Непреложное правило

Непреложное правило

Глава 1

Теплый вечер мягко окутывает двухэтажный коттедж в пригороде Лондона. В маленькой, но уютной гостиной стоит гул молодых голосов — смеющихся, поющих, выкрикивающих какие-то милые нелепости и шутки. Ты слышишь их и тайком наблюдаешь из кухни за тем, как эти еще совсем юные, но уже почти выросшие школьники проводят вместе лучшее время в своей жизни — в компании друзей. Там, где их всегда поддержат и поймут.

Ты чуть заметно улыбаешься и чувствуешь, как в сердце начинает закрадываться ставшее столь знакомым и родным для тебя чувство — ностальгия. Слыша эти задорные, счастливые, беззаботные голоса из гостиной, видя мелькающие улыбчивые лица, ты вспоминаешь себя в их возрасте. Кажется, что как будто вчера и ты точно так же проводила время со своими лучшими друзьями — Гарри, Роном и Гермионой. Тайно зависая в гостиной их факультета, завтракая в Большом зале по утрам, гуляя по Хогсмиду в морозные предрождественские деньки, а иногда пропуская уроки и вместо этого шатаясь по территории замка (к Гермионе это, конечно же, не относилось. Только в те редкие, и от того бесценные дни, когда она сама подстрекала вас к этому).

Боже, ведь все это действительно было как будто вчера. Самые счастливые мгновения твоей жизни теперь превратилось лишь в воспоминания. Щемящие душу и греющие изнутри, они никогда не сотрутся из памяти. И ты знаешь, где всегда можешь их найти.

Ты потихоньку выходишь из кухни и поднимаешься наверх, туда, где каждый раз возвращаешься в те славные времена. Забавно, ведь это место так похоже на тот чулан, в котором Гарри провел все свое безрадостное детство до Хогвартса. Когда вы купили этот дом, он заметил, что маленький, пыльный чердак очень напоминает ему ту каморку под лестницей, в которой он был вынужден жить из-за своих ужасных родственников. Эта мысль заставляет тебя грустно улыбнуться.

Зайдя на чердак, ты потихоньку прикрываешь за собой дверь. Здесь, в этой темной, крохотной комнатушке, ты любишь погружаться в свой маленький мирок, воскрешая его в памяти в мельчайших деталях, вновь и вновь. Ты подходишь к небольшому деревянному столу, заваленному какими-то ненужными безделушками: старыми перьями, исписанными свитками пергамента, наполовину пустыми бутылочками с засохшими чернилами, сломанным граммофоном и переносным кованым фонарем. Ты садишься в стоящее рядом плетеное кресло и достаешь из кармана своего кашемирового платья палочку, тихо шепнув:

— Люмос!

Приоткрыв кованую дверцу фонаря, ты аккуратно подносишь кончик палочки к фитильку толстой свечи. Огонек тут же оживляет витиеватые железные узоры своим теплым светом, отбрасывая от них причудливые тени. Протянув руку, ты берешь лежащий на углу стола старый, обитый темно-коричневой драконьей кожей фотоальбом. Проведя пальцами по его шершавой поверхности, ты глубоко вдыхаешь и ощущаешь терпкий запах фолианта, перемешанный с медовым ароматом плавящегося рядом свечного воска. Ты улыбаешься и думаешь, что сегодня как нельзя более подходящий день для того, чтобы вновь перелистать самые лучшие страницы своей жизни.

Открыв альбом, ты видишь в нем двигающиеся фотографии, бережно прикрепленные одна под другой на пергаментных страницах. Вот на этой, самой первой твоей фотографии в Хогвартсе, ты стоишь вместе со своими однокурсниками из Когтеврана, а рядом с тобой — Мари, твоя будущая лучшая подружка с факультета. На этом фото вас запечатлели после того, как всех поступивших учеников распределила Шляпа. Тот момент стал для тебя действительно запоминающимся. Почему-то именно на тебе строгая наставница думала дольше, чем обычно.

Конечно же, ты ужасно нервничала в те минуты, когда она задумчиво пожевывала своими полями и ворчала у тебя над головой:

— Достаточно смела, настолько же смекалиста и умна… Весьма добросердечна, но в то же время честолюбива и целеустремленна… Ндаа, такую загадку мне приходится решать уже второй раз за этот вечер.

Подумав еще немного, Шляпа все же слишком неожиданно и громко выпалила твой факультет:

— Когтевран!

Ты до сих пор помнишь, какое облегчение испытала от того, что тебя зачислили не в Слизерин. «Куда угодно, только не в Слизерин», — судорожно повторяла про себя ты. Тогда тебе уже довелось услышать истории от других ехавших в поезде первокурсников о том, что все злодеи когда-то учились на Слизерене. Но, как выяснилось позднее, в каждом из нас есть и светлая сторона, и темная, и потому неважно, на каком факультете ты учишься. Однажды всем так или иначе приходится сталкиваться с обеими из них в себе самом. И тогда важным становится лишь то, какую сторону ты выбираешь в итоге. Но, будучи одиннадцатилетней девочкой, выросшей в семье маглов и каким-то чудом оказавшейся волшебницей, ты еще совершенно не задумывалась о таких вещах…

Переведя взгляд, ты рассматриваешь следующее фото. Мари запечатлела тебя вместе с тогда еще совсем маленькими Гарри, Роном и Гермионой на школьном дворе с книгами в руках. Сначала ты познакомилась с Гермионой — впервые отправившись в библиотеку, чтобы написать работу по Зельеварению, ты застала там одну единственную ученицу, со всех сторон обложившую себя учебниками, справочниками и свитками. Ты села рядом с ней и заметила, что она выполняет то же задание, которое профессор Снейп, по-видимому, задал всем факультетам — описать процесс приготовления Сонного зелья. Ты взглянула на ее испещренные мелким почерком листы и удивилась, как много можно было написать об этом, в общем-то, несложном зелье. Девочка заметила, как ты пялишься в ее работу и неодобрительно фыркнула, продолжив быстро писать. Ты открыла свой учебник и вдруг услышала сбоку ее назидательный тон:

— В этом учебнике нет ничего полезного про Сонное зелье. Я прочитала его от корки до корки, но там ни слова не говорится про корень Златоцвета. Хотя его точно нужно добавлять, профессор Снейп так и делал на занятии. Можешь взять мой учебник для второго курса, в нем более расширенная информация по этому вопросу.