Некромагия для начинающих

Пролог.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая типичный городской пейзаж в оранжевые и красные тона. Скромные панельные девятиэтажки соседствовали с добротными кирпичными домами, а те, в свою очередь, ютились возле бесконечного моря капитальных гаражей. Лёгкий ветер шуршал листьями в кронах немногочисленных берёз, яблонь, сиреней и вездесущих тополей. Где-то в глубине гаражного массива тоскливо выли бродячие собаки. Между ржавыми, потёртыми, разномастными крышками погребов вспыхивали и гасли огоньки сигарет. Местные пьяницы и бомжи, пользуясь хорошей погодой, пировали тем, что смогли найти за день.

По разбитой асфальтовой дорожке шла невысокая симпатичная девушка, одетая в джинсы, майку и джинсовку, перекинутую через предплечье. В её правой руке был крепко зажат телефон. Ноги в белых кроссовках уверенно ступали по неровному покрытию тротуара. Было ясно, что прохожая уже не в первый раз шла этой дорогой.

Внезапно кусты возле одного из гаражей шагах в десяти впереди девушки затряслись и затрещали. Порывом ледяного ветра из них вдруг выбросило на асфальт порцию самого настоящего белого снега (в середине июля, ага), который лёг приличной по высоте шапкой. Девушка опасливо застыла на месте и прижала к груди свою сумку. Странное шуршание в кустах ни на миг не прекращалось, словно в них ворочался какой-то мелкий зверёк, но разглядеть что-либо в сгущающейся темноте не представлялось возможным. Фонарей в этом месте тротуара отродясь не было.

Девушка нахмурилась, попыталась посветить себе фонариком на телефоне, однако в густом переплетении веток ничего не было видно. Неужели рядом с домом матери снова завелись эти противные крысы размером с собаку? Тогда откуда взялся снег? Чудеса.

- Эй, кто там? Выходите!

«Выходите с поднятыми руками», - подумала девушка, но вслух ничего не сказала. При всей схожести ситуации с кино вести себя в духе героини фильма ей совсем не хотелось.

Шуршание в кустах, тем временем, сменилось подозрительной тишиной, а затем на тротуар снова вымело большущий снежный ком. Выглядел он безобидно, поэтому девушка наклонилась и прикоснулась к нему кончиками пальцев. Да, это действительно был снег посреди жаркого июля... Всякое, конечно, бывало за последние годы, но такое впервые.

В тот же момент из кустов начал пробиваться ровный свет, похожий на свечение от экрана старого чёрно-белого телевизора. Он то вспыхивал чуть ярче, то становился приглушённым и едва заметным, как будто приглашал девушку подойти ближе. При всей своей рациональности, ей захотелось проверить, что же с ней будет, если она примет приглашение и полезет в кусты.

Из пространства между гаражами повеяло арктическим холодом, и девушка поёжилась, набрасывая на плечи куртку. Утеплившись, случайная свидетельница чуда (или чертовщины) решительно свернула с тротуара и принялась перебираться через ветки сирени. Опасности она не чувствовала, а проверить, откуда пробивался этот странный свет, ей вдруг ужасно захотелось.

Вспоминая сказку «Алиса в стране чудес», девушка забралась в самые заросли кустарника и увидела в стене гаража небольшую сияющую арку с клубящимися в ней водоворотами света. На мгновение девушка как будто потеряла над собой контроль, а в следующий миг она уже храбро протянула руку вперёд.

Мгновение, и девушка ощутила, как её тело вдруг стало невесомым. Оно будто превратилось в крошечное облако, которое затянуло в один из водоворотов. Перед тем, как провалиться в кромешную темноту, девушка закрыла глаза и вздохнула... Не стоило ей читать так много книг о путешествиях в другие миры. До добра они её не довели, ведь это в фантазиях авторов всё заканчивалось хорошо.