Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу

Глава 1

– А это что за уродина? Я думала, нищенок в замок не пускают! Тем более, в кабинет самого герцога Адриана Легро! – бьет по ушам со стороны двери чей-то до одури надменный и писклявый женский голос.

Причем, раздается он настолько неожиданно, что я даже вздрагиваю. Похоже, я так сильно задумалась над отчетами из имений моего мужа, которые прислали управляющие, что даже не заметила, как дверь в его кабинет открылась.

На пороге стоит пышногрудая девушка в богатой одежде с выражением откровенной брезгливости на лице. Она смотрит прямо на меня, приподняв верхнюю губу так, будто рассматривает противное насекомое.

Запоздало до меня доходит смысл ее слов и я вспыхиваю.

– Это кто тут уродина? Ты сама кто такая и как попала в замок?

Неизвестная меряет меня уничтожающим взглядом, отточенным движением руки закидывает за плечо свои длинные светлые кудри и явно собирается мне что-то сказать. Но в этот момент у нее из-за спины вылетает Франсуа, наш дворецкий, что уже сорок лет верой и правдой служит роду Легро.

– Прошу прощения, мадам Диана, – почтительно кланяется он передо мной, – Я не успел представить вам мадемуазель Барбару Гальяно, будущую супругу мсье Адриана.

– Что?!

Меня обдает диким жаром, а дыхание перехватывает. Его слова гулким эхом отдаются в моей голове, подменяя собой стук сердца, которое разом останавливается.

Первая моя мысль, что Франсуа решил меня разыграть. Вечно серьезный и подчеркнуто отстраненный дворецкий не смог сдержаться и придумал на редкость неудачную шутку.

Но если по его сосредоточенному лицу трудно что-то понять, то на лице стоящей рядом с ним фифы все написано крупными буквами. Ее пухлые губы расплываются в улыбке превосходства, а изумрудного цвета глаза смотрят на меня как на пустое место.

– Посмотрите на нее, – в голос смеется надо мной фифа, – Она даже не в курсе, что мы с ее муженьком уже полгода вместе.

Я облокачиваюсь на край стола, чтобы устоять на ногах, потому что меня начинает штормить, а стоящие в дверях фигуры – расплываться.

Как это возможно?

Я отказываюсь в это верить!

О чем вообще они говорят? Какая еще новая супруга? Если я – единственная и законная жена Адриана.

Какие еще полгода вместе? Мы с ним живем уже два года!

Чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.

Я изо всех сил впиваюсь пальцами в крышку стола, чтобы не разрыдаться прямо тут.

Тем более, что пока я не услышу все из уст Адриана, я ни за что это не приму!

Делаю глубокий вдох, поднимаю голову и, игнорируя надменно-насмешливый взгляд противной фифы, обращаюсь к дворецкому:

– Франсуа, где сейчас Адриан?

– Известно где, – даже не дав Франсуа открыть рот, вклинивается в наш разговор эта бесячая девка, – Договаривается о смене управляющего своего нового имения в гостином зале.

Мне казалось, меня больше нечем задеть, но это… мне даже приходится закусить губу, чтобы отвлечься на боль и не сорваться в слезы окончательно.

Почему эта накрашенная курица знает о делах моего мужа больше, чем я?

Но самое главное, почему он не сказал мне ни слова о том, что хочет сменить управляющего?

Я помогаю ему вести дела в имениях с того момента как мы сыграли свадьбу. Я отдаю всю себя, из кожи вон лезу, чтобы следить за порядком везде: начиная от дворца и заканчивая его новыми землями, которые находятся в таком ужасном состоянии, что их проще вернуть старым хозяевам, чем пытаться их хоть как-то обустроить.

И после всего этого, Адриан даже не ставит меня в известность о том, что собирается делать какие-то перестановки в его имении.

Это подло…

Меня накрывает боль, которая отдается в каждом уголке моего тела. Она разносится с новым ударом сердца и заполняет меня без остатка.

Как же это подло!

На негнущихся ногах я иду к выходу.

Проходя мимо Франсуа, замечаю в его глазах что-то похожее на жалость.

– Мсье Адриан просил держать все втайне от вас… – очень тихо, словно извиняясь, говорит он.

Что вызывает новую порцию издевательского смеха со стороны девки, от которой несет настолько приторным запахом карамели, что у меня к горлу подкатывает тошнота.

Или же это потому что я только сейчас узнала, что мой дорогой муж, которого я так искренне любила, предал меня?

Не важно!

Самое главное сейчас, поговорить с ним лично, чтобы расставить все по местам.

Спускаюсь по винтовой лестнице на первый этаж, отчаянно хватаясь за стену, чтобы не навернуться – настолько сильно меня шатает из стороны в сторону. Редкие слуги, что попадаются на пути, провожают меня недоуменными взглядами.

К гостиной подхожу уже как в тумане. Двери ожидаемо закрыты, но, навалившись, я распахиваю тяжелые створки и вхожу внутрь.

Там, за небольшим чайным столиком, на просторных креслах с зеленой обивкой, друг напротив друга сидят двое.

Один из них мой муж. Дракон Адриан Легро, герцог Лифальских земель, один из самых выдающихся мужчин нашего королевства. Само собой, после короля. У Адриана резкие черты лица, широкие брови, глубокие карие глаза которые всегда смотрят пронзительно, густые черные волосы, спадающие на плечи. Одетый в черный камзол, он вальяжно сидит в кресле, кивая словам второго человека.

Рыжего, с острыми скулами и слегка впалыми щеками, с колючим взглядом и копной взъерошенных волос. Даже кинув на него мимолетный взгляд понимаю, что что-то в нем мне не нравится. Он больше похож на уличного торгаша, который пытается всунуть тебе ненужное барахло.

– …полагаю, этого будет достаточно, чтобы… – даже его голос звучит неприятно, слишком вкрадчиво и хитро.

Едва я появляюсь на пороге, они оба прерываются и поворачивают ко мне головы. Но если на лице рыжего застывает удивление, то на лице мужа я с досадой замечаю раздражение.

Не успеваю даже ничего сказать, как Адриан первым начинает разговор:

– Диана! – он щурит глаза, как делает только когда сильно чем-то недоволен, – Ты позабыла про свои манеры? У нас сейчас важный разговор, оставь нас!