Нелюди. Сборник рассказов.

Последний вампир на Земле.

Роланд тоскливо вздохнул. Круглая луна, выглянувшая из-за темного, тяжелого облака, осветила заросший, некогда прекрасный розовый сад. Из стрельчатого окна третьего этажа мрачного готического замка открывался прекрасный вид на подъездную аллею и запущенный розовый сад, где выжившие когда-то лелеемые питомцы совсем одичали, отвоевывая шипами право на жизнь. Роланд снова вздохнул, на этот раз горько и тяжело, ему думалось, что ему самое место, как и тем садовым розам, что вытеснили одичавшие сестры, в далеком прошлом.

Ночь, полнолуние, он страшно голоден, да так, что клыки сами выдвигаются. Он сглотнул вязкую слюну, вот бы сейчас теплой, солоноватой, терпкой, живительной кровушки. От голода кружилась голова, но у него совсем нет денег. Он пережиток прошлого. Смешно же! Вампир из замка, в камзоле… в современный век, когда вокруг везде камеры, строгая полиция и совершенно не отзывчивые смертные! За последние полгода в полицию на него подали пять заявлений! Три от девушек, одно от молодого мужчины и одно от он сам даже не понял кого! Причем, в последний раз была жалоба, и на него подали не потому, что он предложил прогуляться в темноту парка и, очаровывая, стал обнажать шейку трепетной жертве… нет! Из-за того, что разглядев последнего кандидата в жертвы он отказался с ним куда-либо уединяться. После разбирательств и выплат «за моральный ущерб», последние деньги Роланд потратил на доноров крови. Обязательно подписывая контракт о том, что нет претензий со стороны донора. И да, теперь он имеет все справки об отсутствии болезней. Какой позор.

Правы были сородичи, когда ушли из этого мира. Если бы не его эксперимент… эх, если бы он не заперся с несколькими жертвами (чтобы не отвлекаться на поиски еды) в подвалах, эх, если бы он читал свою проклятую почту! Ему несколько раз писали, но, не дождавшись ответа, его община покинула мир без него. И вот он остался совсем один доживать свой век и проматывать состояние. Которого, благодаря ушлым смертным, очень быстро лишился. Всего-то на пару веков хватило, после того, как последняя жертва умерла от старости у него в подвале, и Роланду пришлось оторваться от эксперимента.

Когда он вышел из подвалов замка мир уже успел измениться. В дальнейшем Роланд чувствовал на себе это снова и снова. Людской мир слишком быстро менялся, каждые несколько десятилетий становился другим. Вампир, пусть довольно молодой, не успевал адаптироваться, у его расы совсем другой темп жизни. Как если бы кит подстраивался под планктон. Вот только Роланду планктон попался уж очень предприимчивый.

Роланд еще раз вздохнул, погружаясь в воспоминания, и прислонился лбом к каменной кладке. Дом, его собственный дом, как же ему будет его не хватать. Все из-за этих людей! И если бы он только отвлекся от эксперимента! Если бы прочитал письма друзей и матушки… нет, ему нужно было исследовать, почему вампирам подходит именно кровь разумных, но не животных и не других вампиров. Эх, главное, чувствовал, что что-то нашел! Но все бесполезно, кому нужны его труды, если он единственный вампир?

К тому времени, как он вышел из подвалов замка в поисках жертвы, люди забыли, что вампиры высшая раса над ними. После первой же охоты, не смотря на то, что он весьма гуманно оставил жертв живыми, к нему заявились представители религиозной общины с весьма наглым требованием. Мол, с него деньги, а они его не убивают, даже покрывают, дабы другие деятели от религий не умертвили нечистого нелюдя. Тогда «нелюдь» просто онемел, ладно бы его боялись или поклонялись ему, но платить деньги за возможность охоты на их паству… в это же время к нему пожаловал один делец, представитель нового хозяина земель, на которых стоит его замок. Когда вампирская община покинула этот мир, людишки живо прибрали к рукам их земли. Вампиру объявили, что по закону землями могут владеть лишь люди, да и у этого владения есть хозяин. Поэтому представитель исчезнувшей расы должен платить за аренду участка земли, проживание в исторической постройке на данной территории, либо он может покинуть его, когда уплатит накопившейся долг по той же аренде.

Роланд в ту пору только ознакомился с накопившейся корреспонденцией и начал понимать, что он потерял. Вникать в речи этих жалких смертных у него не было никакого желания, только бы от них отделаться – он подписал их жалкие бумажонки. Лучше бы убил, право слово, или в подвале запер и кормился бы ими. Но нет… теперь ему приходилось платить за все.

Роланд слепо гладил шероховатые камни своего пристанища и прощался с ним. У него нет больше денег, он распродал уже большую часть старого убранства замка. Люди и тут наживались на нем, он не ориентировался в новой общей валюте, да и как можно доверять бумажкам вместо полновесной монеты? Мало ли, что там на этом жалком клочке бумаги написано? Да и в ценах на антиквариат ничего не понимал. Когда он лет шестьдесят назад, после того, как в кованых сундуках кончились последние монеты, спросил у проходившего рядом с его калиткой пожилого человека – «куда можно за деньги сдать старую мебель, одежду и прочее?». «Комиссионка» - буркнул в ответ угрюмый, плотный тип и пошел своей дорогой.

В тишине летней ночи чуткие вампирские уши уловили скрип калитки. Он оправил последний хороший камзол, уже изрядно затершийся, но, по крайней мере, без дырок и торчащих ниток, и отправился встречать незваных гостей.

- Тшшш! Осторожней, а то услышит – выгонит, - опасливо сказал мальчишеский голос.

- Зато встретит и не нужно будет его искать! – искрился энтузиазмом девичий голос, - в замке света нет, может он уехал? И не дождался нас!

Последнюю фразу девочка произнесла, буквально источая негодование. Подбирающийся сзади к юным жертвам вампир на пару мгновений закатил глаза. Какое освещение?! Проводку проводить в замок слишком дорого, да и освещать, как в старину свечами да светильниками трехэтажный замок, пусть и довольно маленький, все же он рассчитан на вампира – холостяка, все равно затратно. Да и его раса хорошо видит в темноте, по крайней мере, он так себе говорит. Пришлось привыкнуть.