Неистовство

Глава 2. Некромант с Западных земель. Часть 9

Картер с облегчением вздохнул и огляделся. Вокруг текла кровь гарпий вперемешку с кровью мантикоры. Она немного различалась цветом, а потому скала, несколько минут назад бывшая полем боя, окрасилась во все оттенки красного – от яркого алого до темного бурого. Некромант подошел к вурдалачке и насильно оттянул от туши мертвой нежити. Страж по команде прыгнул к хозяину, и Картер снова надел на них ошейники.

Некромант отдал приказ Лире сменить вид на человеческий, и ее тело начало искажаться. Несмотря на обезумевшее от крови состояние, некоторые приказы хозяина она могла выполнять на подсознательном уровне, чем Картер и воспользовался. Страж остался стоять поодаль от усеянного конечностями и ошметками склона. Тем временем некромант, аккуратно сосредоточив туман у основания крыльев мертвой мантикоры, поднял из земли два тонких лезвия, отделив крылья от тела. Вероятно, для обычного человека они были бы очень тяжелы, но некромант с легкостью поволок их за собой и взвалил на спину стражу. После этого он походил по склону в поисках лап гарпий, ведь выполнить данное контрабандисту обещание все же хотелось. Собрав шесть конечностей с длинными пальцами-когтями, Картер затащил Лиру на спину пса и приказал тому бежать прочь. Приходилось держать не только девушку, но и крылья, чтобы те не свалились со стража и не повредились. Когда они добрались до входа в пещеру, вурдалачка наконец успокоилась и смотрела на парня виноватым взглядом.

- Странно, - сказал Картер. – Ты не будешь пытаться сожрать лапы гарпий? Или крылья мантикоры?

- К крыльям меня не тянет, а лапы уже подсохли, - буркнула Лира. – Мы возвращаемся к форпосту?

Картер кивнул, запряг стража в повозку, перетащил в нее добытое и зашел в старую шахту. Девушка по обыкновению осталась сидеть на спине пса, ведь впереди их ждала кромешная тьма. Внутри пещеры из-за мрака и полной тишины вновь терялся счет времени.

К морю они вышли далеко после полудня и сразу же отправились к Форпосту Ветров. За время поездки остановились лишь один раз, чтобы Лира полакомилась небольшой птицей, ведь Картер не дал ей перекусить после драки.

Добравшись до форпоста, некромант сразу же связался с Хэтиром, использовав труп вороны. Птица залетела в город и, дождавшись, когда Плут выйдет из трактира, настучала ему клювом по голове. Тот растерянно стал отмахиваться от напасти, но поняв, что птица мертва, сразу посерьезнел и тихо сказал ей:

- Я буду завтра на том же месте.

Картер уже ждал контрабандиста на дороге, когда Хэтир примчался. Он остановился поодаль, привязал коня к дереву и подошел к некроманту. Тот держал связанные в пучок лапы гарпий. Плут, увидев добычу, выпучил глаз – одна лапа стоила огромных денег на черном рынке.

- Сколько их здесь? – удивленно спросил он, даже не поздоровавшись.

- Шесть, - хмыкнул Картер и протянул ему «букет». – Что будешь с ними делать?

- Покину Запад, - улыбнулся контрабандист, - и попытаюсь продать подороже. Церковь вряд ли купит дорого, а вот всякие любители диковинок и другие контрабандисты не пожалеют ради хороших кинжалов выложить круглую сумму.

- Вот как…

- Смотрю, ты не в лучшем расположении духа, - приподнял бровь Хэтир, посмотрев на некроманта.

- Мой эксперимент накрылся медным тазом. Всех гарпий сожрала южная мантикора, спасибо хоть лапы оставила.

Глаз Плута стал похож на блюдце:

- Южная мантикора? Здесь? В Западных землях? Нохрово отродье, здесь становится все опаснее!

- Я ее убил. Но экспериментировать теперь приходится с обычными животными и это меня не особо вдохновляет…

- Может я чем-то смогу помочь? – осторожно спросил Хэтир.

От удивления брови Картера поползли вверх:

- Хочешь помочь? За просто так? Ты?

- Ну, не совсем за просто так. Ты ведь оказал мне огромную услугу, я же теперь озолочусь!

Некромант слегка улыбнулся и задумчиво произнес:

- Хм, давай так. Ты дашь мне немного своей крови, чтобы я знал где ты и мог связаться, когда потребуется информация или еще что-то.

- И каким образом я ее тебе сейчас дам?

- Я в прошлом лекарь, у меня всегда с собой найдется куда собрать немного жидкости, - усмехнулся Картер.

Он залез в карман куртки и выудил оттуда небольшую баночку. Вылив из нее воду, он протянул емкость Хэтиру. Тот, немного повременив, вытащил из-за пояса кинжал и сделал надрез на ладони. Получив кровь, Картер удовлетворенно кивнул.

- Теперь ты сможешь со мной связаться в любой момент? – спросил контрабандист.

- Если рядом будет подходящий труп. Трупы животных не разговаривают, поэтому трудно передать сообщение через них.

- Но, так или иначе, просто дай мне знак, и я что-нибудь придумаю, - улыбнулся Хэтир и протянул здоровую руку некроманту. – Надо сказать, это очень необычное и интересное для меня сотрудничество. Спасибо, Картер! Я в огромном долгу!

Мужчины обменялись рукопожатием.

- И тебе, Хэтир. Удивляет, что ты практически перестал меня опасаться.

- Я ушел из охотников именно потому, что подружился с проклятой девушкой. Знаешь, она была добрейшей души человеком.

- Была?

- Ее убили охотники по чьей-то наводке. Меня это взбесило, и я послал церковь в задницу. Они хотели посадить меня пожизненно, но я сбежал. Так что мне хочется верить, что ты неплохой парень, хоть и некромант. Все же ты выполнил свою часть обещания, подкинул мне хорошие деньги и шанс на спокойную жизнь. Куплю дом в каком-нибудь городе, стану обычным охотником, откуплюсь от местной стражи и заживу, как нормальный человек. Но ты, конечно же, обращайся в случае чего. Помогу чем смогу.

- Договорились. Может, еще свидимся.

- Удачно тебе выбраться с Запада, приятель.

С этими словами Плут отвязал коня и, оседлав его, поскакал прочь.