Непозволительная роскошь

1. Появление человека в черном

1.1

– Ребята, надувайте шарики, – поторапливала Надя своих шестиклассников.

Они толпились у детской больницы, держа в руках разноцветные воздушные шары. Это была ее идея. Надя вела у них русский язык и литературу и была к тому же классным руководителем. Поэтому она искренне считала, что должна приложить все усилия, чтобы ее ученики выросли добрыми и чуткими.

По ее глубокому убеждению, обычных школьных мероприятий и воспитательных бесед во время классного часа было недостаточно для достижения такой благородной цели и нужно делать что-то конкретное и полезное. Как, например, доставить хоть немного радости детям с тяжелыми заболеваниями.

– А где Максим? – обеспокоено спросила Надя, оглядывая шумноватую толпу.

Ученики заоглядывались, пожимая плечами.

– Куда он исчез? – рассердилась она. Как всегда, исчезает в самый неподходящий момент!

Максима она обнаружила за толстым стволом дерева. Красивый рослый мальчик недовольно поглядывал на своих одноклассников с воздушными шарами, всем своим видом показывая, что он к этому не имеет никакого отношения.

– Максим, возьми шарик, – Надя протянула ему не надутый еще шарик, но мальчик только независимо дернул плечом:

– Я уже вышел из этого возраста.

– Мы сейчас пойдем к больным детям, устроим им небольшой праздник. У них так мало радости в жизни!

– А я не хочу.

– Надо стараться делать добро, – убежденно произнесла Надя. Это же так понятно! Но Максиму это было совершенно непонятно.

– Зачем? – хмуро спросил он.

– Просто так, – улыбнулась Надя.

– Раз вы добрая, вы и делайте, – нахально сказал ее ученик.

Но Надя не сдалась.

– Хочешь, открою тебе тайну? – таинственно прошептала она.

Максим взглянул на нее с интересом.

– Когда человек делает добро, сам становится счастливее.

Услышав «тайну», Максим только пожал плечами и хмыкнул, но шарик все-таки взял и стал его надувать.

Надя и не подозревала, что все это время за ней наблюдали. Что ее стремление творить добро повлечет за собой серьезные последствия для нее. И не просто серьезные, а необычные и жуткие.

Оставаясь невидимым для всех, за ней пристально следил мрачный молодой человек в черной одежде. Надя повела свою толпу с разноцветными шариками к входу в больницу. Человек в черном двинулся за ними следом.