Неправильные Напарники

Пролог

      — Лю-ю! Ли-и! Ля-я! Номер «В-21», пожалуйста, подойдите к первой кассе. Лю-ю! Ли-и! Ля-я! Повторяю: номер «В-21», вас ожидают около первой кассы.

      Какого?.. Где это я?

      Белое… Всё, что окружало меня, было абсолютно белым: стены, пол, потолок, даже моя одежда. Я в жизни белое не носила! Кто вообще до такого додумался? Так ещё и одежда какая-то странная… Словно я сектант, который отрёкся от всего земного и решил жить на соломке да молиться целыми днями. Стоп… А может, я в какую-то секту попала? Где я?

      Нет… Подождите… Что я помню? Да. Я не могла быть здесь. Я же только что была на миссии. Точно! Грабила музей. Так ещё и не одна. И где остальные?

      — Лю-ю! Ли-и! Ля-я! Номер «В-21», пожалуйста, подойдите к первой кассе.

      И чей это мелодичный голос? Звучит так, словно я нахожусь в какой-то там электронной очереди в банке. Но вокруг никого. Ни души. Просторный белоснежный зал, в котором стоит десяток длинных диванов, а по центру расположено место, напоминающее кассу в банке. Застеклённую к тому же.

      — Лю-ю! Ли-и! Лы-ы… — вновь зазвучала приятная музыка, но под конец она почему-то выключилась. Женский голос более не приглашал никого к первой кассе. Интересно почему? Может, батарейка села?

      Ответ был весьма неожиданным.

      Из-за кассы выглянуло нечто. Невысокое существо приблизительно в метр высотой, которое выглядело, как чертёнок. В прямом смысле. Рога, копыта, пятак, тонкий хвост и кожа бледно-салатового цвета или, проще говоря, цвета детской неожиданности.

При этом у чёртика в руках был самый современный серебристый планшет, который я когда-либо видела. И смотрел этот рогатый именно на меня. Причем так, словно я у него когда-то в долг брала да не вернула.

      — Эй, ты! — грозно бросил в мою сторону чёрт, отчего я вздрогнула. Вот это да! Вскройте меня отмычкой и назовите сундуком! Оно… говорит… А может, это всё сон? — Я с тобой разговариваю! — вновь бросил чертёнок, топнув при этом строго копытом.

      «Зелёные человечки»… «Истина где-то рядом»… «Психика, бай-бай»… Чувствую, что я так могу бесконечно искать смысл, но не смогу найти ни одного логичного объяснения тому, почему это мелкое пузатое недоразумение на меня топает и ещё так угрожающе смотрит. Кстати говоря… оно голое и бесполое. Может, это всё костюм, а внутри какой-нибудь ребёнок? Да не… Голос взрослый. Может, карлик?

      — Эй! — вновь крикнул чёртик. — Ты вообще понимаешь, что я тебе говорю? Или немая? Разговариваешь?

      — Д-да… — ответила я, всё ещё неуверенно осматривая просторную комнату.

      — Какой у тебя номер? — спросил он прямо, на что я удивлённо приподняла брови. — Но-мер! — разъянсял по слогам, бурно жестикулируя, но сдался: — Эх… Бумажечка у тебя в руке!

      В руке? Наконец-то взглянула на свою ладонь. Да. Там была бумажечка, напоминающая билет. Номер «В-21». О! Так это меня подзывали к первой кассе? А зачем мне в банк? Я предпочитаю избегать кредитки и электронные деньги в целом. Только наличка. Таков мой принцип.

      — В-21? — спросил чёрт, на что я согласно кивнула. — Отлично! Хоть что-то выяснилось! К кассе подойдите, — приказал он, вновь прячась.

      Делать нечего. Подойду к кассе.

      Тут был белый столик, за которым сидел чертёнок, и пара белоснежных кресел. Для самого чертёнка и для меня.

      — Что ж… давай-ка посмотрим, кто у нас здесь… — устало протянул чертёнок, усаживаясь на своё место, и начал что-то искать в планшете. На меня особо не обращал внимания. — Ох, какая скука…

      — Извините, — неуверенно начала я, стараясь не повышать голоса. — А что это за место? Где я? И где мои друзья? Мы вроде как сейчас заняты и…

      — Можешь о них не переживать, — перебил меня чертёнок, при этом отмахнулся. — Они прекрасно себя чувствуют и идут своей дорогой.

      — В смысле? — не поняла я. — Здесь что ли какая-то секта? Реклама стирального порошка? Либо меня просто разыгрывают? Это же ребята всё устроили, да?

      — Что ж… буду краток, — равнодушно произнёс чертёнок, оторвавшись от планшета и взглянув мне в глаза. — Ты умерла. Теперь твоя душа перенеслась сюда — в место, которое решит, куда тебе идти дальше. Если ты сделала больше хорошего, пойдёшь в Рай, если больше плохого — в Ад.

      — А?.. — только и смогла произнести, чувствуя, как теряю способность говорить. Да что там?! Даже способность мыслить.

      — М-да… — протянул чёртик, вновь заглянув в свой планшет. — Такая скука… Выросла на улице, попала в плохую компанию, стала мелким воришкой, так ещё и неудачницей, а после так же неудачно умерла. На миссии. Упала и ударилась головой о бронзовую статую.

      — Э-э-э… Что? — ахнула я, чувствуя, как в моём сознании всплывают картинки происходящего. А ведь так и есть… Я бежала, но случайно поскользнулась на мраморном кафеле, и… привет, удар головой. — Стоп! Стоп! Стоп! — воскликнула, резко вскакивая на ноги. — Это не может быть правдой! Я… Я не могу умереть! Я же великий вор! Обо мне должны слагать легенды! Да и сейчас… Я совершила ограбление века. Так просто не умирают.

      — Умирают ещё проще, — равнодушно отозвался чёртик, продолжая что-то читать в планшете.

      — Да вы разыгрываете меня! — вновь воскликнула, принимаясь ходить из стороны в сторону. — Как в это можно поверить? Я… Я же…

      Тут я вспомнила, что не просто так бежала, а после споткнулась. Я убегала. И убегала от своего же напарника. Он гнался за мной, в то время как у меня в руках было то, ради чего мы пришли.

      — Мой напарник… Он…

      — Если судить по данным, то твой так называемый напарник тебя предал, — отозвался чёртик, так и не смотря на меня. — Ваша миссия прошла успешно, и он решил присвоить все лавры себе.

      — А? Что?! Да как же так?! — злобно крикнула. — Это я продумала весь план! Я нас собрала! Я проделала всю работу «от» и «до»! Я — великий вор! Он не посмел бы…