Неон

Неон

Улицы Бронкса полнились сквозящим напряжением, опасность крылась глубоко в тёмных переулках жилых зданий. Короткими перебежками сотрудники полиции обходили каждый закоулок в поисках нарушивших комендантский час граждан. Распоряжение подключить патрулирование местности правоохранительными органами было принято в связи с участившимися убийствами неясного характера: жертвы были обескровлены, а на телах наблюдались множественные укусы. Их одежда была разорвана в клочья, куски плоти свисали с ткани, будто несчастных освежевало дикое животное. Новостные каналы молчали, лишь просили граждан относиться более настороженно к своей безопасности и не покидать стены домов в тёмное время суток без острой необходимости. Ограниченные в свободе и своих потребностях люди начали пикетировать против постоянного курирования районов. Ночная жизнь высоко ценилась молодым поколением и не согласных становилось всё больше, а вместе с тем росло и количество жертв. Вот и закрепилось решение об обязательности патрулирования.

В прочем, свободолюбивых энтузиастов после подобных мер находилось немного. В конечном итоге большинство возвращали домой к родителям, а тех, кто постарше забирали в участок и проводили для них инструктажи по безопасности, запирая при этом на несколько суток в качестве профилактики для усвоения материала. Однако строжайшее наблюдение не всегда оборачивается в пользу сотрудников полиции.

В один из дождливых дней, которые нередко обрушивались холодным градом на жителей Бронкса, молодой девушке удалось обойти цепкие взгляды недремлющей полиции. На ней под прицелом ночных вывесок сиял чёрный плащ, лицо было спрятано под капюшоном. У неё в голове давно созрел план по разоблачению местного клуба «Неон», который, как ей казалось, являлся источником загадочных исчезновений и убийств. В основу её взглядов легли сказания о мистических существах: вампирах, оборотнях и прочей нечисти. По большей части из фильмов или книг, ведь иного доказательства существования этих тварей приведено не было. Слишком уж неординарные детали были обнаружены на телах жертв. Девушка кралась ловко, аккуратно огибая мусорные баки и лужи. Только вот встречам с крысами она глубоко противилась, но увы – это случилось. Издав пронзительный визг, девушка спешно прикрыла рот влажными ладонями и стала озираться по сторонам. К несчастью, неподалеку стояли служители порядка и, услышав подозрительный звук, пошли проверить.

— Неужели снова не согласные? По всем новостям трубили о новом трупе, а они всё никак не угомонятся. Жить надоело? Даже не знаю, что и думать. — воскликнул полицейский.

— Расслабься, Рой. — примирительно заключил второй, его голос прозвучал более мягко и снисходительно. — Кто бы это ни был, ему повезло, что наткнётся именно на нас. После разговора с офицером полиции, уверен, нарушителю больше не захочется находиться на улице в такой час.

— Ага, а то вдруг бы ему один из этих людоедов попался. Посмотрел бы я на его личико, когда тот зубками к нему приложился. — мужчина сдавленно рассмеялся, то ли от нервов, то ли ему действительно казалась забавной приведённая аналогия.

Девушка с облегчением выдохнула, подумала, что угроза позади, но именно в этот момент она встретилась взглядами с офицером полиции. Внутри всё похолодело, стук сердца заглушали капли дождя, звонко разбивающиеся о металлические покрытия крыш. Но мужчина только перевёл взгляд на напарника и сказал:

— Давай разделимся? Проулок небольшой, считаю, что двоим здесь будет тесновато, да и ясно, что тут пусто. Видишь, крыса пробежала.

— Эх, — вздохнул тот, — а я думал, что надбавку получим за пойманного нарушителя. Мол оперативно отреагировали и защитили гражданина. Ладно, встретимся на посту. До скорого!

Когда офицер убедился, что напарник отошёл на достаточное расстояние, шепнул девушке:

— Прохладная погода дурно на меня влияет, раз я решил прикрыть очаровательную нарушительницу от страшного выговора. Могу я поинтересоваться, что вы забыли среди сырого мусора и четырехлапых обитателей канализации? Чтобы вам стало легче, меня зовут Бенедикт Кларк, можно просто Бен.

— Ронда, — представилась девушка и крепко ухватилась за плечо склонившегося мужчины, — спасибо, господин офицер полиции.

— Зачем же так официально, говорю же, Бен.

— Ладно, Бен. Я просто скептически отношусь к помощи представителя органов. Вы так строго следите за порядком в такое непростое время, а меня почему-то решили выделить среди прочих.

Девушка поднялась, сняла капюшон и тряхнула светлыми волосами, открывая лицо мужчине. Так проще будет наладить контакт.

— Действительно очаровательная. — подметил мужчина. — Внутреннее чутьё мне подсказало, что вы не случайно оказались в это время в подобном месте. Не похожи на бунтующего человека.

— Тут вы правы. — улыбнулась Ронда. — Я преследую личные цели и, надеюсь, что вы мило отпустите меня и не будете препятствовать моему расследованию.

— Расследование, интересно… А вы не хотите рассмотреть меня в качестве союзника? Так будет безопасней, да и помощь моя, Ронда, вам явно не помешает.

— С каких это пор офицеры полиции предлагают свою помощь в таком деликатном деле, да и ещё гражданскому лицу? — девушка недоумённо покосилась на Бена, согнув руки в локтях для защиты.

— Повторяю – чутьё. Иначе, я вас не отпущу и буду вынужден составить протокол и отвезти вас домой с последующим ненавязчивым отслеживанием. — тон мужчины приобрёл серьёзность.