняя прохлада, то ли какой-нибудь выбивающийся из общей картины звук, в первый момент как-то не уловил, а уж мгновением позже это потревожившее меня ощущение растаяло, как будто следы на воде.

Потянулся, прислушиваясь к ощущениям, поёжился. И с чего это вздумалось проснуться в такую рань? Где-то рядом храпел Гунд, и поэтому мне тоже не хотелось подниматься – ну какой интерес работать, когда другие отдыхают? Из глубин памяти медленно и неповоротливо, как киты из океанских глубин на свет, выплывали впечатления вчерашнего дня. Поход в лес, рубка дров и обратный путь в деревню. Ужин в таверне, ангелы, моя игра в шпиона, подслушанный разговор... «Черти зелёные, да что же это я лежу здесь?! Вдруг упущу?»

Не упустил, однако ещё чуть-чуть – и точно бы опоздал. Из интересующих меня окон горело только одно, и то секунды три, потом вдруг свет оборвался, когда высокая фигура с выступающим за спиной то ли мешком, то ли горбом, в котором только воображение угадывало сложенные за спиной крылья, вдруг нагнулась над столом и задула свечу.

Я тут же отпрянул назад, чтоб не попасться. Если ангел вдруг решит высунуться из окна и заметит, что я за ним наблюдаю, то добром всё это для меня не кончится, это уж как пить дать. Все возможные неприятности я додумывал, поспешно спускаясь и чуть ли не скатываясь с сеновала, ибо сообразил, что пернатик собирается выходить. Чуть поёжился от предутреннего уличного холода: небо ещё так же не успело проснуться и спросонья было хмурым, зябким и серым, хорошо хоть ещё не начало спозоранку сыпать или капать своими немилостями, сиречь, моросить осадками. Мелькнула мысль: может быть, зря я всё это затеял, вся эта слежка, лезть на рожон, нарываться, да ещё тут утро выдалось какое-то холодное. Но, с другой стороны, если я не буду рисковать, буду избегать опасных ситуаций, то я упущу возможность прокачаться, и так навсегда останусь таким маленьким и слабым. «Надоело!»

Потихоньку-полегоньку, чтобы не производить много шума и тем самым не побудить кого-либо из постояльцев высунуться из окна таверны и заметить меня, я побежал вдоль стены, преодолел без особого напряжения примерно половину здания, где окна были только на верхнем этаже, на нижнем же отсутствовали – ибо для чего они нужны в хозяйственных помещениях? Но вот окно появилось и я согнулся чуть ли не в три погибели, лишь бы только не попасться на глаза кому-нибудь из тех, кто находился внутри. Ладно если этот кто-нибудь – простой НПС, но если Авриил или Автандил уже спустились на первый этаж и сейчас смотрели в это окно... Иными словами, осторожность не помешает. «О, вот ещё одно!» – и мне теперь опять пришлось пригибаться. Однако здесь меня уже порадовало выскочившее сообщение:

Внимание! Вы изучили умение «Скрытность». Скрытность +1. Окружающим будет теперь труднее заметить вас, если вы находитесь рядом.

Внимание! Вы изучили умение «Крадущийся Шаг». Крадущийся Шаг +1. Окружающим будет теперь труднее заметить вас, когда вы передвигаетесь.

Я добрался до угла таверны и осторожно выглянул. Ангелы неспешной походкой направлялись к воротам. Неожиданно они остановились, и Автандил (я уже начал различать их не только по никам над головами, этот был более чернявый, так что если даже они вдруг решат отключить их отображение, я теперь всё равно не спутаю) принялся вдруг показывать своему товарищу на что-то, находящееся на земле. «О, чёрт! Неужели это он заметил мои следы? Вот незадача!»

Я отпрянул и прижался к стене. Сердце отчаянно билось, словно у загнанного в угол кролика. Я закрыл глаза и полез в инвентарь, нащупал там несданный вчера топор, посмотрел на урон – даже если удастся ударить первым, то для их уровней это всё равно что царапина, а что эти товарищи после этого сделают со мной... «Нет, это не выход». Лучше прикинуться простым работником, и... главное не молчать, говорить что угодно, и лишь бы громко. Авось кто-нибудь и выглянет на шум, тогда пернатые постесняются убивать меня при неписях.

Но только тогда всё равно придётся поскорее уматывать из деревни, поскольку если у пернатиков возникли в отношении меня какие-то подозрения, они меня в покое уж точно уж не оставят.

Однако спор ангелов оказался недолгим и быстро стих, затем раздался скрип калитки, я подождал ещё чуть-чуть и осторожно выглянул наружу. Двор был пуст, ангелов в саду нигде не было видно. Я бросился к калитке, тихо-тихо снова приоткрыл её, чтобы протиснуться, и увидел спины обоих пернатиков, уходивших прочь по узенькой тихой улочке – не по той, по которой вчера подходили к таверне мы с лесорубами. Теперь они шли быстрее, из-за низеньких заборов нехотя и будто спросонок брехали собаки, а к моей головной боли проследовать за ними и остаться незамеченным добавилась ещё задача избежать столкновения с мохнатыми шавками. Попервоначалу у меня получалось неплохо, а затем, проходя мимо устроенной возле забора небольшой свалки, я заметил прохудившееся, но ещё вполне хорошее ведро, быстро нагреб в него земли и камней и, подняв его перед собой на уровень лица, уже не таясь, пошёл следом.

Некоторое время спустя Авриил обернулся. Я, не медля, повернулся в сторону и, придерживая ведро так, чтобы оно закрывало меня от ангелов, постучался в калитку ближайшего домика. На меня уставилась пропалывающая с утра грядки суетная старушка, выглядевшая худощавой – вероятнее всего, вследствие избытка подвижности. «И чего это ей не спится в такую рань?»